第49屆巴黎國際農業博覽會
2月25至3月4日，第四十九屆巴黎國際農業博覽會在位於巴黎南部的凡爾賽門展覽館裡舉行，這是法國最大的農業展覽會，是農業工作者和巴黎市民溝通和交流的機會。這個農業盛會是來自法國和世界其它各地與農業有關的行業每年一度的盛會，不僅是他們向民眾和顧客推介最新的養殖成果，展示自己產品的平台，也是平日很少有機會與牲畜和家禽親密接觸的巴黎大小市民們體會農家樂的地方。
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法國最大的農場
巴黎國際農業沙龍從1964年開始舉辦以來，規模逐年增大，而且也越來越受歡迎，稱其是‘法國最大的農場”應該說是很恰如其分。在2011年的農展會上，一共有1142個展商從法國各地將4667隻家禽和牲畜運到了巴黎。而今年的規模也不會亞於去年，將有360個品種的動物，包括牛，馬，驢，羊，兔子，豬，狗，當然也少不了雞鴨鵝等受小朋友們歡迎的家禽到沙龍上來展現風采。去年的農業沙龍一共接待了近六十九萬參觀人次。用人聲鼎沸，雞鳴狗吠，牛羊咩咩和鳥語花香這些詞來形容農業沙龍的氣氛並不過分。
在農展會的各個大廳里，既可以品嘗到來自法國大陸和海外省的土特產，還有不少表演活動，在農展會的商店裡還可以購買到曾經在各地食品比賽活動中獲獎的產品。當然，如果逛累了，也可以到來自各地的風味美食餐廳里歇歇腳，嘗嘗鮮。
毫無疑問，這樣大規模的農業沙龍是幾個壟斷市場的國際農產品集團推銷產品的平台。但現在，隨着人們環保意識的提高，大家已經開始了解大型的農耕操作技術和大規模的工業加工食品方式對環境和健康帶來的負面影響。法國與別的國家一樣，越來越多的人開始關注自己的生活消費與環境和農業的關係，很多法國人崇尚食用沒有施用化肥和殺蟲劑的綠色環保蔬菜，人們既要環保，又要健康。近幾年來，從事有機蔬菜種植，用自然的方式餵養家禽和牲畜的農民越來越多。這也是對時代要求的回應。所以在農業沙龍上看到“自然美容和時尚”這樣的展廳也順理成章。喜歡天然產品的人可以在這裡找到不含化學成分的綠色產品，農業生產對大自然和生態造成的負面影響也是法國媒體關注的話題。
喜歡花草的城裡人也能在農展會上專設的花園單元中找到自己喜歡的植物，發現新的園藝方式和傾向，在展廳里找到靈感，再回去美化自己的小花園。
法國是歐洲的農業大國，也是農產品出口量最大的國家。根據2010年的法國人口普查統計，法國本土上有97萬人從事與農業有關的工作。與農業有關的行業每年除提供五萬個固定的工作崗位以外，還需要八十六萬的臨時季節工。法國的農學院每年培養十九萬名學生，其中九成學生在畢業後三年的時間裡就可以找到一份工作。
政治家“表演”的舞台
眾多的農業人口就意味着眾多的選票，農業工作者對各個黨派來說都是一個不可忽視的群體，不知從何時開始，巴黎的農業沙龍成了政黨之間進行競爭的地方，是他們宣傳各自的農業政策，拉攏選民支持的平台。而今年法國適逢總統大選年，所以各個候選人在今年的農展會上的一舉一動都會倍受媒體關注，記者們關注候選人在沙龍上是否受農民的歡迎，也看他們與農民交流的方式；而農民們自然也會在了解了候選人的農業政策後決定手中選票的去向。所以，巴黎的農業沙龍也擁有濃厚的政治色彩，這可能也是這個沙龍的特色之一。
在過去的四十年時間裡，法國前總統希拉克的身影每年都會出現在農展會上，他特別擅於和農民打成一片，喜歡毫不做作地品嘗各地的土特產。希拉克出席農業沙龍會已經成了每年的固定節目，今年希拉克不到訪農展會反而成了一條大新聞，似乎讓人們都覺得缺少了點什麼。但這也是很正常的，因為政治人物到農展館的目的主要是為自己的陣營拉選票，如今的希拉克已經基本上退出政壇，特別是近幾年來希拉克的健康每況愈下，每每出現在公眾視線時都需要有人攙扶，到農展會這樣擁擠的地方，對他來說大概已經不再是一種開心的活動了，由此有消息說他不願意中斷在摩洛哥的度假活動也是情理之中的事了。