步入國際藝術品拍賣市場的中國拍賣公司與中國買主
在中國藝術品拍賣公司進軍世界拍賣市場的同時，中國買主頻頻手出高價讓中國成為國際藝術品市場的領軍人，在前年和去年連續保持世界第一的同時，也不時傳出中國買主拖欠付款，甚至出現歐洲老牌拍賣公司蘇富比（Sotheby’s ）九次狀告中國買主的事件。
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中國藝術品拍賣公司進軍世界
中國以保利有限公司（Beijing Poly）和北京嘉德公司（China Guardian）為代表的5家藝術品拍賣公司以其拍賣業績棲身世界前10名拍賣公司，這是根據拍賣諮詢 (Conseil des Ventes ) 提供的最新報告得出的結論，這份報告指出雖然中國的拍賣公司不大，但是他們拍賣的成交額卻很高。中國藝術市場的迅速擴大促進了年輕中國拍賣公司的迅速崛起，也改變了幾個世紀以來以歐洲拍賣公司為主導地位世界藝術拍賣市場。
根據法國藝術價格信息公司Artprice的調查顯示, 2011年世界藝術拍賣市場又猛增21%，成交額達115.4億美元，而中國拍賣公司在整個成交額中就佔41%。自從2010年中國首次成為藝術品拍攝市場領軍人來，去年中國繼續保持世界第一的增長勢頭。歐洲老牌拍賣公司佳士得（Christie's）亞洲區負責人弗朗西斯 克里埃（François Curiel ）表示, 自從該公司1776年成立到現在，幾個世紀以來蘇富比公司一直是直接的對手，而現在他們已經開始特別關注亞洲的拍賣行情，而且中國本土的拍賣公司拍賣業績首次超過了佳士得的拍賣結果。
在世界拍賣公司排行榜上，北京的保利和嘉德公司排在佳士得，蘇富比之後，這兩家中國拍賣公司都排在拿邦瀚斯拍賣行(Bonhams)的前面。有中國軍方背景的北京保利文化藝術有限公司去年以15.2億歐元的成交額比佳士得和蘇富比兩家拍賣公司的亞洲分公司的拍賣額還高。北京的嘉德公司也達到14.1億歐元成交額的成績。
北京嘉德公司董事長王雁南表示, 在1993年成立的公司時大家不了解什麼是拍賣公司，對藝術品也是門外漢，但是藝術品吸引人，中國富人沒有什麼其它花費方式，出巨資購買藝術品便成為他們一種投資的方式，從而促使了中國藝術品拍賣市場的繁榮，而且這種出高價購買藝術品現象在北京尤其活躍。另外，中國拍攝市場也不允許外資拍賣行進入，這也為中國本土的拍賣行的成長提供了便利。中國藝術品拍賣市場增長之快讓人咂舌，蘇富比亞洲負責說5年前公司4%的業績在香港實現，而現在已經到達了40%至50% 之間。
當然，一些歐洲的藝術評論家也不習慣看到中國藝術家加入藝術品拍賣的行業，認為藝術家要有自己獨立在金錢之外的藝術追求。
2011年拍賣出5億5千多美元天價的張大千的一副水墨畫和拍賣齊白石的一幅5億1千多美元，分別位居去年藝術品拍賣的第一，第二，畫家張大千取代了連續21年來保持拍賣首位的畢加索，讓中國藝術家開始引起世界收藏家的關注。
拖欠款項的中國藝術品買主
中國拍賣市場和中國崛起的藝術畫廊發展迅速，讓人眩目，法國《世界報》卻認為, 雖然中國藝術品拍賣市場擴展迅速，來勢不小，但是還沒有一家中國畫廊能夠與全球知名的畫廊-----美國高古軒（Gagosian）這種功能齊全的畫廊媲美。而且中國拍賣公司的目錄也沒有佳士得和蘇富比這樣的老牌公司的目錄齊全。雖然中國拍賣公司讓兩三位中國藝術家成為位居世界拍賣排行榜的榜首，但是中國的拍賣行還沒有太介入中國以外的市場。
雖然來自中國大陸的藝術品買主開始光顧五月在香港舉辦的香港藝術展，一些中國買主購買了歐洲藝術家的作品，但還是處於起步的初期。根據中國發布的最新一份統計報告指出，超過1百萬歐元價值的成交藝術品有40% 在成交6個月後還沒付款，中國一些買主無限地擡高價格，讓一些歐洲的拍賣公司遭受損失。拍賣人奧利維爾 杜特邦（Olivier Doutrebente）已經深受其苦，他在2011年以360萬歐元第一次拍賣了一部18世紀佛的畫冊，等到3月30日再次拍賣時，他只拍賣到204萬歐元。
大家可能還記得在2009年初佳士德春季競拍會上，由已故法國時裝設計師伊夫 聖洛朗(Yves St Laurent)名下所有的鼠首和兔首拍賣惹得北京方面的不快。一位中國大陸買家蔡銘照 (Cai Mingchao) 出價4千萬美元擊敗了其它對手拍得這兩個獸首，但事後又宣稱拒絕付款。
根據彭博（Bloomberg）網站的消息，蘇富比拍賣行已經把9個拖欠款項的中國買主告上法庭，訴諸法律手段為拍賣行帶來積極結果, 2011年10月拍賣的480萬歐元的一幅張大千作品於今年3月拍賣行終於得到了付款。專家讓 馬克 德考普（Jean Marc Decrop ）指出不付款的中國買主不多，而且在開始法律程序之前中國買主會付清欠款，他認為中國富人有拖欠付款的習慣，他們經常要求拍賣成交後3個月後兌現。如果拍賣超過100萬美元，中國買主會要求90 天到120天之後付款，在3到6個月的等待付款的時間裡，可能股市下跌，經濟出現不景氣，到時侯中國買主會與拍賣公司重新協商成交價格。
為了避免風險，佳士得和蘇富比對於重要的拍賣提出要買主事先交付100萬美金的保證金才可以參加拍賣。蘇富比亞洲區負責人表示, 蘇富比遇到的拍賣付款問題只佔該公司亞洲拍賣部總成交額的1%至1.5%，而且蘇富比與其它拍賣公司一樣，沒有遇到更多問題，只是蘇富比也需要向買主負責, 因此把遇到的拖延付款的問題提上議事日程。