為救孟晚舟 習近平被指把人質外交升級為行刑外交
中國繼逮捕兩名加拿大人之後，周一改判一名提出上訴的加拿大公民死刑，引起海外輿論震蕩。與此同時，中國的一些法律專家也對北京任意修改“上訴不加刑”原則，採取“霹靂手段迅捷審判”提出質疑。
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涉嫌販毒的加拿大人謝倫伯格11月20日被大連中院一審判處15年徒刑，他堅稱無罪，提起上訴，就在這個時間點上，加拿大根據美加引渡條約逮捕被指涉嫌金融詐騙的華為金融首腦孟晚舟，中方威脅加拿大將要為此付出代價，《環球時報》總編輯胡錫進在這個判決出來前就曾殺氣騰騰警告，如果加拿大向美國引渡孟晚舟的話，“中國的報復可要比抓一個加拿大人嚴厲得多。”
『紐約時報』評論：“自從孟晚舟被逮捕以來，謝倫伯格案件的節奏加快了。”12月29日在遼寧高院審理，檢方提出又發現案件新事實而發回大連中院重審，除去元旦假期，短短不到10個工作日，大連中院以空前速度審判，1月14日改判死刑並沒收全部財產。
朋友圈流傳的法學家賀衛方一段評論就此質疑：“何以可能發生被告人一上訴，馬上就說‘又發現了新事實’，而且是被告人由從犯變主犯的重大新事實這種詭異的情況？一個國家，行政官員可以決策錯誤，外交官員容有睜眼瞎話，但是司法機構假如也加入到這種屈從外部干預、玩法律於鼓掌之間的鬧劇中，那真是令人絕望的危境。”
北京莫少平律師事務所主任律師莫少平對美國之音表示，檢方“所謂新的犯罪事實是根本不存在的事。”他還表示，謝倫伯格案程序不當，當庭審判死刑前所未見。莫少平律師事務所的張東碩律師是謝倫伯格的辯護人。
中央社引述美聯社報道指出，中國國家主席習近平領導的政府不計毀譽，決心逼使加拿大在上月扣留華為財務長孟晚舟事件上讓步。香港中文大學政治學教授林和立表示，“中方將會不計一切，因為這大損顏面，尤其是中國政府和習近平”。
許多分析人士認定中方逮捕兩名加拿大公民和孟晚舟一案有關，中方在加拿大人謝倫伯格上訴案中罕見改判死刑同樣令人生疑。人權觀察執行長羅斯發推說：“中方玩人質政治遊戲，改判加拿大人死刑，顯示是向加拿大施壓”。美國喬治華盛頓大學教授克拉克對英國廣播公司表示，“我以前也見過在我看來不公正的案件，但想不起來任何一個案件如此明顯與被告的有罪或無罪無關。據我所知，這是中國外交領域前所未有的一步，是中國的一種外交計謀。”另外一位中國觀察家利明璋（Bill Bishop）形容，“人質外交升級為行刑外交。”
此案改判幾小時後，加拿大更新旅遊警示，警告中國“有任意執法風險”，加國公民前往中國時“保持高度警惕”。北京則於周二出面否認判決謝倫伯格死刑是就釋放孟晚舟向渥太華施加壓力。