曾經在新冠病毒大流行期間，有效遏制疫情擴散，並被時任英國首相約翰遜譽為“英國科學的勝利”的AZ新冠疫苗，現在卻在英國面臨集體訴訟，指控研發此款疫苗的藥廠阿斯特捷利康（AstraZeneca，簡稱AZ）淡化疫苗副作用，對消費者造成危害，求償總額高達1億英鎊。
據英國《每日電訊報》（Daily Telegraph）日前報導，這家英國製藥大廠正面對一場集體訴訟，被指控其與牛津大學合作開發的疫苗，導致數十起死亡和重傷害病例。
原告律師指稱，這款新冠疫苗產生一種副作用，對少數家庭造成極為嚴重的影響。
第一起案例是由史考特（Jamie Scott）去年提出的，他對英國Sky News電視台稱自己在2021年4月接種疫苗後出現血栓和腦出血，導致他無法再從事高收入的科技業工作與永久性腦損傷。史考特為兩名孩子的父親。這讓史考特在去年成為英國首名向法院控告阿斯特捷利康的TTS患者。
阿斯特捷利康公司對這些說法提出辯駁，但在今年2月提交給高等法院的一份法律文件中承認，其疫苗“在極少數情況下，會導致血栓並血小板低下癥候群（TTS）”。
早在2021年3月，即新冠疫苗推出後不久，科學家們就首次確定這款疫苗與一種稱為「疫苗引起之免疫血栓性血小板低下症」（Vaccine-induced immune thrombotic thrombocytopenia, VITT）新疾病有關係。
阿斯特捷利康指出，在英國監管機構批准下，與這款疫苗相關的產品信息已於2021年4月更新，其中包括：AZ與牛津大學合作開發的疫苗，“在極少數情況下可能會引發”TTS。
根據提訟的Leigh Day律師事務所合夥人摩爾（Sarah Moore）表示，阿斯特捷利康公司花了一年時間才正式承認他們的疫苗會引發造成嚴重影響的血栓，而這一事實早自2021年末時已被臨床界廣泛接受。
AZ疫苗是世界上最普遍的新冠疫苗，推出的第一年至少拯救600萬人，但問世後不久，就被發現在極罕見的情況下，可能誘發疫苗引起之免疫血栓性血小板低下症（Vaccine-induced immune thrombotic thrombocytopenia，VITT）。史考特的律師批評，阿斯特捷利康一直在TTS與VITT的醫學名詞術語上打轉。美國疾病管制機構則將兩者視為同一病症。
律師援引英國《1987年消費者保護法》（Consumer Protection Act 1987），起訴位於劍橋的阿斯特捷利康公司，稱這款疫苗未如同大家期望的那樣安全。
英國藥政機構「藥物及保健產品管理局」（MHRA）的數據顯示，英國至少有81例死亡病例，疑似與本身也患有血小板低下的人身上出現血栓不良反應有關。
根據MHRA數據，在注射AZ疫苗後發生血栓情況的患者中，有近1/5死亡病例。
每日電訊報報導指出，阿斯特捷利康現承認兩者之間的關係，將大大增加原告勝訴的機會，目前英國法院已收到51起類似訴訟，總求償金額達1億英鎊。
不過，也有同情阿斯特捷利康的輿論，一項獨立研究表示，AZ疫苗在因應這場流行病非常有效，在推出第1年於全球挽救了逾600萬人的性命。世界衛生組織亦曾公告，AZ疫苗“對所有18歲及以上的個人都是安全有效的”，而引發法律訴訟的不良反應“非常罕見”。