號稱「抗中鷹派」的英國前首相特拉斯（Liz Truss）去年5月曾受邀到台灣訪問，公開敦促英國政府將北京列為威脅，顯示對台灣的友好。但美國政治新聞網站「政客」(Politico)本周釋出的文件卻顯示，特拉斯去年8月曾秘密遊說英國政府，要求「加快」向中國出售掃雷設備。由於台灣當初花錢邀請卸任的特拉斯來台訪問，藉以拓展建立台灣的國際關係，爭取支持。這件事在台灣政壇立即炸鍋！
英國前首相特拉斯一向以抗中鷹派的強硬立場聞名，她這種強硬的立場，包括在擔任英國外交大臣和首相時，以及辭職後擔任議員期間。2023年初，特拉斯卸任首相後的第一次談話中，還曾呼籲向台灣提供更多武器，以抵禦中國威脅。
去年五月，台灣外交部與遠景基金會花了350萬元，邀請特拉斯來台訪問，當時她曾公開敦促現任英國首相蘇納克，將中國列為對英國國家安全的「威脅」，甚至還強調，台灣地處「全球捍衛自由之戰的前線」。
然而，不幸的是，美國政治新聞網站「政客」(Politico)本周釋出的文件卻顯示，特拉斯去年8月，在寫給英國商業和貿易大臣巴登諾克的一封私人信件當中，遊說巴登諾克，要求「加快」向中國出售國防設備。
她在信中提到，禁止英國公司向中國出售軍事裝備，恐怕會讓英國企業「損失數百萬元」。甚至還說，業者認為，「如果政府不授予許可，只會讓中國轉向技術仿造，自行製造這些產品」。
Politico的報導還指出，這家英國國防設備製造商「里契蒙國防系統」（Richmond Defence Systems）位於特拉斯的選區諾福克。之前，英國安全官員禁止這家公司向中國出口掃雷設備。專家表示，特別是在美國賣給台灣布雷設備之後，如果英國把掃雷設備賣給中國，當中國入侵台灣時，這些設備恐怕剛好可以派上用場。
Politico報導指出，議員沒有義務對所有選民的要求採取行動，專家和保守黨資深議員表示，特拉斯的干預，可能威脅台灣和英國的國家利益。
英國下議院外交事務委員會主席艾麗西亞卡恩斯也說，積極遊說出售軍民兩用技術給中國，「違背國家利益，當然也違背盟友台灣的利益」。
里契蒙國防系統公司的對中出口許可申請，在去年四月遭英國官方駁回，理由是有安全疑慮，可能被移轉給第三方。但這家公司以「掃雷設備不在英國對中國軍售禁令的管制範圍」，和「不具備鎮壓民眾功能」為理由，就官方裁決提出異議。
有專家指出，共軍如果登陸台灣，可能使用這類掃雷設備，清除反戰車地雷等防禦設施。
對於美國新聞網站的爆料，在台灣引發高度關切。台灣駐紐西蘭前大使介文汲接受「中天新聞」訪問時說，政府在邀請外賓時，應釐清受邀者的操守和作為。他痛批，特拉斯收了錢，來台灣發表演說後，回國轉而遊說英國政府出售裝備給中國大陸，這是紮紮實實對台灣不友善、與台灣為敵。他強調，政府不應該受騙，當碰到了騙子時，請騙子來的人應當負責。
根據英國國會公布的議員額外收入顯示，特拉斯訪台時，除了台灣的遠景基金會支付的出席活動及演講費用8萬英鎊之外，台灣外交部還另外招待機票和住宿等約1萬多英鎊，再加上交通、餐飲等其他費用，總計台灣付出將近新台幣400萬元。
台灣外交部18日舉行例行記者會，發言人劉永健表示，外交部對於英國前首相特拉斯去年應邀來台訪問，以實際的行動表現出對台灣的支持，表示感謝。
被問到，特拉斯對中國態度轉變，是否危及台灣的國家安全？劉永健說，英國政府也還沒有對英國製造商的軍備出口做出批准，他說，「對假設性問題不予回應」。
至於媒體詢問，這個事件是否讓台灣成為冤大頭？台灣外交部表示，一碼歸一碼，目前外交部並沒有看到特拉斯有任何傷害台灣的言行。
至於特拉斯收取高額來台演講費用，台灣外交部則說，這是特拉斯方面與遠景基金會的簽約，國際上透過演講公司安排政要出國演講是非常正常的，外交部沒有進一步的評論。