中國可能向中朝邊界調集軍隊和飛機
中國有跡象表明因應朝鮮半島局勢升溫而已經向中朝邊界調集相當數量的軍隊及軍用飛機以提升駐東北部隊的戒備等級。美國媒體多家透露，因朝鮮此前已宣布進入戰爭狀態，威脅要對美國和韓國發動導彈攻擊。中國人民解放軍最加增強了其軍事部署以便對緊張局勢升級作出反應，包括調動軍隊和軍機。
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《華盛頓自由燈塔報》日前刊登題為“中國向邊界調集軍隊、飛機”的文章。文章引述匿名的美國官員說，來自該地區的消息顯示，解放軍近來增加了軍事部署，以應對高度緊張，特別是朝鮮宣布“戰爭狀態”及威脅對美韓導彈攻擊。據官員們說，3月中旬以來，解放軍加大了對中朝邊界地區的軍事動員，包括調動軍隊和軍機。
報道稱，中國軍隊在朝鮮附近的活動，在吉林省被發現，3月19日來自該地區的情報顯示，中國下令解放軍進入“一級”戰備狀態，即最高戰備。吉林省集安市街上可見大量解放軍。人們3月21日左右還在吉林省白山看到了中國人民解放軍的部隊和軍用車輛。人們還在數個中朝邊境的數個地點聽到和看到了抵飛的中國人民解放軍空軍戰鬥機，這幾個地點包括吉林省的延吉市、延邊、河北省的寬城、遼寧省的丹東。沿朝中邊境的中國軍隊3月21日對朝鮮新義州的一些未知地區作出了反應，出動了戰鬥機。
《華盛頓時報》網站1日也刊登文章，透露中國向朝鮮邊界附近調集軍隊、戰鬥機，並認為是臨近攤牌。文章說，大約3月21日，吉林省白山附近也看到有解放軍軍隊和軍車。在中國幾處邊界地點，包括吉林省的延吉和延邊、遼寧省丹東，聽到和看到低飛的解放軍飛機，據信是戰鬥機。
美國官員們稱，中國人民解放軍自三月中旬以來加強了邊境地區的軍事動員動作，其中包括部隊調動和戰機活動。中國海軍艦隻也在黃海進行海上實彈演練，演練將於周一在朝鮮半島附近海域結束，這顯然是為了支援朝鮮。朝鮮對正在進行中的美韓聯合軍演感到憤怒，聯合軍演將繼續至整個四月。與此同時，朝鮮正在進行動員其導彈部隊，其中包括道路機動型短程和中程導彈部隊。
美國官員們警告，朝鮮針對韓國的軍事挑釁預計將不會在韓美聯合軍演期間發生。不過，情況仍很危險，衝突可能因為誤判而發生。韓國政府稱，它將用武力回應朝鮮的任何軍事挑釁。
中國軍方與朝鮮一直保持着一個長期防務條約，它要求中國在朝鮮遭到攻擊的情況下予以保衛。中國軍隊上一次支持朝鮮是在朝鮮戰爭期間，數十萬中國志願者當時深入朝鮮半島。中國軍方經常稱中國軍隊與朝鮮人民軍的關係像“唇齒”那樣密切。
來自中國的其它報道稱，緊張局勢升級導致中朝兩國之間的沿邊貿易中斷。但美國官員和一些私下分析還認為，中朝貿易放緩可能是中國對朝鮮核實驗感到不快的一個跡象。路透社報告的海關數據顯示，中方二月份還推遲了對朝鮮的原油出口。路透社在其報道稱，這是自2007年初中方首次中斷向朝方提供原油。不過，作為兩國繼續的密切關係的一個跡象，吉林省政府3月27日宣布，它計畫對通往朝鮮的鐵路進行現代化改造，以加強跨境經濟和貿易聯繫。
美國官員分析認為，中國對朝鮮政權的主要擔心是，朝鮮政權的崩潰將會引發大量難民涌往中國。來自朝鮮國內的報道也披露稱，朝鮮士兵也被分發麵包、方便麵、香腸、牛奶、乾魚片，這些食品看起來是聯合國為朝鮮平民所提供的食物。