7月1日是香港主權回歸18周年紀念日。在官方主持的慶祝活動之外，這一天也是香港公民社會爭民主、爭普選大遊行的日子。在去年持續兩個多月的爭普選佔領運動大動員之後，在泛民主派議員6月18日得以在立法會否決中央政府提出的政改方案的背景下，今年的七一大遊行與往年相比顯得少了些動力。遊行活動組織者稱有大約五萬人參加，但警方的統計數字大約不到兩萬人。
大動員之後的間歇：“不能停止爭取 ”
不過，民主黨主席、立法會議員劉慧卿指出，今天的遊行活動不僅是為民主，也是為民生：
劉慧卿：“雖然天氣很熱，但大家都知道，不能停止爭取，所以，我相信仍然會有很多人參加（遊行），因為他們真的希望有普選，但是，（遊行）也不只是為民主，也是為民生，因為民生也變得越來越差，很多人希望民主與民生儘快能有改善。”
民主黨前任主席，議員何俊仁認為，香港爭民主運動在否決政改方案之後，可能會出現鬆懈，但仍然不失動力：
何俊仁：“我覺得，因為8-31政改方案已經被否決，很多人感覺有些消氣了，所以，（參加的）人不會太多。但是，我相信，未來香港爭取民主的運動還是會有動力。而且，未來還有選舉，還有其他的社會運動。今天也有一批香港大學的新舊學生幾代人，發起保衛香港大學學術自由、學校自主的運動，所以說在社會各個領域還有很多不同的運動行動起來，支撐我們的公民社會。七一（遊行）只是這些眾多行動中的一個重要事件。”
港大學生髮起“港語學”捍衛粵語教學
香港大學學生也參加今天的遊行活動，但他們提出了自己的訴求。港大學生會會長馮敬恩介紹說：“我只代表港大學生會。我們的訴求是：第一，我們來這裡是為了宣示我們支持香港民主運動的立場；第二，我們覺得遊行示威這個手法現在可能已經淪為一個數字遊戲，政權已經不會再根據遊行人數的多寡改變施政。但是，我們也可以看見，遊行示威給香港市民提供了一個低門檻、低成本的政治參與，所以，我們參與一個“港語學”的組織，去宣傳關於用普通話教中文的做法的不好的地方，因為語言是凝聚民族的一個媒介，語言也是文化的載體，如果喪失自己的語言，文化就會隨之消失。所以，要消滅一個地方、消滅一個群族，最好的方式就是消滅它的語言，我們如同是香港人，我們說的是粵語，不是普通話，所以，我們要捍衛它（粵語）。”
“更重要的是要捍衛香港的核心價值”
6月18日，香港立法會以8票贊成，28票反對的結果否決了北京支持的特首選舉方案，香港政改努力由此陷入僵持，但劉慧卿認為，未來雙方除了繼續對話，沒有其他選擇：
劉慧卿：“我希望能與中央有溝通，也同包括建制派在內的其他派別溝通，希望能找到共識，因為我們只能通過溝通、協商、談判，才能找到方法？沒有其他選擇。我們不是要搞革命，也不是要搞獨立，也不是要搞流血的抗爭，所以一定要溝通、談判，大家尋找一個妥協，一個解決辦法。”
何俊仁表示，儘管政改方案被否決，但並不意味着對話中斷：“我們不可以說（對話）完全中斷，只是我們在政改問題上，沒有共識。未來還是要坐在一起，面對香港的未來進行對話，所以，在對話問題上，我們絕不會關上大門，而且我們會主動地要求重啟對話，重啟政改。但是，我們最重視的還是要捍衛香港的自由和公民社會。現在政府很多的施政（措施）都對我們的自由產生衝擊，產生威脅，比如我剛才提到的學術自由和學校自主，（對這些）我們都會發動相關的群體行動起來，去捍衛香港的核心價值。”
修改基本法？
今年的七一大遊行提出了“修改基本法”的口號，那麼，無論從政治的角度，還是從法律的角度來看，修改基本法的可能性有多大呢？
何俊仁表示：“我覺得最重要的是看有沒有政策上的改變，如果政策改變，那我想，如果需要，修改基本法不是什麼大不了的事：中國憲法已經修改很多次，基本法只是全國性法律中的一項。但最重要的是能夠與北京方面爭取一些共識，也就是要真正地落實普選，真正地把以前阻礙普選的因素消除。所以，今天提出修改基本法不是什麼不可能的事情。當然，基本法里有很多原則，很多政策不但不應該修改，而且應該捍衛的內容。我們要分清楚，（修改）主要是針對政制的部分，而不是其他那些保護我們的經濟、社會制度以及基本自由的法治條文。