馬蒂斯：美國承諾繼續與台灣合作 台總統府表示歡迎感謝
由英國國際戰略研究所發起的香格里拉對話會，又名亞洲安全峰會正在於6月1日至6月3日在新加坡舉行。共有包括美國國防部長馬蒂斯在內的17個國家的國防部長，及來自40多個國家的高級軍官和學者等600餘人蔘會。馬蒂斯代表美方在周六發言表示，中國要為在南中國海主權爭議海域的島礁軍事化行為承擔後果，並稱美國仍堅定承諾與台灣合作。
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香港格里拉對話會是在新加坡政府支持下，於2002年開始舉辦的多邊會談，其每年都在新加坡的香格里拉酒店舉辦而因此得名。今年各國代表在對話期間，就亞太地區所面臨的緩解朝核危機、變化中的亞洲安全秩序、打擊恐怖主義與地區安全合作等話題進行討論。與會的各國代表並可通過雙邊和多邊等形式會談進行交流。馬蒂斯在當日參加大會第一次全體會議上，對中國於南中國海主權爭議海域的島礁軍事化行為提出批評，發表了題為“美國的領導和印太安全挑戰”的演講。他在演講中提出了美國有關“自由開放”印太地區的更廣泛戰略，並強調“中國在南中國海的政策與我們的戰略主張指出的開放理念背道而行。這令人質疑中國更深遠的目標”。
美國在上周收回了請中國參加今年環太平洋軍演的邀請，這則是出於對中國在南中國海行為的回應。馬蒂斯在發言中說，儘管中國聲稱的與之相反，但中方在爭議海域島礁部署武器系統與軍事用途有直接聯繫，目的則是為了恐嚇和威脅。他指出，中國對南沙群島所採取的軍事化行動，與中國國家主席習近平在2015年於白宮公開宣稱將不會採取這一舉措的說法相反。馬蒂斯重申，“正是基礎這些原因，及作為對中國持續在南中國海軍事化的最初回應，上星期我們取消了中國海軍參加2018年環太平洋軍演的邀請，因為中國的行為與世界最大的海軍演習-環太平洋軍演的原則和目的相悖”。他還在回答“面對中國在南中國海的軍事化，美國必須要接受嗎”的提問時稱，中國無視國際社會要承擔後果。他說：“如果中國不找到一條同所有利益相關國家更密切的合作途徑，中國將繼續自食其果。”
馬蒂斯於發言中還承諾美國仍堅定與台灣合作，將依據台灣關係法，提供必要與防衛相關的設施，幫助台灣維持自我防衛。對此，台灣總統府發言人林鶴明於當天回應稱，對馬蒂斯連續兩年在香格里拉對話會上重申，美國在台灣關係法下對台灣的安全承諾，並反對任何片面改變現狀的行為，充分展現對區域形勢變化及台灣安全的重視，而表示歡迎和感謝。
中國方面，與會的中方代表中國軍事科學院副院長何雷則反駁了馬蒂斯有關中國在進行南海軍事化意圖恐嚇領國的指控。他則表示中方此舉是為了捍衛國家主權，防止外敵侵犯。此外，他明確表態北京堅決反對對台軍售，並強調台灣問題是中國的核心利益，中國軍隊有能力捍衛國家主權。據悉，馬蒂斯計畫將在本月底進行訪華。