日本首度出動兩艘“准航艦”遠征印太 或向中國秀肌肉
日本海上自衛隊17日宣布，出雲號（JS Izumo DDH-183）和加賀號（JS Kaga DDH-184）兩艘出雲級直升機護衛艦將在5月3日啟航，率領6艘水面艦艇、2架P-1海上巡邏機和數艘潛艦分4個戰鬥編隊，展開為期7個月的“2024年印太遠征”（IPD24），這是日本海自有史以來規模最大的單次遠征部署。
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據自由時報引述美國海軍研究協會新聞（USNI News）17日消息，IPD24行動旨在實現“自由開放的印太地區”，突顯了日本對區域安全的關切，以及與盟友合作的決心。出雲級護衛艦的參與彰顯了日本在印太地區的存在和影響力，以及其積極參與維護區域安全的承諾。
這次遠征是日本首次同步部署兩艘出雲級護衛艦，反映日本意圖加強在區域內的存在感。其中，加賀號已於3月完成首階段改裝，能夠在甲板上起降F-35B戰機，這將大幅提升日本的攻擊及防禦能力，出雲號預計稍後進行類似改裝。
遠征期間，日本艦隊將分赴澳洲、斐濟、法屬玻里尼西亞、印度、基里巴斯、帕勞、巴布亞新幾內亞、菲律賓、馬紹爾群島、密克羅尼西亞、東加、美國和萬納杜等地，參與包括“馬拉拉”（Marara ）、“環太平洋”（RIMPAC）、“太平洋之龍”（Pacific Dragon）、“太平洋先鋒”（Pacific Vanguard）、“卡卡杜”（ Kakadu）、“太平洋夥伴”（Pacific Partnership）以及“馬拉巴爾”（Malabar）等一系列聯合演習，目標是增進與區內盟友的聯合作戰能力。
該報道稱，與此同時，加拿大14日啟動代號“地平線行動”（Operation Horizon）的印太任務，派遣護衛艦蒙特婁號 （HMCS Montreal FFH336） 執行為期6個月的任務；美國羅斯福號航空母艦打擊群 （Theodore Roosevelt CSG）結束與韓國及日本海衛在東海的聯合演習後，又於11日12日周六期間，與日本海自艦艇在東海南部進行雙邊演習。
自由時報稱，另據德國軍方透露，美海軍卡爾文森號（USS Carl Vinson CVN-70）航艦打打擊群將參加今夏在夏威夷附近舉行的“環太平洋”演習，德國也將出動3架戰機和1架運輸機與之合作，艦載機將演練保護航艦免受敵機威脅，並模擬對敵軍雷達陣地實施打擊行動。
消息引述軍事專家分析，日本此次大規模遠征部署，旨在向國際社會傳達維護自由開放航行的決心，並透過與美德等盟友的聯合演訓，增強共同威懾和因應區域安全威脅的能力，反制中俄在印太地區日益擴張的影響力。