今年4月加拿大駐日大使伊恩·麥凱（Ian McKay）兼任新設立的印太事務特使一職，職責是“向聯邦政府提供建議，並與印太地區各外交使團合作，推進加拿大印太戰略的實施”，9月加印關係急劇惡化致使41名加拿大外交官被驅逐， 麥凱面臨任職以來最大挑戰，10月初渥太華放低了與新德里交涉的聲調，表示願意“私下解決”，儘管麥凱沒有印度事務的特殊背景，但他此刻的幕後行動還是令人期待。
加拿大去年11月啟動印太戰略，半年後設立的印太事務特使將 “帶頭與外國政府、區域和多邊組織及商界領袖和民間社會接觸，以支持該戰略”， 伊恩·麥凱由此成為關鍵人物。自少年開始陸續在日本居住了14年的麥凱在加拿大讀的是政治學和亞洲研究，是加拿大著名的日本通，其官方履歷揭密他曾“作為赴日特使，在完成加拿大關於跨太平洋夥伴關係全面進步協議(CPTPP) 的談判中發揮了關鍵作用”。
加拿大《麥克林》（Maclean's）雜誌2018年2月曾撰文《拯救TPP貿易協議的自由黨人》，對他銜修復對日關係的特殊使命前往日本的幾天做了詳盡記錄。他的這一角色令人聯想到前往北京營救兩位邁克爾的鮑達民，這兩位受杜魯多器重的智囊都是臨危受命，完成使命後麥凱在政界平步青雲，鮑達民則解甲歸田，回歸商界。
2017年11月10日，亞太經合組織峰會期間，十國領導人和貿易部長聚集在越南峴港的一個房間里，準備宣布一項跨太平洋夥伴關係的原則協定，加拿大總理杜魯多卻突然失蹤了。原來是渥太華不滿意協定對加拿大汽車業和文化產業的影響，杜魯多的缺席惡化了加拿大與主要盟友的關係，其中日本最為惱火，在特朗普政府於2017年1月退出後，日本成為該協議的最大推動者。日本前駐加拿大大使稱杜魯多在越南的突然舉動可能會導致雙邊關係“停滯”。
2018年1月底TPP首席談判代表會議於東京舉行，杜魯多派麥凱作為特使前往日本解釋立場並重啟關係。麥凱精通日語，曾在日本從事金融業十多年，當時在溫哥華管理着一個吸引外國投資小組。麥凱1月16日接受任命，兩天後抵達東京，同行的有加拿大前駐日本大使、G20總理個人代表喬納森·弗里德(Jonathan Fried) 。1月18日，麥凱與日本TPP部長茂木敏充用日語會談兩個多小時，兩人一拍即合。會議結束後，茂木敏充邀請麥凱共進晚餐，又聊了兩個小時。麥凱解釋了為什麼加拿大需要在協議中保護其文化部門、需要改善加拿大汽車在日本的市場准入以及不能在供應上做出更多讓步。
首席談判代表談判1月23日開始，當天結束時汽車問題取得了進展：日本同意授予加拿大未來對其他貿易夥伴所做的任何讓步，並同意就非關稅壁壘設立具有約束力的解決程序。星期一兩人再次對話。到星期二麥凱離開日本時，加拿大的所有問題都獲得了解決。
麥凱儘管沒有出現在正式談判桌上，但與加拿大首席TPP談判代表布魯斯克里斯蒂（Bruce Christie）密切合作，他負責“政治層面”運作，與日本TPP部長會面數次。一位匿名的加拿大政府高級官員對能說一口流利日語的麥凱幫助與日本和解並使協議順利通過印象深刻，深感如果沒有他加入，加拿大能否在2018年於智利簽署協議還是未知數。麥凱連續幾天的關鍵接觸，是成功的政治運作，渥太華考慮將來再次使用。
五年前麥凱在重啟對日關係時的靈活身段和嫻熟的外交技巧，令杜魯多對他處理未來複雜的印太事務充滿信心，儘管他是日本通，缺乏對印度的特別經驗，但日本在印度深耕多年，日印有着“特殊戰略和全球夥伴關係”，他是否會借力日本解決此次加印危機，恐怕要等若干年後再揭密了。