美國總統拜登和中國國家主席習近平於美洲大陸西海岸的美國舊金山舉行的首腦會晤剛落幕，在同一大陸東海岸的加拿大大西洋畔城市哈利法克斯舉行的年度國際安全論壇就引入了一個新概念CRINK（惡霸四國） ，用以概括描述挑戰全球民主國家的戰略新聯盟，即中國、俄羅斯、伊朗和朝鮮，論壇稱這四個國家是當今世界的一群惡霸，想要摧毀全球秩序。
哈利法克斯安全論壇並沒有就CRINK一詞作進一步解釋，根據美國韋氏詞典（merriam-webster.com），CRINK作為名詞最早出現於16世紀，是“皺摺”和“彎曲”之意，《牛津英語詞典》認證CRINK作為動詞出現在博物學家約翰·克萊爾 (John Clare) 1821年的著作中，意為“起皺”，韋氏詞典指它做不及物動詞意為“製造或發出微弱、突兀的金屬噼啪聲”。哈利法克斯安全論壇在10月17日公布的主題議程中，指本屆“年度論壇引入縮寫詞來描述挑戰全球民主國家的戰略新聯盟，即中國C、俄羅斯R、伊朗IN和朝鮮K：CRINK”，並在全體會議中設置“烏克蘭的勝利：向CRINK發出信息”議題，在非正式會議中也有“別管金磚了，CRINKs來了”（Never Mind the BRICS, Here’s the CRINKs）環節。
將中國、俄羅斯、朝鮮和伊朗這四個獨裁國家串聯在一起並不新鮮，早在2018年4月，美國國務院人權報告就把四國列為“道義上應受譴責”的國家，2023年10月，美國國會參議院少數黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）在電視採訪中稱中國、俄羅斯、朝鮮和伊朗是俄烏和以哈戰爭及“大國競爭”複雜的全球背景下“新的邪惡軸心”，但把四國納入一個縮寫詞還是第一次，哈利法克斯論壇相信世人將會很快熟悉CRINK這個詞。
本屆哈利法克斯安全論壇重點聚焦烏克蘭戰事，正式的全體會議都以烏克蘭勝利為前提，議題分別是“烏克蘭勝利讓世界再次安全”、“烏克蘭勝利：向CRINK 發出信息”、“烏克蘭勝利：以色列的榜樣”、“烏克蘭勝利：印太的可能性”、“烏克蘭勝利：給世界糧食”、“烏克蘭勝利：盟友獲得創新”、“烏克蘭勝利：氣候合作”和“只需要烏克蘭的勝利”。總部位於美國首都華盛頓的哈利法克斯安全論壇在全球輿論轉向以巴衝突之際堅定不移聚焦烏克蘭，它還在2022年3月啟動了烏克蘭勝利基金，籌集1000萬美元以大幅改善烏克蘭在對抗俄羅斯入侵時獲得衛星圖像的情況，論壇總裁彼得·範·普拉（Peter Van Praagh）當時表示“我們推出烏克蘭勝利基金，因為這也是我們的戰爭，我們需要勝利”。
前兩年曾是哈利法克斯論壇壓倒性焦點的中國問題，在今年的論壇上份量大減，除了被納入CRINK一起討論外，論壇的非正式會議上有“破碎的中國：謹慎與對”（Broken China: Handle With Care），這是繼2015年後再次討論這一問題；和“隱藏實力，等待時機：中國覬覦台灣”（Hide Your Power, Bide Your Time: China Eyes Taiwan）。
創辦15周年的哈利法克斯論壇還在今年5月啟動15@15 競賽，請2008年出生的各國少年提交一段15秒的視頻，講述一項他們希望在未來15年內看到的積極變化，世界將因這一變化而更加安全。最終獲獎的五名高中生分別從美國、加拿大、尼日利亞、牙買加和格魯吉亞來到哈利法克斯，彼得·範·普拉稱“年輕人對未來至關重要，他們應該在制定影響世界政策時擁有發言權”。