美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）12月3日出席了在加州西米穀市舉辦的第九屆里根國防論壇，並發表了題為“決定性十年”的講話。他指出：“正如拜登總統所說，我們正處在‘一個決定性的十年’。而未來幾年將確定我們與中華人民共和國(PRC)的競爭條件。它們將塑造歐洲安全的未來。它們將決定我們的子孫是否會繼承一個擁有開放的規則和基本權利的世界”。
據美聯社報導，奧斯汀在里根國防論壇上的講話為五角大樓正視中國的崛起以及這對美國在世界上的地位可能意味着什麼的一周畫上了句號。周一，美國國防部發布了提交國會的2022年度《中國軍事與安全態勢發展報告》。周五，美國空軍首次公開展示B-21“突襲者”隱形戰略轟炸機，這也是時隔30多年亮相的美軍全新戰略轟炸機。奧斯汀出席了由製造商諾斯羅普·格魯曼公司位於加州帕姆代爾工廠舉行的隆重揭幕儀式，並發表講話。
隨後，美國陸軍部長、海軍部長和空軍部長等官員，以及國會議員代表團與奧斯汀一道出席了此次論壇活動。奧斯汀當天在講話中說道：“我很高興與來自國防部的一個傑出的代表團一起來到這裡，包括沃姆斯部長（Christine Wormuth）、德爾托羅部長（Carlos Del Toro）和肯德爾部長（Frank Kendall），以及參謀長聯席會議的成員們，指揮官們，等等。因此，讓我們以熱烈的掌聲向參謀長聯席會議成員和指揮官們致敬。”
奧斯汀說：“我們這裡還有一個來自美國國會的傑出的兩黨代表團。我一直感謝你們的建設性夥伴關係。我相信，我們將繼續共同努力，保持美國的安全——包括通過全年的綜合撥款（《2023財年國防授權法案》）。我期待着在未來幾周和明年初開始的第118屆國會中與你們合作。我很榮幸地看到來自盟國和夥伴國的大使和國防部長們。也歡迎你們的到來。”
奧斯汀說：“這已經是一次非常富有成效的加州之行。昨天是我們國家和美國空軍的一個驕傲的日子。我在帕姆代爾市參加了B-21‘突襲者’的歷史性揭幕儀式。那是一種遠程攻擊型隱形轟炸機，不久將成為空軍轟炸機機隊的骨幹。B-21是由我們在諾斯羅普·格魯曼公司的合作夥伴開發了七年之久。因此，對該公司首席執行官凱西（Kathy Warden）來說，這是一個非常自豪的日子——順便說一下，你們幹得很棒。它表明，我們對在21世紀保持美國安全所要採取的措施有着清醒的認識。”
奧斯汀說：“要知道，B-21是戰鬥力的一次非凡展示，也是美國威懾力的一次重大進步。製造這種轟炸機需要利用美國的創新和聰明才智的驅動力——利用自由思想和自由企業。女士們，先生們，地球上只有一個國家一直在提供這種組合。那就是美利堅合眾國。美國的力量、創新和價值觀使美國軍隊成為人類歷史上最強大的戰鬥力量。而且不要搞錯：我們將保持這種狀態。因此，我們的工作很簡單。我們不會因為民意調查或政治而失去焦點。美軍的存在是為了打仗和贏得我們國家的戰爭。而且，我們將始終致力於儘可能地阻止衝突。但是，如果我們被迫自衛，我們將獲勝，我們將毫無疑問地獲勝。這就是美利堅合眾國。”
奧斯汀說：“現在，正如拜登總統所說，我們正處在‘一個決定性的十年’。而未來幾年將確定我們與中華人民共和國的競爭條件。它們將塑造歐洲安全的未來。它們將決定我們的子孫是否會繼承一個擁有開放的規則和基本權利的世界，或者他們是否會面臨壯膽的專制者，試圖通過武力和恐懼來進行統治。你們中的一些人可能知道，兩周前我出席了加拿大的哈利法克斯國際安全論壇。我被介紹給一位勇敢的年輕烏克蘭女兵。”
奧斯汀說：“我們簡短地談了她在保衛國家的戰鬥中所看到的情況。第二天，我再次見到那位年輕的士兵時，她在哭泣，因為她的六位軍中同袍在一夜之間被俄羅斯軍隊殺害了。在她的淚水中，她向我贈送了一面由解放赫爾松市的一些戰士簽名的烏克蘭國旗。她告訴我，第二天，她就要返回烏克蘭，重新加入戰鬥。因此，女士們、先生們，這就是這個決定性的十年中的利害關係。”
奧斯汀說：“因此，讓我重申美國的一個基本真理：在那些為捍衛民主而戰的人和那些一心想要進行帝國侵略的人之間的鬥爭中，美國站在自由力量一邊。我們決心用美國的力量來捍衛我們偉大的民主，並使歷史的弧線向自由彎曲。我相信，美國已經準備好迎接未來的偉大競爭。你們知道，里根總統喜歡講這樣一個故事：一位英國老太太的家在（二戰）倫敦大轟炸期間被炸毀。當救援人員到達時，他們發現了她存放在樓梯後面的一瓶白蘭地，那是唯一還在的東西。老太太當時已幾乎失去意識，其中一名救援人員拔出瓶塞，讓她嘗了一口白蘭地。她轉過身來，立即說：‘嘿，把白蘭地放回去。那是為緊急情況準備的’。”
奧斯汀說：“這就是我們需要的精神。現在不是對我們的資源或我們的決心有所保留的時候。為了迎接這一時刻，我們將需要來自國會、行業和更多的幫助。我希望你們能與我們一起完成這項艱巨的任務。為了塑造這個決定性的十年，我們正在努力推動進一步加強美國的威懾力。我們正在應對中華人民共和國所帶來的世代的步調挑戰。我們正在應對普京的俄羅斯的迫切威脅，並捍衛使我們所有人安全的基於規則的國際秩序”。
奧斯汀說：“我們將以美國的方式完成這一切——利用美國創新和美國工業的全部力量，確保我們在我們的作戰人員需要之前得到他們所需要的東西。在這個歷史的轉折點，我們正在發揚美國強大的、有原則的全球領導的偉大傳統——與我們堅定的盟友和寶貴的夥伴一起，為人類自由服務。”
奧斯汀說：“因此，讓我們從美國的威懾力開始談起。它是指導國防部的《國防戰略》的核心。我們已經有了正確的戰略和正確的作戰概念，它們正促使我們為我們的作戰人員進行正確的投資。因此，我們正在為一個不斷變化的世界升級、磨練和加強我們的武裝力量，即使是在我們鞏固幾十年來一直保持我們安全的強大基礎的時候。因為在我們這個不完美的世界裡，威懾力確實來自於實力。我們將繼續向任何潛在的敵人表明對美國進行侵略的愚蠢行為——無論是在任何時間、任何地點、任何戰場或任何領域。”
奧斯汀說：“威懾意味着空中力量。因此，在我們2023財年的預算中，國防部要求為空中力量提供超過560億美元，重點用於F-35和F-15EX戰鬥機、B-21轟炸機、機動飛機和無人駕駛系統。美國的空中力量每天都在幫助遏制衝突，從與我們的印度-太平洋夥伴的聯合演習到與我們的盟友進行空中演習以保護北約的東翼。威懾意味着海上力量。因此，我們正在投資新建造9艘戰鬥艦和我們的‘哥倫比亞’級彈道導彈潛艇。就在上個月，我們的‘福特’級核動力航空母艦中的一艘首次前往歐洲。威懾意味着遠程火力，如對烏克蘭自衛非常關鍵的海馬斯（HIMARS）火箭炮系統。”
奧斯汀說：“遠程火力對於印太地區的突發事件也將是至關重要的。因此，我們正在投資於陸基高超音速導彈炮台和空射高超音速巡航導彈。‘朱姆沃爾特’級驅逐艦將成為美國海軍第一個使用高超音速的平台。威懾意味着在21世紀衝突可能爆發的領域，包括太空和網絡空間，具有最先進的能力。”
奧斯汀說：“最後，威懾意味着一個安全、可靠和有效的核武庫，作為遏制對我國和我們的盟國，包括北約、日本和韓國的戰略攻擊的最終後盾。因此，這就是為什麼我們2023財年的預算包括340億美元，以繼續實現我們的核三位一體現代化，並加強我們的核指揮、控制和通信。你們知道，當你把這些項目加起來的時候，那是一筆很大的資金數目。但我們還有更多的事情要做。”
奧斯汀說：“因此，讓我敦促國會按時通過撥款，以便我們能夠獲得進一步加強我們威懾的能力。為了在這個決定性的十年中競爭，我們已經加強了國防部對我們主要戰區的關注，也就是印度-太平洋。我們正在努力使美軍能夠更迅速地動員和部署，並投資於整個地區的軍事建設、後勤和基礎設施。我們已經申請了數十億美元將海軍陸戰隊現代化，使其成為一支高度機動的遠征軍。為了在關鍵的第一島鏈上更好地進行機動，我們正在投資於靈活的新分組，如陸軍的多域特遣部隊（MDTF）。”
奧斯汀說：“當我們加強我們的威懾力時，我們被認同我們價值觀的盟友和夥伴所強化。這裡有一個簡單的軍事真理：我們的盟友和夥伴是一個驚人的力量倍增器。正如撒切爾夫人曾經說過的那樣：如果我們沒有盟友或沒有朋友，沒有聯盟，我們就不會長久地保持自由。我們的聯盟和夥伴關係網絡是一種核心戰略力量。地球上沒有其他國家擁有這樣的東西。因此，就在幾周前，以里根總統命名的美國航母打擊群與加拿大海軍和日本海上自衛隊一起在菲律賓海開展行動。幾天後，該打擊群再次與日本、澳大利亞和印度部隊一起參加年度‘馬拉巴爾’演習。”
奧斯汀說：“正如一位美國指揮官所描述的我們的行動，‘我們有一艘澳大利亞補給艦為一個由日本、加拿大和美國軍艦護衛的航母打擊群帶來了數百萬加侖的燃料、食物和補給’。這種類型的合作在世界歷史上都是罕見和珍貴的。但對於美國和我們的盟友和夥伴來說，這一切都在一天的工作中進行。”
奧斯汀說：“或者考慮一下澳英美三邊安全（AUKUS）夥伴關係。下周，我將歡迎我的澳大利亞和英國同行到華盛頓參加一個重要的三邊防長會議。因此，我們正在就人工智能和高超音速技術等先進能力進行合作。我們正在為澳大利亞儘早獲得核動力、常規武器潛艇制定最佳途徑，同時堅持最高的不擴散標準。”
奧斯汀說：“我們的盟友和夥伴網絡不是與生俱來的。它是幾十年來美國領導的直接結果。我們的朋友知道，我們將與他們站在一起，支持航行自由，捍衛小國不被大國欺負的權利，並捍衛穩定和主權以及它們帶來的繁榮潛力。《國防戰略》對我們的主要競爭對手有着清醒的認識。這要從中華人民共和國說起。近幾十年來，它的軍隊已經開始了一個飛速的現代化計畫。中國是唯一一個有意願並且越來越有能力重塑其地區和國際秩序以滿足其威權偏好的國家。所以讓我清楚地表明：我們不會讓這種情況發生。”
奧斯汀說：“這始於美國具有戰鬥力的威懾力。我們將保持並加強我們的作戰優勢，使中國永遠無法得出侵略符合其最佳利益的結論。我們正以前所未有的方式調整我們的預算以應對中國的挑戰。我們正在對研發和鍛造更強大的軍事力量進行國防部有史以來最大規模的投資。我們正在對美軍進行現代化、訓練和裝備，以應對印太地區的突發事件。國防部終於在注意力和資源方面向亞洲進行了根本性和前所未有的轉變。”
奧斯汀說：“女士們，先生們，國防部正在把其注意力、時間和經費真正運用起來。因此，我們正在將我們的投資與適合21世紀印太地區威懾的新作戰概念相匹配。我們正在加強我們在該地區的前沿存在，以建立一個更加致命的、機動的和分布式的力量態勢。而且，我們將繼續投資於威懾和否定戰略。”
奧斯汀說：“我們不是在獨自做這件事。我上周剛從東南亞回來，在那裡我與來自該地區各地的國防領導人會面。他們中幾乎每個人都贊同我們對自由開放的印太地區的願景，在這個地區，無論大小國家都能規畫自己的未來，並有能力捍衛自己的利益。”
奧斯汀說：“我們也堅定地致力於負責任地管理我們與中國的競爭，即使我們在捍衛我們的利益、我們的盟友和我們的夥伴。當我在柬埔寨時，我會見了中國國防部長魏將軍。我明確表示，大國需要負責任地競爭，保持溝通渠道的暢通，並在多個層面建立‘護欄’。我還強調了我們對我們看到的解放軍飛機在印太地區飛行的日益危險的行為的嚴重關切。我明確表示，美國將繼續在國際法允許的地方飛行、航行和行動。”
奧斯汀說：“你們知道，大國必須選擇責任而不是魯莽。大國必須坦誠溝通——尊重來之不易的國際法、聯盟、規範和協議體系，自二戰結束以來，該體系使我們大家更加安全和繁榮。我們不能把這種開放和穩定的秩序視為理所當然。這正是世界共同譴責和抵制俄羅斯在烏克蘭的魯莽戰爭的一個關鍵原因。而這十年對歐洲以及亞洲的安全將是決定性的。”
奧斯汀說：“因此，讓我們清楚地指出我們在烏克蘭看到的情況。俄羅斯沒有受到挑釁。俄羅斯沒有受到威脅。俄羅斯沒有受到攻擊。相反，一個人選擇了戰爭。而普京的戰爭不是北約擴張的結果。它是北約擴張的原因。而現在，由於克里姆林宮對一個消失的帝國的渴望，歐洲面臨著自第二次世界大戰結束以來最嚴重的安全危機。”
奧斯汀說：“聯合國安理會的一個成員國，讓我再說一遍聯合國安理會的一個成員國正在發動戰爭，剝奪4300多萬人的民主。俄羅斯正以蓄意的殘酷手段，將平民和平民目標置於其槍口之下。俄羅斯軍隊已經殺害了數以千計的烏克蘭公民，甚至還有數百萬人逃離。俄羅斯的攻擊導致兒童死亡，學校被打碎，醫院被搗毀”。
奧斯汀說：“俄羅斯的鄰國越來越警惕地看待其帝國主義的侵略。而普京的戰爭選擇讓地球上的每個人都預見到了一個沒有人願意生活在其中的暴政和動亂的世界。而俄羅斯對其和平鄰國的攻擊已經向地球上的每個國家展示了無序的危險。因此，這就是為什麼這麼多善意的國家爭先恐後地讓烏克蘭擁有自衛的能力，包括我們所創建和領導的烏克蘭國防聯絡小組（UDCG）的大約50個成員國。”
奧斯汀說：“這就是為什麼我們團結和堅定的北約盟友加強了聯盟的前線防禦並加強了其東翼。這也是為什麼美國將我們部署在歐洲的軍人總數從8萬增加到10萬以上，並在波蘭長期駐紮前沿部隊，並強調我們對北約和第五條款的鋼鐵般承諾。所以我們要明確指出。我們不會被拖入普京的戰爭。但當烏克蘭為捍衛其公民和主權而戰時，我們將與它站在一起。我們將與我們的北約盟友堅定地站在一起。我們將保衛北約的每一寸領土。”
奧斯汀說：“這位年輕的烏克蘭戰士和她的戰友展示了一個自由民族奮起保衛自己的道德和軍事力量。而她在後方的同胞們在俄羅斯的侵略下表現出巨大的韌性。從拜登總統開始，美國的領導對烏克蘭的成功至關重要。而且我們將支持烏克蘭的自衛權，只要它需要。現在，我們塑造這個決定性十年的能力取決於美國在國家安全方面的持久優勢。因此，我們努力工作，利用美國人民的全部才能。我們被愛國主義的力量和我們不安分的創新精神所驅動。我們的自由企業制度是我們國防的關鍵。我們的國防工業基礎是無與倫比的。而且我們必須保持這種狀態。”
奧斯汀說：“你們知道，我們傑出的國防部副部長希克斯（Kathleen Hicks）和我定期與工業界領導人會面，包括一些曾經認為五角大樓太難合作的新夥伴。而且，從第二次世界大戰的動員到我在伊拉克看到的反地雷伏擊車（MRAPS），我們的公私防務夥伴關係保護了戰場上的美軍。因此，我們正在努力加強這一工業基礎的長期發展。我們也正在與國會密切合作，以確保多年的採購授權，並使我們能夠滿足未來的需求。”
奧斯汀說：“我們在私營部門的合作夥伴已經指出了一個一貫的問題。即使他們能夠看到向軍事客戶提供有前途的技術的方法，但確保必要的資本以使該能力達到規模是困難的，有時是不可能的。因此，我們已經聽取了意見。我們已經採取了行動。我們的國防創新部門專註於確定優先技術領域，使用更快的方法將這些技術送到我們的戰士手中。”
奧斯汀說：“本周早些時候，我宣布成立國防部的戰略資本辦公室。這個重要的辦公室將努力確保美國私營部門對關鍵國防技術領域的投資，確保在美國開發的技術惠及美國。這也是我們如何為創新者的成功創造條件的一個例子。你們知道，這種變化並不總是像我希望的那樣順利或迅速。但我們決心改變五角大樓的業務方式，創造一個真正的創新生態系統。讓我說最後一點。美國的火力是非凡的。但在我短暫的41年軍旅生涯中，我了解到，我們力量的來源不僅僅是我們的武器，而是我們的民主。”
奧斯汀說：“而這種民主對我們所有人都有要求。這是一次日常公投，要求我們所有人為美國的理想和人類自由的事業願意付出什麼。現在是時候問自己，我們每個人將做什麼來幫助塑造人類事件進程中這一罕見的、可塑的時刻。我們的士兵、水手、空軍、海軍陸戰隊員和太空兵每天都在為我們所有人的安全冒着生命危險”。
奧斯汀說：“即使在面臨挑戰或分裂的時候，身穿我們國家軍裝的美國男女以他們的目標一致激勵着我們所有人。他們挑戰我們所有人以我們的肩膀去推車輪（努力工作）。抓住這個時刻，使美國更安全，世界更公正。與我們的盟友和夥伴團結起來，擴大我們的力量，並再次證明，美國建國時的民主理想仍然為世界提供了強大的希望之光。”
奧斯汀說：“因此，讓我最後一次引用里根總統的話，這次是關於歷史的記憶。他說：‘是的，臭名昭著和不公正的行為都被記錄下來。但是，從歷史的書頁中閃現出來的是夢想家的膽識和建設者和行動者的行為’。因此，在這決定性的十年裡，讓我們再次承諾成為夢想者、建設者和行動者”。
奧斯汀說：“讓我們打造一個更加安全、繁榮和自由的世界。讓我們以自信、勇氣和敢作敢為的精神迎接美國的挑戰。讓我們一起為我們所愛的這個國家和我們所捍衛的民主建設一個更光明、更安全的未來。非常感謝你們，願上帝繼續保佑美利堅合眾國。”