1985年9月22日，古老的巴黎新橋由超過4萬平方米的聚酯纖維織料包裹，披上了沙漠金色砂岩的顆粒感與柔光。隨着日頭和月亮的旋轉，天光變換，這金砂岩色也跟着出現了千萬種不同的美。巴黎新橋包裹計畫，距今已經過去了36年整。其作者，保加利亞人克里斯托-雅瓦喬夫，和法國伴侶讓-克勞德，也均已辭世。兩人未能在生前親眼見證問世的作品-包裹凱旋門計畫，則正在此時此刻通過所有傾慕者的溢美之詞，反對者們的攻擊指責，和不屑一顧者們的評論，向世界證明，他們從未離去。
巴黎新橋始建於十六世紀的亨利三世時期，建成於十七世紀初，名為“新橋”，是因為它是當時第一個其上無居民居所，第一個有保護路人不受馬蹄濺起的泥水的人行道，第一個完整橫跨塞納河，連接左右岸與西岱島最西端的石橋。新橋在1889年被列入法國歷史保護文物，1991年被列為聯合國教科文世界遺產。如今，它是巴黎現存最古老的橋，也是第三長的橋，長238米，內有建造初期遺留下來的地窖和地下通道。隨後，流動商人們紛紛進駐新橋，有為狗提供剃毛服務的，有提供遮陽傘租賃服務的，還有舊書攤位。直到1854年左右，地窖被封起，最後一批商店消失了。新橋還是1910年塞納河洪水的見證物，現今仍能看到當年的水位線。那是一場百年不遇的洪水，也是1658年以來塞納河最嚴重的一次災難。位於左岸的國民議會開會時，議員們不得不坐船前往。
在接下來的歲月里，從18世紀盛大開張的莎瑪麗丹百貨大樓，到亨利四世騎馬雕像被立起，新橋的三百多個牧野神靈怪面雕飾默默保護着兩岸的居民，和過往的行人車輛，免受惡靈的侵擾。1926年，巴黎七號地鐵線延長，新橋地鐵站正式開通。2002年，時任法國經濟部長洛朗-法比尤斯為新橋換上了象徵歐盟的藍色，誕生後的第三年，法國在那一晚慶祝歐元正式開始流通。
對待這樣一個歷史感豐厚飽滿的古跡，過往的眾多建築家和藝術家只是為其稍稍修飾，略添，或略減，從未有更天換地般的大手筆。但克里斯托與讓-克勞德，在不花費法國納稅人一分一厘的情況下，讓巴黎新橋“大變身”：他們起初選擇了亞歷山大三世橋，但隨後卻覺得（克里斯托嫌亞歷山大三世橋只有一個橋拱洞），新橋更具歷史感，更在巴黎市中心，更與藝術史相連。歷經法式行政程序的速度，新橋包裹計畫得到了時任法國文化部長雅克-朗，時任巴黎市長雅克-希拉克，城建部，交通部，巴黎河流交通局等等的同意，12名工程師和300名專業人員，讓新橋穿上了12噸重的鋼纜條和4萬平方米的織料。蛙人們跳進塞納河，用繩索緊固住下垂的織料，再往上揚起，高山嚮導們接住，打結，紮緊。巴黎的專業工匠們負責監工，在看熱鬧的人群，和被吵醒的酒鬼之間穿梭，忙碌着，河裡的駁船放慢了速度，時間似乎也慢了下來。
14天當中，新橋又新了，只有亨利四世的立馬雕像沒有被覆蓋；14天之後，它重新回到了自己本身的樣子。雖然這一“展品”是暫時的，可逆的，但被包裹新橋計畫吸引的人們，在金砂岩色織料撤掉後，再看新橋的目光，開始變得不同。以往沒有仔細關注過新橋的人們，也因此產生了去了解它的興趣。