各位聽眾，近日，在西班牙出土了一個世界第二大的恐龍時代海龜化石。研究人員在西班牙發掘出一隻生活在白堊紀時期的具有非凡特徵的巨型海龜。 該標本估計長 3.7 米，重 3 噸，創下了生活在歐洲土地上的海龜的記錄。
古生物學家發現了一種新龜類的化石。 2022 年 11 月 17 日，他們在《自然》雜誌上報告了他們在 2016 年至 2021 年間在西班牙東北部的 納戈達人村莊(Coll de Nargódans) 附近發現的這項東西。地理雜誌指出，這隻名為 Leviathanochelys aenigmatica 的海龜的顯着特徵是：它比河馬重。法國西部報引述外媒消息來源如此報道指出。
路透社指出，這一新發現的海龜物種生活在距今約8360萬年至7210萬年前的白堊紀，重量接近2噸。一名徒步旅行者2016年在西班牙東北部加泰隆尼亞地區首次發現化石殘片。當地博物館和文化部門工作人員到現場收集一些骨頭化石，但多年未展開研究。 巴塞隆納自治大學古生物研究所研究人員2021年查看這些化石後，重新在現場挖掘，迄今已經發現海龜骨盆以及龜殼後部等部位的化石，但未找到頭骨、尾巴和四肢部分。不過，已發現的化石包含多個明顯特徵，足以讓研究人員確認它們屬於一個先前未知的海龜物種。
研究人員借用古代傳說中海怪利維坦（Leviathan）的名字給牠命名為“Leviathanochelys aenigmatica”，意為“神秘的利維坦巨龜”。
全世界有 300 多種海龜。 據國家海洋局稱，棱皮龜是現存最大的海龜。 據估計，它的身高可達 183 厘米，體重在 250 至 910 公斤之間。 通過這個“神秘的利維坦巨龜” Leviathanochelys aenigmatica ，讓我們改變了這種動物的維度。
這個海龜化石3.7 m 長 3 噸 ：多虧了他們發現的骨頭，包括幾乎完整的骨盆碎片和貝殼碎片，古生物學家才能夠估計這種動物的大小。 研究人員估計，這隻生活在距今 6600 萬多年前的白堊紀時期的烏龜體長可達 3.7 米，體重超過 3 噸。
這隻海龜接近 《始祖龜(Archelon)》 的體形， 始祖龜是一種在北美大陸發現的已滅絕海龜。 據估計，它的身長可達4.6米，重達3.2噸。 但 Leviathanochelys aenigmatica 則是迄今為止在歐洲發現的最大的海龜標本。
分析表明，“神秘的利維坦巨龜”有着與棱皮龜類似的光滑龜殼，殼本身2.3公尺、寬2.2公尺，這種巨龜幾乎待在海洋中，很少返回陸地。這種史前巨龜體型上的優勢，有利於牠力抗天敵滄龍、蛇頸龍、鯊魚等，游泳通過了海象兇險的古地中海。
始祖龜更有氣勢 這兩種動物的區別在於它們的骨盆。神秘的利維坦巨龜” Leviathanochelys aenigmatica 的名字取自聖經中的海怪利維坦，它更寬（88.9 厘米對 Archelon 的 81 厘米）但更短（39.5 厘米對 Archelon 的 46 厘米）。 這兩種海龜可能在 7210到 8360 萬年前的同一時期同居。
不過，現在仍然需要了解這個標本的飲食以及它的天敵是什麼。 這隻大烏龜一定是被鯊魚獵殺了，我們想象它很威風。 甲殼上有一些特殊的痕跡，可以歸因於被咬留下的傷痕，並且在骨骼附近發現了一顆鯊魚的牙齒。