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曼谷專欄

南海情勢緊張 美國升級印太實力

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亞太地區海洋局勢高度緊張,美日韓三國首腦舉行史上首次領導人峰會,聯合聲明中重申維持台海和平穩定。消息盛傳美國總統拜登(Joe Biden)近期將訪問越南提升雙邊關係,繼美國鞏固在印太地區主導的安全構架後,拜登仍然期待今年內將與中國領導人習近平會面。

美日韓三國首腦在戴維營 2023年8月18日
美日韓三國首腦在戴維營 2023年8月18日 AFP - KENT NISHIMURA
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泰通社報道,美韓軍隊將於本月21-31日舉行“乙支自由護盾”(UFS)聯合軍演。美國、日本、韓國首腦8月18日在華盛頓大衛營(Camp David)舉行特別會議,敲定三國之間建立情報共享熱線並開展年度軍事安全合作。美國總統重申對日韓的安全承諾,表示美日韓將成為印太地區一股維護安全的正能量,未來將加強情報合作,提升三邊防務水平,以應對北朝鮮頻繁發射導彈和發動網絡駭客攻擊等共同威脅。媒體報道稱,儘管拜登堅稱此次美日韓三方會議“與中國無關”,然而在三邊簽署的協議中出現關於“中國在東海和南海採取危險行為”“反對侵略性行為”以及“努力在印太地區單方面領土化”等字眼。拜登還表示,三國將攜手打擊北朝鮮向俄羅斯轉讓潛在武器。

觀察分析指出,當前的地區勢態逐步改變了二戰後的國際關係格局。在岸田文雄(Fumio Kishida)領導下的日本和尹錫悅(Yun Seok-Yol)領導下的韓國雙方有意擱置二戰留下的歷史芥蒂,聯手加固包括美國及同盟在內的地區安全框架。據了解,美日韓領導人早在去年11月柬埔寨金邊東亞峰會(EAS)期間達成了上述意向,當時三方發表聲明一度強調要維護台灣海峽的和平與穩定。

東南亞媒體援引華盛頓消息來源透露,美國總統拜登或將於今年9月訪問越南,雙方有意簽署美越戰略合作夥伴協議,提升雙邊關係由“全面化合作”成為“戰略合作夥伴”。美國擬推動越南發展包括人工智能以及半導體生產在內的高科技產業,以制衡強勢崛起的中國。分析稱鑒於越南與中俄之間的關係現狀,越南當局對發展越美關係有所顧慮。

越南與中國在南海地區存在領土主權爭議。另一個與中國存在海洋領土爭議的國家菲律賓近期跟中國摩擦加劇,馬尼拉政府就中國海警阻止菲律賓向仁愛礁船艦提供補給事件向北京提出外交抗議。據菲律賓消息透露,美國、日本、澳大利亞三國軍艦將於8月23日在南中國海海域進行軍事演習,開展艦載機相互從甲板起降的訓練,菲律賓因不具備足夠大的船艦而只提供軍事基地。

恰逢東盟峰會召開,美國總統拜登委託副總統賀錦麗(Kamala Harris)代替出席峰會,引起外界置疑美國其實並不太重視東盟。印尼媒體透露,第43屆東盟峰會將於9月5-7日在印尼雅加達舉行,持續就強化東盟未來二十年應對挑戰的機制與能力進行討論,其中包括人力資源、人權對話以及成員國之間海上合作等共同課題。屆時將有27位國家以及國際組織領導人出席會議,包括中國、日本、韓國、美國、新西蘭、澳大利亞、印度和俄羅斯等。越南媒體透露,此次會議將集中討論包括東海(南海)問題在內的諸多重要問題。

據泰國媒體報道,繼美國禁止向中國出口微型晶片後,華盛頓再度限制美國在中國敏感高科技領域的投資。美國總統拜登此前出言指責習近平是“獨裁者”,近日又形容中國經濟是一枚“定時炸彈”。儘管美方引發北京一系列的抗議和譴責,但拜登仍有信心今年內將與習近平會面。他透露白宮將邀請中國國家主席習近平出席今年11月在舊金山舉行的亞太經濟合作會議(APEC)。中美領導人一度於去年在印尼巴厘島二十國集團(G20)峰會期間會面並就雙方管控風險及重啟雙邊機制達成共識。馬來西亞媒體透露,中國領導人習近平定於8月21-24日出訪南非並出席金磚國家會議(BRICS),習近平今年的首次外訪是在3月20-22日期間訪問俄羅斯。此前有消息傳聞,白宮已決定拒邀香港特首李家超出席亞太經合作會議。媒體預料此舉將給中美領導人未來的會晤帶來諸多變數,譬如下月在印度舉行二十國集團峰會期間中美元首會晤的可能性,習近平今年底是否應邀訪美抑或是缺席舊金山首腦會晤,一切還有待觀察。

另據新德里消息透露,印度總理莫迪(Narendra Modi)將出席本月22-24日的金磚國家峰會。各方關注印中兩國領導人是否會舉行雙邊會議。兩國邊境接壤地帶的軍隊對峙是否緩解,預示印中兩國關係未來的發展方向。

莫迪將於25日繼續前往希臘進行官方訪問。印度領導人將藉助金磚會議跟其他國家領導人舉行雙邊會談。觀察認為印度作為南亞大國,與南方世界發展中國家共同探討發展計畫,逐步成為印度戰略布局的重點。莫迪上周在慶祝印度獨立77周年講話時宣誓將讓印度在未來5年內躋身全球3大經濟體之列。

泰國網絡新聞周日(20日)援引台灣海軍發布中國軍艦與戰機的圖片報道稱中國軍隊自周六(19日)起在台灣周邊舉行海空聯合軍事演習,以此回應台灣副總統賴清德過境美國。北京強調這是對台獨分裂勢力與外部勢力勾結挑釁的警告。台灣軍方表示全程監控解放軍演習,迄今尚未發現潛在的武力威脅。台灣將在明年一月份舉行總統選舉,民進黨下一任總統候選人賴清德在台灣民意調查中處於領先。另有分析認為,民進黨奉行的親美路線將使台灣島陷入更大的危險。

結合當前所面臨的中國經濟問題,泰國經濟學家蘇帕武(Supawut Saicheua)分析指出,過去以來,中國曾經多次動用政府力量成功化解國內金融危機,當時的國際環境支持中國發展科技、招徠資金並且建立投資信心。但對於眼前這場20年以來罕見的經濟困境,解決問題的關鍵在於大刀闊斧進行結構性改革,這需要政府決策層巨大的膽識和魄力,也是挑戰北京當局的重大考驗。

蘇帕武認為在資本主義市場機制下中國正在由“追隨者”向“領導者”進行艱難轉變,畢竟二者所面臨的挑戰截然不同。如今遭遇到更深層次的問題---北京的領導者們究竟要不要承認資本主義,抑或能不能夠另闢蹊徑,探尋出一條新的經濟發展路線。

泰國經濟學家認為眼下金融界擔憂中國經濟問題一旦惡化,或將促使北京當局收縮武統台灣的日程。可以斷言,兩岸戰事爆發所造成地區事態的演變勢必比俄烏戰爭更為複雜,屆時全球性的地緣政治改變將給世界帶來翻天覆地的變化。

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