法國文學巨匠巴爾紮克被後人尊稱為“現代法國小說之父”，他傳世文學巨著《人間喜劇》中描繪的19世紀法國社會形形色色人物中不乏美食愛好者，殊不知巴爾紮克本人嗜吃如命，對食物充滿熱情。
19世界30至40年代，巴爾紮克以驚人的毅力創作了大量作品，他一生創作甚豐，寫出了91部小說，塑造了兩千四百七十二多個栩栩如生的人物形象，合稱《人間喜劇》，其中有不少場景美食有關。
被關在監獄中照吃不誤
在1836年已經出版《高老頭》和《夏爾上校》的巴爾紮克在巴黎小有名氣，當時他37歲，不想行服兵役讓他浪費寫作和享受生活時間，他一般用美酒來賄賂政府前來徵兵代表。但在當年的4月中旬巴爾紮克因為拒絕去國民警衛隊服役，被迫坐牢一個星期。
剛剛鋃鐺入獄後，巴爾紮克立刻給自己出版商寫信，埃德蒙·韋爾代（ Edmond Werdet）帶着200法郎緊急趕到獄中，他們馬上從巴黎最昂貴的餐廳預訂美食，在獄中一起用餐，大吃特吃。
這位出版商驚訝地發現，在巴爾紮克這個窄小的牢房中已經堵滿各種食品，巴爾紮克的工作台上、床上、惟一的椅子上、房間的地板上，高高低低地堆滿了食物，有各種麵食和各色家禽肉類，不同的果醬和幾籃子葡萄酒。在牢房內，巴爾紮克賄賂獄卒得以與探訪的朋友觥籌交錯，所使用的酒杯餐具由監獄長提供。
即便在被關押期間，巴爾紮克也嚴格遵守自己的人生美食信條，就是寫作的時候節制少吃，只要完成創作交付印刷他就大吃享用美食。
在日常的創作中，巴爾紮克也是節制飲食，他一般是午夜就起床，一直連續寫作多個小時，只喝水和大量的咖啡，吃一點水果，或許有一個雞蛋，和少許肉類，以免被過多的消化讓大腦疲憊。
當他完成作品後，出版社認可並且把小說進行校樣準備出版，巴爾紮克便會去找一家餐館慶祝，他喜歡暴飲暴食一次會喝掉多瓶葡萄酒，主食有羊排、鴨肉，魚肉，還有甜點和水果，之後他會把賬單送給他的出版商。
巴爾紮克這個工作狂，強度的寫作讓他一生創作了上百個小說等作品，他不斷挑戰自己的寫作和飲食極限，過度的工作和過度的飲食讓他英年早逝，去世時候年僅51歲。
住宿學校營養不良
巴爾紮克對食物如此熱愛，是因為他曾經是一個營養不良的孩子。他8歲時候被父母送到寄宿學校住了6年，在此期間從他沒有被允許回家，只與父母在學校見了兩次面。在寄宿學校里孩子們沒有什麼好吃的，一般情況下，家裡會寄送食物包裹，但巴爾紮克從未收到過任何包裹，也沒有零花錢。14歲的巴爾紮克回到家裡的時候，是一個單薄瘦弱的男孩，隨後他一發不可收拾，開始大量享受美食。
19世紀法國飲食改變
跟隨巴爾紮克小說中的描述可以看到食物在19世紀的法國扮演的角色。在法國大革命之前，類似於今天的餐館在法國幾乎不存在，但是由於社會動蕩，貴族階級消亡，他們專用的廚師重新謀生開始開餐館和麵包房。
到巴紮爾克的年代，巴黎已經成了歐洲的美食之都，有眾多家餐廳，美食和餐館激發巴紮爾克文學創作。
如在巴爾紮克筆下的歐也妮·葛朗台在談戀愛時，她這樣挑戰她的父親，就是把他藏起來的糖拿回餐桌上給她的戀人用。