7月4日是美國獨立日，也稱作國慶節。從7月2日開始的長周末假期，美國人駕車外出旅遊，揮動國旗參加慶祝遊行，白天到公園燒烤，晚上觀看焰火表演，每一天都充滿歡樂，每時每刻都為自己的國家自豪。
美國人有理由為自己的國家感到自豪。美國有遼闊的國土、豐富的資源，有發達的工業、農業，有先進的科技、教育與文化，擁有強大的軍事力量。更重要的，是1776年美國建國之初，開國先賢們為國家制定了保障公民基本權力的憲法，確立三權分立的政治制度，使國家的每一位公民，都享有充分的民主、自由。
但近來，美國人對國家的自豪感已有所減退。7月4日獨立日前夕，權威民調機構蓋洛普(Gallup)發表最新數據顯示，目前僅38%的成年人對自己身為美國人而感到自豪。這是蓋洛普自2001年以來，每年對同一個問題所做民調的最低數字，遠低於自提出這個問題以來55%平均值。
為什麼會有這樣的結果呢？負責撰寫民調分析報告的布倫南(Megan Brenan)解釋，這個民調是在6月1日至6月20日做的，當時適值紐約州水牛城及德州烏瓦德(Uvalde)小學相繼發生嚴重槍擊案之後，影響了民眾對國家的觀感。
民調之後的情形更為嚴重，槍擊、搶劫案仍然無時不刻發生。獨立日前夕，有14人持槍劫掠洛杉磯西野世紀城（Westfield Century City）的高檔商店；獨立日假期的7月2日，德州哈爾頓市(Haltom City)的槍擊事件，2人死亡，4人受傷。
影響了民眾對國家觀感的，不僅是槍擊、搶劫，美國人正承受40多年來從未有過的高油價、高物價。現在美國人外出給汽車加油要比半年前多付一倍的價錢；民眾乘飛機旅行國內航班票價往返平均437美元，比2019年增長了2倍。根據美國農業事務聯合會(American Farm Bureau Federation)一項名為“7月4日野炊成本”的研究，國慶節慶祝活動的平均食品成本已從去年的59.50美元，上升至今年的69.68元，增加17%。一袋漢堡麵包平均要1.93元，比去年上漲16%；兩磅雞胸肉要8.99元，上漲33%；兩磅牛絞肉售價11.12元，增加36%；富國銀行(Wells Fargo)與勞工統計局的研究發現，啤酒價格飆升25%。
美國人並不是沒有經歷過高通脹，但這一次美國政府拿不出有效的辦法平抑油價、物價，民眾看不到有解決的希望。管理諮詢公司“安永-帕特儂”（EY-Parthenon）國際首席經濟學家達科（Gregory Daco）發推文說：“通脹降溫是海市蜃樓般的幻象，通脹持續的勢頭仍然強勁。”經濟學家布里根（Julian Bridgen）預計通脹將繼續困擾美國經濟更長時間。總統拜登6月30日在西班牙馬德里北約峰會後的記者會上，有記者問美國駕駛人將面對多久高油價時，得到的答案是“要多久就多久”（As long as it takes）。彭博社指出，拜登關於通脹的最新言論，告訴美國人為高物價做好長期準備。
對此，即使有美國人仍然為自己的國家自豪，也有美國人無法說服自己繼續為國家感到自豪了。