從20多年前開始，芬太尼（Fentanyl）取代了海洛因成為毒殺美國人的頭號毒品。9月29日，中國駐美大使秦剛接受美國媒體《新聞周刊》採訪，否認中國是美國芬太尼的主要來源國。中國大使為中國的某些行為辯解，通常是為了掩蓋某種現象下的醜惡。
芬太尼屬人工合成的鴉片類毒品，毒性比海洛因大50倍。白宮全國毒品管制政策局（Office ofNational Drug Control Policy）主任古普塔（Rahul Gupta）指出，芬太尼每5分鐘奪走美國1條人命。美國緝毒局（DEA）援引美國疾控中心（CDC）的數字，2021年有10萬7622名美國人死於毒品，其中66%死於芬太尼。
近年來，芬太尼在美國銷售的對象已不限於成年人，市面上正流行專門為美國青少年製造看上去像糖果的“彩虹芬太尼”（Rainbow Fentanyl）。美國緝毒局8月底曾公布，他們在18個州繳獲了大量“彩虹芬太尼”。根據加利福尼亞州公共衛生局的數據，加州10至19歲青少年因芬太尼過量而導致的急診，從2018年的379人次增至2020年的1222人次，死亡人數激增407%。
在美國銷售的芬太尼，90%以上來自中國。中國芬太尼進入美國，起初採取包裹郵寄的方式，當美國海關嚴查中國包裹後，中國便改為與墨西哥毒梟合作，向毒梟提供芬太尼原料，由毒梟在墨西哥合成後運送到美國。美國緝毒局新英格蘭地區辦公室負責人德萊娜（Jon Delena）表示，兩大墨西哥毒梟集團——錫那羅亞集團（the Sinaloa Cartel）和哈利斯科新世代集團（the Jalisco New Generation Cartel），正以前所未有的速度生產芬太尼。美墨邊境德克薩斯州科林縣（Collin County）警長斯金納（Jim Skinner）說，墨西哥毒梟趁着拜登政府放鬆邊境管理，將數以千磅計的芬太尼走私進美國，造成“死亡海嘯”。
美國前國務院官員阿舍（David Asher）近日接受網絡媒體《新聞國家》（NewsNation）主播維特爾特（Leland Vittert）採訪，披露消息稱，中共政府與墨西哥販毒集團合作向美國輸送芬太尼的部門，包括國家安全部和統戰部，沒有中共政府的參與，墨西哥販毒集團不可能成功。2020年，美國公共廣播公司的記者發現中國有三個芬太尼原料供應商，分別在上海、河北和寧夏；還有媒體記者發現湖北武漢也供應類似產品。
美國國會眾院議長佩洛西8月初訪問台灣後，中國外交部宣布包括停止與美國禁毒合作在內的八項合作。白宮全國毒品管制政策局主任古普塔發表聲明表示，這些合作有助於將走私毒品的人繩之以法，但中國撤銷了合作。
就在秦剛接受《新聞周刊》訪問前不久，9月10日，世界三大電影節之一威尼斯電影節舉行第79屆頒獎典禮，美國女導演波伊特拉斯（Laura Poitras）執導的紀錄片《所有的美麗和血腥》奪得最高榮譽“金獅獎”。這部紀錄片揭露了芬太尼如何在美麗的掩蓋下血腥毒殺美國人，秦剛為之辯解的正是這一美麗下的血腥。