中國外交部長王毅的開年首訪瞄準東非三國厄立特里亞，肯尼亞和科摩羅，這是王毅繼去年年底達喀爾中非論壇後，一個月內第二次造訪非洲。儘管中國自1991年來每年的新年首訪目標都是非洲，但首站選擇厄立特里亞，這個頻繁製造人道災難侵犯人權及支持恐怖主義，多次遭聯合國歐盟及美國制裁的國家，則引發國際媒體的關注。
法國觀點報非洲版在相關報道中，將厄立特里亞稱為一個落入中國勢
力範圍的新國家。報道指出，在東非安全狀況不斷惡化之時，尤其是
在埃塞爾比亞這個北京東非重要戰略盟友一年前陷入提格雷內戰的大
背景下，厄立特里亞於去年11 月加入了中國國家主席習近平提出的“
一帶一路”倡議。該協議鞏固了中國巨人在紅海及非洲之角的錨點。
中國外長王毅去年11月曾在亞的斯亞貝巴呼籲和平解決威脅地區穩定
的衝突，但成效甚微。中國的替代選擇是厄立特里亞，兩國正在能源
和公共衛生等各個領域進行合作。
面對非洲之角最封閉專制的國家，中國與西方的選擇截然不同，西方
選擇的是制裁與斷交，中國選擇的是逐步強化其存在，最終使這個獨
裁小國成為“一帶一路”的核心，並進入包括蘇丹，南蘇丹及埃塞爾比
亞在內的次區域周邊市場。北京已經開始在那裡開發基建項目，包括
一條134公里的公路，並瞄準兩個主要天然港口馬薩瓦和阿薩布，以
確保從紅海到蘇伊士運河的通道。去年11月下旬，厄中兩國簽署了“
一帶一路”倡議諒解備忘錄。這為兩國發展戰略對接，深化在能源、基
建、農業、採礦等領域的合作提供了契機。
厄立特里亞位於東非及非洲之角最北部，扼紅海南段。南鄰埃塞俄比
亞，西靠蘇丹，東南與吉布提接壤，東北隔紅海與也門和沙特阿拉伯
相望。海岸線長達1350公里，人口不到六百萬，以提格雷尼亞人為
主。
厄立特里亞在被意大利佔領前分兩部分，沿海穆斯林聚居區歸屬奧斯
曼帝國的埃及省，內陸高原基督徒聚居區為埃塞爾比亞帝國的屯墾去
，1890年全境淪為意大利殖民地。第二次世界大戰後，與埃塞爾比
亞組成埃塞爾比亞厄立特里亞聯邦。1962年遭埃塞俄比亞兼併，成
為埃塞爾比亞帝國第14個省。
為擺脫基督教埃塞爾比亞統治並最終實現獨立，一個由穆斯林人組建
的厄立特里亞解放戰線武裝組織於上世紀六十年代成立，並獲得阿拉伯國家支持。70年代，該組織中的左翼分離出來，成立厄立特里亞人
民解放陣線，與埃塞爾比亞武裝組織提人陣並肩作戰，於上世紀九十
年代初，推翻了埃塞俄比亞門格斯圖獨裁統治。1993年4月在聯合國
斡旋下，厄立特里亞舉行了全民公投，正式脫離埃塞爾比亞，五月宣
布獨立。
厄立特里亞自獨立以來與周邊國家不斷發生領土爭端。1995 年，與
也門因爭奪紅海以南的哈尼什群島發生衝突，國際法庭將該島主權判
歸也門。1998 年，因邊境畫界糾紛與埃塞俄比亞開戰，十萬人在這
場戰爭中喪生。2008 年與鄰國吉布提發生邊境衝突，此次衝突導致
聯合國制裁直到2018 年。與此同時，在索馬里內戰中，索馬里塔利
班式恐怖組織伊斯蘭法庭聯盟一直獲得厄立特里亞支持。2020 年，
埃塞爾比亞提格雷內戰爆發，厄立特里亞捲入其中，一方面為報復十
年前與提人陣邊境戰爭中的慘敗，另一方面藉機消滅活躍於提格雷州
的厄立特里亞國內反對派武裝勢力。然而，在此次武裝干預中，厄立
特里亞軍隊不但對提格雷人犯下重大罪行，也對提格雷難民營中的厄
立特里亞難民犯下反人類罪，最終再度遭致美國及歐盟制裁。
建國以來，厄立特里亞實行一黨專政，儘管憲法寫名多黨制，卻嚴格
實施黨禁。2002 年，厄立特里亞頒布《選舉法》，明確提出“多黨制
不符合厄立特里亞現狀”。近年來，伊薩亞斯總統以國家安全為由加強
中央集權，嚴厲打壓反對派，該國新聞自由度全球排名倒數第一，國
內實行全民強制兵役制，逃離者被圍捕，監禁並遭酷刑。這樣一個多
次製造人道災難踐踏人權，被視為非洲“北朝鮮”的國家，卻在去年達
喀爾中非論壇期間獲得中國外長王毅的鼎力支持，王毅在會晤該國外
長時特別表示，堅決支持厄立特里亞抵制外部干預與制裁，這是厄立
特里亞能夠獲得的最大政治聲援。