羅馬教皇方濟各 1 月 31 日抵達剛果（金），開啟對非洲大陸為期五天的訪問，他將在剛果金逗留四天，然後前往南蘇丹的朱巴。兩年前，教皇方濟各就天主教會的未來發起了一項全球諮詢行動。 這項被稱為“主教會議議程”的行動從2021 年開始，預計 2024 年結束。這是自 1965 年第二次梵蒂岡主教會議改革以來，為推動天主教會的改革而進行的最雄心勃勃的全球諮詢議程。
薩赫勒情報網在相關報道中指出，教皇方濟各之所以將剛果（金）作為此次諮詢議程的第一站，是因為剛果（金）是非洲第一大、世界第六的天主教國家，該國人口近一億，天主教徒占人口40%。剛果也是非洲歷史上第
一個擁有黑人大主教的國家。
法國<世界報>在相關報道中指出，方濟各從教皇任期伊始就將目光投向非洲大陸，他曾於2022 年 7 月承認：“非洲從未停止讓我們感到驚訝”，非洲天主教徒的數量不僅僅在增加，他們正在重塑和重新詮釋基督教。
他們通過獨特的禮拜方式為天主教注入新的語言和精神活力。
非洲<對話>網站在相關報道中指出，鑒於天主教在非洲的擴張，天主教堂完全有能力成為社會、政治和精神生活的核心驅動力。 在連年戰爭饑荒人道災難不斷摧毀瓦解非洲社會結構的背景下，教會正在提供充滿希望的
社區。例如，剛果（金）擁有非洲最多的天主教醫療機構，達 2,185 家。 緊隨其後的是肯尼亞，有 1,092家，尼日利亞有 524 家。 此外，主教們也有能力在剛果（金）和尼日利亞動員反暴力和平抗議活動。
那麼非洲是天主教最具活力的大陸嗎？根據梵蒂岡2022年 10月公布的數據，目前非洲有 2.56 億天主教徒，約佔非洲大陸人口的 18%，比一年前增加了520萬。從“招募”信徒角度來看，非洲成為與南美洲相當的最具活力的大陸。 非洲也以新增神父1116名，成為神父人數增加最多的大陸，同時也是神學院修生人數（+1,282）最多的大陸，未來神職人員將從他們中間產生。 這對整個教會都將產生巨大影響，因為他們將填補其他大
陸甚至歐洲大陸的空白。
那麼如何解釋天主教在非洲的活力？法國世界報援引金沙薩天主教大學校長萊昂納德·桑特迪 (LéonardSantedi) 的分析指出：“非洲天主教由強大的人物領導，在民族解放及去殖民化過程中表現異常活躍。 以剛果（金）為例，先後三位黑人大主教在反對社會不公正或壓迫的鬥爭中獲得民眾的擁戴。 除此之外，天主教徒一直並且仍然在學校或非洲青年運動中佔有一席之地，”
從世界範圍內來看，目前美洲大陸仍然是天主教聚集地（擁有6.53 億受洗教徒，佔美洲總人口的 64%），而歐洲雖然呈下降趨勢，但仍然擁有受洗人口2.86 億，佔總人口39.6%。
歷史學家克勞德·普呂多姆 (Claude Prudhomme) 表示，統計數字只能反應教區受洗者的宗教活動，信徒通常一生與某個固定教區有聯繫。但在撒哈拉以南非洲，情況不一定如此，那裡很多信徒從一個教區流向另一個教
區，往返不定。