2021年年初，在石家莊舉行的一次游泳比賽中，23名中國游泳健將藥檢陽性，消息一直保密，運動員也沒有被要求停賽或者受到制裁，其中一些隊員在7個月後參加東京奧運，有的還將參加今年的巴黎奧運會。
為什麼這件事如此輕易被國際反興奮劑機構放過？紐約時報在距離巴黎奧運會開幕還有三個月時間公布相關調查報告，揭露這一事件被“隱瞞”三年之久，中國方面周一則反駁其報道“具有誤導性，與事實不符”。世界反興奮劑機構(AMA)負責人周一再次指責那些質疑中國的說法“缺乏任何可信證據” 。
紐約時報20日披露了一些細節，在2021年年初那次比賽中，23名游泳選手被查出了禁藥曲美他嗪，這種藥從2014年起列為禁藥，理由是它能改善人體血液循環。俄羅斯花滑運動員卡米拉·瓦利耶娃2022年北京冬奧會前也被查出使用了同樣的藥物，國際體育法院最終裁定禁止其4年內不得參加國際比賽。為什麼中國運動員單單能夠置身事外？在上述23名中國泳將中，13人後來參加了東京夏奧會，三人奪得金牌，分別是張雨菲，汪順，楊浚瑄。
法新社報道說，23人藥檢陽性後，中國公安部介入調查。2021年3月，中國反興奮劑中心在一份報告中得出結論認為，游泳運動員下榻酒店的廚房中檢測出曲美他嗪，食品遭到污染，游泳運動員是在不知情的情況下攝入了少量違禁物質。官方的正式說法是“涉事運動員無過錯、無疏忽，不構成興奮劑違規”。因此，“為保護運動員的合法權益，不按興奮劑違規處理且相關方未對案件提起上訴，處理結果不對外公布。”
周一，世界反興奮劑機構的幾位負責人解釋污染是有可能的：這些游泳運動員來自不同的地區和訓練組，他們都住在同一家酒店，對同一種物質的檢測結果 “陽性和陰性起伏不定”，而且只有微量的濃度，根據世界反興奮劑機構的說法，這排除了 “故意攝入或微量攝入 ”禁藥的可能性。
世界反興奮劑機構周六解釋說，“2021 年 6 月接到了(中方)通知”，由於新冠大流行導致的健康限制，該機構無法派調查人員前往中國，但諮詢了獨立專家，“並收集了有關曲美他嗪的更多科學信息”。該機構稱，在諮詢獨立專家以檢驗曲美他嗪的來源後，“無法反駁受污染的可能性”。同樣，國際游泳聯合會周一告訴法新社，它已 “仔細審查 ”了陽性結果，並請來了獨立專家做了審核。
自從紐約時報報道發表後，頗受指責的世界反興奮劑組織主席維托爾德·班卡周一再次表示相信“環境污染”的說法，“運動員無辜”，非故意使用興奮劑，不存在“偷偷放行”。這位“全球反興奮劑老闆”表示，“如果我們必須重新處理這一事件，我們會得出同樣的結論”。班卡不點名抨擊某些批評帶有強烈的“政治動機”，班卡明顯針對美國反興奮劑機構首席執行官拉維斯.泰格特。泰格特此前指責世界反興奮劑組織與北京串通隱瞞中國泳將陽性事件。
稍早些時候，世界反興奮劑組織情報和調查部主任金特·楊格（Günter Younger）表示，該組織已“認真調查了與這起事件有關的每條線索和每個調查方向”。他 表示，“我們掌握的資料清楚顯示，沒有人試圖隱瞞陽性檢測結果，因為它們是中國官方以慣常的方式上報的”。
但是，圍繞 23名泳將檢測的沉默和對污染說法的信任與對瓦利耶娃事件的處理形成了鮮明對比：2022 年北京奧運會前幾周，這位年輕的花滑運動員被檢測出陽性，她提出了幾種可能的污染源，包括由她祖父準備並用曲美他嗪處理過的 “草莓甜點”，但是，在世界反興奮劑機構提出上訴後，她被禁賽四年。
這一事件在世界反興奮劑組織與美國反興奮劑機構之間點起了戰火，20日晚間，前者甚至發布新聞稿稱，要對美國反興奮劑機構首席執行官泰格特採取法律行動，指控其“破壞世界反禁藥組織保護全球各地凈化體育運動的工作”。泰格特則反駁稱，世界反興奮劑組織“屈服於威脅和恐嚇戰術，令人失望。”他繼續指責該組織“未能暫時禁賽、取消成績，並公布檢測陽性結果，這些都是極其嚴重的疏失。”據報道，世界反興奮劑組織表示，已經將泰加特最近的言論提交給其法律部門，世界反興奮劑組織和中國反興奮劑中心還威脅要對報道被他們稱為“誤導性”信息的新聞媒體採取法律行動。
法國反興奮劑機構制裁委員會主席雷米-凱勒（Rémi Keller）周一對法新社說，“當務之急是澄清這一新案例，以免懷疑的陰影籠罩比賽”。他認為，世界反興奮劑機構的態度 “最令人費解”，因為『世界反興奮劑條例』“規定應由檢測呈陽性的運動員來證明自己沒有責任”。
疑雲尚未驅散，巴黎奧運會將在三個月後開幕，中國全國游泳冠軍賽4月19日至27日在深圳大運中心游泳館舉行，賽事的成績將作為巴黎奧運會選拔依據之一。 本次比賽將是中國隊泳將們出征奧運前參加的最後一次大賽，張雨霏、覃海洋、汪順、葉詩文、徐嘉余、潘展樂、李冰潔等名將都將參賽。