美國國務卿約翰-克里在和中國領導人會談後，5月17日離開北京前往韓國進行兩天的訪問。這是克里自去年2月以來時隔1年3個月再次訪問韓國。韓美雙方將對樸槿惠訪美事宜及共同關心的國際和地區問題深入交換意見。
在克里訪問韓國前，朝鮮最近傳出發射潛射導彈，進行了海上射擊訓練的消息，導致朝鮮半島緊張局勢再次升溫。而韓國情報機構近日表示朝鮮人民武力部部長玄永哲已被朝鮮當局處決，朝鮮局勢不確定性日益增高。種種跡象顯示朝鮮領導人不顧國際壓力，繼續在國事務和國際領域實施鐵腕手段來維護家族政權。朝鮮半島安全局勢自然成為克里訪韓的焦點之一。
克里今天（5月18日）與韓國外交部長官尹炳世和舉行會談並召開聯合記者會時明確表示表示，韓美國家安全的最大風險因素是朝鮮，兩國將堅定應對朝鮮對韓半島和平與安全造成的任何威脅。克里說，朝鮮研發導彈系統或執着於核武器有悖聯合國和國際社會準則，在讓自己更遭到孤立，陷入更大的危險之中，克里說朝鮮領導班子必須在朝核問題上表現出有誠意的態度。
朝鮮的不斷挑釁導致朝鮮半島局勢不安定，將鞏固和加強美韓的軍事合作，法新社就指出，克里將利用對首爾的此次訪問，再次強調兩國的軍事聯盟，美國在韓國部署有3萬名軍人。克里在會談上強調，韓美同盟比過去任何時候都牢固，能夠應對來自朝鮮的任何挑釁。克里表示，韓美不僅在《韓美原子能協定》、戰時作戰指揮權等領域加強合作，還在伊斯蘭國恐怖組織問題、敘利亞問題和防控埃博拉工作方面開展合作。
法新社指出，為了重啟與朝鮮的核談判，華盛頓曾經表示敞開與平壤進行初步討論，但平壤的回答是不斷進行導彈試射，朝鮮官方媒體更公布了朝鮮成功試射潛射導彈的消息，但美國一名朝鮮軍事問題專家根據衛星照片推測，朝鮮近日試射的“潛射導彈”（SLBM）可能並非從潛艇射出，很可能是用水下駁船發射的。如果拋開潛射導彈真假不談，朝鮮領導人金正恩不顧聯合國的禁令，頻頻通過試射導彈的消息傳遞出來的信息無疑就是向美韓顯示自己的威力，至少絲毫沒有重啟和談的任何誠意。
克里今天在首爾表示，朝鮮在展開初步核子會談前必須做到的控制核武，現在“甚至連邊都夠不上”。他表示，作為回應，美國考慮加重製裁。
朝鮮於2006，2009和2013年進行過核試驗。一些美國學者最近就提出警告說，朝鮮將在未來五年加快其核子計畫進程，最高估計認為，朝鮮到2020年將擁有100個核武器。這樣的前景自然令韓國和美國提高警惕。奧巴馬政府被批評過於關注伊朗核問題，而放鬆了對朝鮮核問題的關注度。
在對外進行不管挑釁的同時，朝鮮政權內部的穩定性也備受關注，上周，韓國情報部門透露，朝鮮人民武力部部長玄永哲以叛國罪被處決被處決的消息，朝鮮5月17號首次對韓媒報道做出回應，聲明實際上並沒有對玄永哲是否被處決的消息予以肯定或否定，只是說，如果若韓方繼續誹謗和冒犯朝鮮最高尊嚴的話，將用武力應對。
如果玄永哲被炮決的消息得到證實的話，傳遞出來的信息就是金正恩繼續使用鐵腕手段剷除異己，來鞏固近70年來一直掌握在金家手中的政權。
對於最近朝鮮人民武力部部長玄永哲遭處決一事，克里說，朝鮮以各種不合理的理由處決領導幹部，這表明朝鮮在世界上最缺乏尊嚴。他強調，國際社會應當加大對朝鮮施加的壓力，促使其態度發生變化，國際社會還應繼續把關注焦點放在朝鮮犯下的多種惡行上。克里說，如果朝鮮在人權方面繼續現在的作為，可能被移送國際刑事法（International Criminal Court, ICC），美國也考慮更進一步制裁。
另外，克里韓國之行關注的另一個問題是朝鮮網絡駭客攻擊行為並將採取相應的對策。美國曾指控朝鮮對美國索尼影像公司網絡肆意攻擊，以達到該公司放棄公映關於金正恩的一部喜劇片。而韓國則指控朝鮮近幾年來對韓國的軍事部門，銀行，政府部門以及媒體進行駭客攻擊，並估計朝鮮擁有6000名駭客精英部隊。朝鮮對美韓的指控進行堅決否認。
克里在韓國的訪問兩天的訪問即將結束，但朝鮮與韓美之間的類似“貓捉老鼠“的遊戲勢必將持續下去，如何解決朝鮮核威脅問題，勢必也將是韓國總統樸槿惠將於6月中旬訪問美國時與美國總統奧巴馬舉行首腦會談的焦點。