12月7日是日本偷襲珍珠港75周年紀念日，此前一周加拿大軍事博物館就以《開始攻擊：日裔加拿大人的遭遇》（The Japanese Canadian Experience and H-Hour: Normandy 1944）為題展出珍貴的歷史照片，為期三個月。加拿大紀念珍珠港事件75周年的這一大型活動引起各界關注，《國家郵報》更以《日裔加拿大人被拘押：19張照片記錄加拿大歷史最黑暗時刻》為題做了圖文並茂的報道。
1941年12月7日，日本海軍為配合南進政策突襲美國太平洋艦隊所在地珍珠港，擊沉及重創美軍14艘戰艦、摧毀188架戰機，造成 3600多人死傷後，美國拘押了11萬日裔，鮮為人知的是在其北方鄰國，也有2萬1千名日裔加拿大人遭拘押，其中75%擁有加拿大國籍。1988年華盛頓就此道歉並給予受害者16億多美元的賠償後，渥太華也隨即向日裔道歉並向每名倖存者發放21000元賠償金。
當年的拘押行動由大規模剝奪日裔船隻開始，理由是他們可能在對加拿大實施的類似珍珠港的襲擊行動中充當日軍先鋒，圖片顯示被收繳的船隻密密麻麻地停泊在溫哥華港口內，隨後日裔又被命令交出汽車，溫哥華檔案館保存的一張照片顯示，收繳的卡車整齊地停放在黑斯廷斯賽馬場里。加拿大政府把拍賣所得款項用於日裔的拘押費用，相當於日裔被迫支付了拘禁費用，平均每人每月向拘押所支付了22.5元的租金。
珍珠港事件一周後，日裔加拿大人一步步被剝奪公民權利，1942年加拿大總理麥肯齊金在眾議院表示“日裔加拿大人被置於非常困難的境地，他們被要求接受不可避免的損失和困難”。在整個事件中，擁有整個大英帝國版圖中最多日裔人口的卑斯省情況最為嚴重，日裔被強行遷離距海邊100英里的防衛區，不僅丟了工作失了財產，還被宵禁和審訊。
早在珍珠港事件前8個月，日裔加拿大人就被要求申領加蓋了加拿大出生印戳的特別身份證，這個印戳令持有者一度產生更保險的錯覺。後來的拘押行動證明，被稱為NISEI的土生日裔加拿大人也未能倖免。他們在被關押後成立“大規模疏散小組”，呼籲加拿大政府不要拆散他們的家庭。圖片中，當年僅六歲的大衛•鈴木（David Suzuki）和兩個姐妹站在開往拘押營的汽車上，鈴木現在是加拿大著名遺傳學家和環保人士，1990年創立大衛•鈴木基金會，2004年成為十大傑出加拿大人。他回憶“即使戰爭結束也沒有減輕卑斯省民對日裔的敵視，他們給日裔兩個選擇：回日本或離開卑斯省。
一張由克里斯•霍普提供的照片拍攝於1942年，畫面里10名男性日裔在修建公路，在拘留營里男性被迫與家庭分開，分配到工作營從事體力勞動，而所得工資僅是外面工人的一半。他們建設的公路至今仍在使用，其中有卑斯省霍普-普林斯頓高速公路以及橫跨加拿大高速公路在卑斯省的部分路段。這張照片本身也很珍貴，因為當時加拿大政府以防止間諜活動為名收繳了日裔的相機，這是霍普的祖父大倉冒險用私藏的相機拍攝的。
二戰期間加拿大拘押過具有德國國籍的猶太人、同情共產主義和法西斯者，但從沒有像對日裔那樣大規模拘押德國裔或意大利裔加拿大人，原因是從種族上不相信日裔的忠誠。正如美國陸軍部長亨利•斯蒂姆森（Henry L. Stimson）所說，“從種族特徵上，我們不能信任日本人，哪怕他已經歸化成了公民”。值得注意的是，拘押日裔的政策並不是自上而下，而是源自草根階層，溫哥華議會曾一致同意清除海岸地區的敵國後裔，1942年初一份要求渥太華立即拘押全體日裔的請願書獲得了卑斯省維多利亞1100名居民簽名。
二戰期間，加拿大日裔社區遭毀滅性打擊，日文報紙被關閉，日裔的生意、車船、住房和個人物品遭拍賣，直到1949年4月1日，加拿大立法給予日裔公民選舉權，並允許他們在全加任何地方居住，這才標誌着日裔遭拘禁時期的正式結束。