阿桑奇面臨美國指控引渡是否威脅新聞自由？
維基解密創始人阿桑奇在周四於倫敦被英國警方強制從厄瓜多爾大使館逮捕後，在隨後於當地法院接受了，其被指違反英方2012年保釋規定的庭審。如若該罪名成立，他會面臨最高12個月的監禁，同時阿桑奇還將會在5月接受有關美國指控其涉嫌“陰謀罪”的引渡案審理。
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此外，同樣在美國檢方指控書中出現的，前美軍分析師切爾西·曼寧被指因拒絕就阿桑奇案出庭作證，於上月再次遭到監禁。厄瓜多爾總統莫雷諾在周四通過互聯網發表視頻講話，宣布取消維基解密創始人阿桑奇的外交政治庇護。他提出，阿桑奇在過去於該國駐英使館庇護的6年零10個月里，受到使館方非常妥善的接待。莫雷諾稱，但由於阿桑奇本人的行為違反國際法準則，其所關聯的組織干涉別國內政，他還多次威脅厄瓜多爾政府，阿桑奇並在使館內違反規定安裝電子設備，遮蔽監控攝像頭，與使館人員發生衝突等原因，他作為總統以厄瓜多爾主權的名義，宣布取消對阿桑奇所採取的政治庇護。而正是莫雷諾政府在2017年授予了阿桑奇厄瓜多爾公民身份，該國外交部長還於當天宣布，阿桑奇的厄瓜多爾公民身份被宣告“暫停”。
莫雷諾的這一決定在厄瓜多爾國內及阿桑奇的國際支持者中引發巨大爭議。他們指控莫雷諾政府的這一決定與美國壓力，其所希望與華盛頓修復關係，及維基解密宣布莫雷諾本人或涉及貪腐醜聞，正在接受調查等內外因素不無關係。而致使阿桑奇被從駐英使館強行拖出的法律邏輯也錯綜複雜。2012年，他在瑞典遭到強姦和性侵指控，在他護照持有國澳大利亞政府宣布將不參與美國司法程序，英國法庭或將以瑞典的引渡要求將他引渡至瑞典，其又擔心會隨後被美國起訴，並被瑞典轉交至華盛頓的情況下，阿桑奇最終選擇在獲得英國法庭的保釋後，拒絕再次出庭而是躲入厄瓜多爾駐倫敦大使館，直至本周四在厄英兩國達成協議後，被倫敦警方強行從中拖出。
綜合多方消息顯示，與外界先前擔憂不同的是，被指早在一年前就正式向阿桑奇提出秘密指控的美國司法部門，並未以他涉嫌觸犯“間諜罪”，而是指阿桑奇在2010年3月曾協助切爾西·曼寧，試圖破解一儲存在美國國防部電腦上的密碼，希望以此掩蓋“泄密者”曼寧本人的真實身份，逃避美國官方的調查和追責。而曾在過去數年中，多次負責處理“間諜罪”指控的弗吉尼亞州東區檢察官辦公室指出，阿桑奇向曼寧在這一事件中提供的協助，涉嫌犯有“陰謀非法入侵美國政府機密電腦罪行”，其將面臨最高5年監禁，及美國向英方提出的引渡申請。
對此分析人士指出，事實上早在維基解密於2010年大量公布美官方文件期間，就開始對他進行調查的美國檢方之所以選擇在去年，事件發生近8年後提出對阿桑奇的指控則是因為，依據“9·11”之後美國國會通過的《愛國者法案》附加規定，檢方對“恐怖主義罪行”的追責起訴期不得超過8年。儘管阿桑奇領導的維基解密否認其公開美官方機密文件是違法行為，阿桑奇本人也一直以記者自居，但維吉尼亞檢方此次以“陰謀罪”而不是“間諜罪”對他採取起訴，則避免了有關向公眾泄露政府文件是否應受到美國憲法第一修正案，對言論和新聞自由保護的爭議。美檢方將自此擁有60天的時間，對阿桑奇案的起訴提出新的指控。而阿桑奇是否是記者，他的工作是否受到美國憲法第一修正案的保護，正是奧巴馬政府在執政期間選擇不對他提出起訴，特朗普政府也遲疑至最後一刻才提出指控的重要原因。
阿桑奇本人和其在英國的代理律師紛紛指責，英方的逮捕不但是對他的“政治迫害”，還是對全球新聞自由的威脅和恐嚇。他們提出，一旦曾多次與全球各大主流媒體合作，公開美國政府機密的阿桑奇被最終引渡至美國受審，這將給在新聞自由受到法律保護的國家中從事調查性報道，及保護信息來源的新聞工作者們創下影響極壞的先例和威脅。此外，作為涉及阿桑奇“陰謀罪”指控的當事人，曼寧就在2013年被美國政府以包括泄密和通敵罪判處入獄35年。她在2017年1月被當時即將卸任的奧巴馬減刑，同年5月，她被釋放。在阿桑奇被捕後，曼寧的律師向媒體確認稱，她因為在上個月拒絕出席一個秘密大陪審團，有關阿桑奇案的出庭作證被以藐視罪(Contempt)再次關押入獄。曼寧的律師稱，這是美國政府對她“吹哨行為”和與維基解密合作的繼續報復。曼寧本人否認她在2010年公布的機密材料與阿桑奇有關。
另有法律專家指出，目前身在倫敦獄中的阿桑奇引渡案雖會在5月開庭，但隨着司法程序的深入，該案隨着上訴的進行定會持續數年。而在此期間，阿桑奇本人也會被繼續關押在英國的監獄中。此外，儘管瑞典檢方已宣布對阿桑奇強姦及性侵案撤訴，但理論上瑞典方仍保留重新調查相關案件的權利。