把2020年美國總統大選與2016年美國總統大選相比較：2016年，雖然中國議題已經提出，但不是主要議題；2020年，中國議題不僅提出，而且成為美國外交政策和全球戰略最重要的議題，其重要性壓倒所有其他外交議題，甚至不僅外交還事關內政。
在超過半年的總統大選競選活動中，兩位候選人都在各種場合闡述自己的內政、外交政策，終極闡述是在8月民主、共和兩黨先後舉行的全國代表大會上，候選人正式接受提名後發表的演講。從演講中聽出，民主黨候選人拜登與共和黨候選人特朗普的內政、外交政策幾乎在所有重大議題上都不相同，人們原以為，他們的唯一相同之處是在中國議題上，媒體近半年多來的報道稱，兩黨對中國問題已形成共識；但聽完兩位候選人的演講，頓時覺得媒體的報道是一種誤判，其實兩人的最大不同正是中國議題。
在民主黨全代會舉行之前，人們很難全面了解拜登的中國政策，比如他說中國不是敵人是朋友，說當選後要免除特朗普對中國商品所征關稅，然而他又抨擊特朗普對中國態度軟弱。這次人們聽了拜登在民主黨全代會上的演講，使得想確知拜登中國政策的人大失所望：拜登在演講中完全迴避美國外交政策重中之重的中國議題，中共對美國國家安全的威脅、美中在南海、香港的衝突，等等，拜登隻字不提，全篇講演僅一次用到“中國”這個詞，而且夾在疫情對策里與“其他國家”並列使用。民主黨在全代會上通過的2020年黨綱，雖然刪除了“一個中國”，卻全然不觸及中共對台灣的武力威脅；黨綱反而集中火力批評特朗普對中國發起的貿易戰“根本沒有勝算”，給美國的農民、廠家、工人和消費者都帶來巨大的困難。不過拜登近日突然對中國表現強硬，其競選團隊3日發表聲明稱，拜登當選後要會見達賴喇嘛，批評特朗普是30年來唯一未會見達賴喇嘛的美國總統。美國中文媒體《世界日報》指出：相比特朗普對中共採取的連串重磅行動，拜登的中國議題闡述有如童言童語。
而特朗普在共和黨全代會上的演講，最響亮的詞彙就是“中國”。根據CNN發布的演講全文，特朗普在70分鐘演講中15次提到“中國”。他聲言“我們對中國採取了美國歷史上最強硬、最大膽、最強大的行動。”共和黨全代會還將現居美國的中國盲人維權人士陳光誠請上講壇發表中共是“人類公敵”的演講，中國著名政治異議人士胡佳說，陳光誠的演講增加了共和黨全代會中國議題的分量。在全代會前一天特朗普陣營發布的內外政策十大綱領中，關於中國的條款特別突出：終止對中國的依賴，要中國為新冠病毒向世界擴散負完全責任，以及在2021年帶領國家脫離中國新冠病毒疫情。CNN評論認為，隨着特朗普準備連任，他的班子將再一次提高反華調門。
輿論普遍看法是，拜登當選，將延續奧巴馬的親中政策。一向支持民主黨的《紐約時報》說：拜登與習近平交情不尋常，中共的“習李體制”浮現後，奧巴馬指定拜登與習近平接觸，兩人在至少八次會面，私下共同進餐時間超過25小時。與習近平的交情，是拜登一旦當選，他不會放棄的與中國交往的人脈資源。
反觀特朗普，他在共和國全代會上對中國的抨擊，表明他如果連任成功，未來四年，美中對抗將加劇。美國媒體報道的美國與中國脫鉤，特朗普將在連任成功後付諸行動。不僅如此，從特朗普外交政策的主要執行者國務卿蓬佩奧近幾個月來聯合美國盟友圍堵中國的努力，表明特朗普和他的團隊有志於在未來四年，像當年裡根總統聯合歐洲盟友撒切爾夫人等，終結蘇聯東歐社會主義集團一樣，終結危害人類百年的共產主義的最後堡壘中共集團。
“皮尤研究中心”（Pew Research Center）7月份的民意調查發現，73%受訪者對中共持反對意見；“大數據民調”（Big Data Poll）8月份調查結果顯示，63%的美國選民對中共持負面看法。中共對美國的侵害和中國新冠病毒對美國的傷害罄竹難書，2020美國總統大選，誰在中國議題上輕描淡寫或躲閃迴避，誰就會失掉選民的大量選票，即使在其他議題上佔得先機，也無濟於事。