10月7日， 兩位女性科學家榮獲2020年諾貝爾化學獎，她們就是法國科學家夏彭提耶（Emmanuelle Charpentier）和美國道納（Jennifer Doudna）。在她們之前，已有111人曾獲得該獎，但其中只有5位女性，其中就有著名的法國科學家居里夫人和她的女兒。所以，剛剛獲獎的法國美國女科學家是獲得諾貝爾化學獎的第六位和第七位女性，也是諾貝爾3項科學獎項中，首度頒給一個全為女性科學家的組合。
諾貝爾化學獎表彰這兩位女科學家開發出了被稱為「基因剪刀」的CRISPR/Cas9基因編輯技術。這項技術過去已多次被提名諾貝爾獎，還獲得了2016年台灣科學獎項“唐獎”的生物醫藥獎。不過51歲的夏彭提耶透過電話向瑞典記者表示，接到通知獲獎的報喜電話依然很驚訝。她告訴記者：她首先視自己為一位科學家，希望這個獎項能向年輕女孩發出真正強大訊息。美國科學家道納則表示：最大的希望是利用這項技術來做善事，揭開生物學中的新奧秘並造福人類。
據介紹：科學家們1995年第一次將細菌的基因體進行定序出來後，至今已有上千種生物完成定序，包含人類，如何透過精準方式去修正基因突變、重新編寫，甚至去治療致命性的遺傳性疾病，是常在科幻故事中出現的情節，未來卻有此可能。
獲獎的兩位女科學家開發出“基因剪刀“的過程也有戲劇性，先是法國的夏彭提耶研究一種細菌時出乎意料的發現並發表了論文，然後從2011年起，她與在美國的經驗豐富的道納合作，進一步定序細菌的基因序列，結果發現很多細菌的基因體中會有一個固定順序不斷重複，細菌藉由病毒基因資訊，再藉此來對抗病毒，但當時尚不知其機制如何運作。
出於好奇心及對科學的探討，她們開始投入研究，之後發現Cas9蛋白質是很神奇的分子，能和RNA（核糖核酸）結合，藉由不同的RNA作嚮導，辨別不同的病毒序列，找到目標DNA（去氧核糖核酸）後，就會變成複合體，然後摧毀病毒，最後促成「CRISPR/Cas9」基因編輯這項革命性技術問世。
這一基因編輯被認為是基因體研究史上最偉大的突破之一，是改寫生命密碼的工具，能夠廣泛應用於各個研究領域，包括小鼠研究、植物抗菌、對抗病毒引起的疾病，如B型肝炎、子宮頸癌、愛滋病等，也包含有爭議的人類胚胎研究。2019年冠狀病毒疫情發生後，道納運用CRISPR技術開發快速檢測病毒方法，相較於目前的快篩方法多採用測試病人是否已對病毒產生抗體，更有超前部署意味。
至於這一基因編輯技術為何是頒在諾貝爾化學獎，而不是醫學獎？有專家解釋，這是因為基因編輯的應用層面太廣，除了人體健康外，也應用在改善農作物、生物能源開發等領域。
諾貝爾化學委員會主席Claes Gustafsson說；“基因工具有着巨大的力量，它影響着我們所有人。它不僅徹底改變了基礎科學，而且產生了新作物，並將導致突破性的新型醫學療法。”