美國防部長奧斯汀入院治療 職權移交給副手
美國五角大樓宣布，國防部長勞埃德-奧斯汀周日因 "緊急膀胱問題 "再次入院，隨後將其職權移交給副手。醫生表示，目前還不清楚奧斯汀將住院多久。
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美國國防部發言人帕特-萊德（Pat Ryder）在一份聲明中說，自周日當地時間17:00起，國防部副部長凱瑟琳-希克斯（Kathleen Hicks）接任五角大樓負責人的職務。國防部說已經告知白宮和國會。但該聲明發表幾小時前，五角大樓稱奧斯汀 "帶着履行職責所需的機密和非機密通信系統 "前往醫院。
帕特-萊德宣布，奧斯汀被診斷出患有前列腺癌並在最近接受了手術，他因 "緊急膀胱問題 "再次入住華盛頓郊區的沃爾特-里德陸軍醫院。
五角大樓在隨後的聲明中引述奧斯汀醫生的話表示：“奧斯汀被送進華特里德國家軍事醫學中心的加護病房，接受支援性治療和密切監測。”
奧斯汀曾數次秘密住院引發爭議，美國由於正值大選年，世界軍事強國美國正密切關注烏克蘭和加沙地帶的兩場重大衝突，這位 70 歲的國防部長卻在總統喬-拜登毫不知情的情況下，於 12 月和 1 月兩次接受手術並住院治療。
事件曝光後在全國甚至民主黨陣營中都引起了軒然大波，共和黨人要求奧斯汀辭職。總統拜登雖然對這位五角大樓負責人缺乏辨別力表示遺憾，但仍宣布對他保持信任。 在 2 月 1 日的新聞發布會上，奧斯汀為自己的癌症保密一事道歉，承認"這是一個錯誤"，但他特別指出，"非常明確的是，並不存在權力空缺，（也不存在）對國防部指揮和控制的風險"。
這一次，民眾是在周日下午他被送往醫院約兩小時後才獲知訊息的。國防部發言人在稍早的聲明中說，奧斯汀“由他的隨扈送往了醫院”。
據報道，在國防部長的健康問題引發爭議之際，駐伊拉克和敘利亞的美軍也經常成為伊朗支持的戰鬥人員的襲擊目標。美國國會共和黨人拒絕批准向基輔提供新的軍事援助資金，而拜登政府正努力在烏克蘭與俄羅斯的衝突中維持對烏克蘭的支持，這位美國最高國防官員也是其中的關鍵人物。
據法新社，奧斯汀贏得了與美軍相處融洽、基本不涉政治的公務員的美譽。他身材魁梧，為人低調，避免引人注目，他說這也是他決定對癌症診斷保密的原因之一。
馬里蘭州華特里德國家軍事醫學中心醫生馬杜斯（John Maddox）和徹斯納特（Gregory Chesnut）在最新聲明中說：“目前還不清楚奧斯汀將住院多久。“ 聲明中說：”目前的膀胱問題預計不會改變他完全康復的預期。他的癌症預後仍然很好。“