拜登美洲事務顧問：在拉美對抗中國經濟影響力的法案有望通過
美國總統拜登（Joe Biden）的美洲事務特別顧問表示，對中國經濟影響力的擔憂為美國通過立法與拉美國家達成更多自貿協定鋪平了道路，創造了“絕佳的機會”。前聯邦參議員陶德（Chris Dodd）說，他對今年美國國會通過《美洲法案》越來越樂觀，該法案將協調和擴大美國與拉美國家的現有貿易協議，並為從中國來的“近岸”生產提供激勵措施。
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陶德在本周於邁阿密舉行的協和美洲峰會間隙對英國《金融時報》說：“我們很希望看到《美洲法案》（the Americas Act）獲得通過”。當被問及該法案在美國大選年通過的機會時，陶德說：“如果你在其他時候問我這個問題，我會說：‘機會不大’，但在這種環境下，它有很大的機會。你有一個兩黨、兩院的提案，提案人都是備受推崇和尊敬的人”。
本世紀以來，中國大幅擴大了在拉美的貿易和投資，取代美國成為該地區最大的貿易夥伴。這引發了華盛頓的憂慮，擔心美國在這個傳統上受其主導的地區正在失去影響力。但美國國會多年來一直反對擴大自由貿易，因此華盛頓缺乏反擊的手段。
不過，美國國會參眾兩院議員於3月在兩黨支持下提出了該法案。智庫“全球美國人”將《美洲法案》描述為“二十多年來美國深化與西半球關係的最全面的政策嘗試”。該法案表明，美國試圖重新回到老布什總統和克林頓總統在20世紀90年代提出的，建立一個從阿拉斯加到南美洲最南端火地島的自貿區的宏偉願景。
本世紀頭幾年，由於拉美左翼政府的反對，這一夢想破滅了，促使華盛頓轉向單個國家的交易。如今，美國與12個美洲國家簽訂了一系列貿易協定。《美墨加協定》（USMCA）是迄今為止最重要的協定，而中美洲和多米尼加共和國也有自己的協定。巴西和阿根廷分別是該地區最大和第三大經濟體，但沒有與美國簽訂自貿協定。
陶德說，對中國在拉美日益增長的經濟實力的擔憂“肯定有助於”國會在貿易和投資問題上的情緒變化。《美洲法案》要求參與國簽署民主、法治和貿易標準。它為各國加入《美墨加協定》建立了一個潛在的程序，烏拉圭和哥斯達黎加被視為理想的初始候選國。
陶德指出，如果美國的貿易和投資激勵措施具有吸引力，那麼可以向任何願意接受條件的國家提供一攬子計畫。他談到：“如果委內瑞拉也能實現經濟增長，那麼就能避免未來25年出現另一個古巴，以及哥倫比亞、巴西、厄瓜多爾和美國出現800萬委內瑞拉（移民）”。
美國在去年10月放鬆了對委內瑞拉的嚴厲經濟制裁，以鼓勵該國舉行自由公正的選舉。由於華盛頓稱加拉加斯“沒有兌現”其承諾，這一姿態在本月被部分撤銷。
陶德引述拜登去年在白宮對哥倫比亞左翼總統佩特羅（Gustavo Petro）說的話：“作為美國總統，我討厭制裁。我認為它們很可怕。我認為它們不起作用”。
“我認為它們（制裁）讓人痛苦，我願意在委內瑞拉取消它們，但這將是一報還一報……（如果）委內瑞拉做了某些事情，我就會開始撤銷（制裁）”。陶德回憶說，佩特羅當時“大吃一驚”。