隨着新冠病毒疫情的快速擴散，法國各界，尤其是醫護界對防護口罩的需求也不斷擴大，供需緊張關係始終難以緩解。正是在這種背景下，法國向中國訂購了10億隻口罩。其中1300萬隻口罩最近兩天已經運抵法國。與此同時，法國國內紡織及時裝行業企業也正全面動員，希望緩解嚴重疫情之下的口罩匱乏危機。
法國口罩危機為何持續無解？
的確，隨着法國感染病例的快速增多，醫護界所需要的口罩從此前的每周2400萬隻，迅速攀升至每周4000萬隻。而法國目前可以生產各種FFP標準類型口罩以及外科手術用口罩的四家企業每周的生產能力還不到800萬隻。
在需求快速增長因素之外，法國也在很晚才發現口罩戰略儲備不足。在病毒在法國開始呈現流行趨勢之際，衛生部才意識到十年前還維持在10億隻的口罩儲備，實際庫存只有1萬1千7百萬隻。政府緊急宣布徵用全國所有企業的口罩庫存和生產，但本國口罩企業此前的生產已經發送國外訂戶。
政府因此不得不從國外，尤其是從中國訂購。應該說疫情發生之前，歐美國家的口罩生產已經大量外遷至勞動力低廉的國家，中國因此成為口罩生產大國。每日的生產量在1億1千萬隻左右。但新冠病毒疫情蔓延世界各地，口罩市場供需關係緊張已變成一個全球性的問題。來自四面八方的需求使得供應鏈面對諸多不確定性，訂購的物資能否日期、如約到位，也是在一定程度上成為未知數。不久前，中國原本運往疫情重災區意大利的近7億隻口罩以及急救用呼吸機就在捷克海關被扣，並迅速被分發至捷克各個醫院……這也是為什麼首批訂購口罩從中國運抵法國時，機場有百餘名警察守護，如臨大敵，向各地運送口罩的貨車也都有警車護送。
根據官方數據，29日和30日兩天，已經有超過1300萬隻包括FFP2標準防疫口罩在內物資從中國運到法國。這無疑將在一定程度上緩解法國醫護人員面對的匱乏危機。
擴大非醫用口罩生產緩解醫用口罩危機
與此同時，嚴重的匱乏形勢，也推動法國社會大小企業迅速動員起來。現有的四家醫用標準防疫口罩產家已擴大生產，工廠進入24小時運作。而其它紡織及服裝企業，從生產路易威登箱包的奢侈品集團LVMH等大型企業，到中小型甚至特小企業，紛紛投入口罩生產。法國經濟部因此樂觀估計，未來幾天，法國的口罩生產量可以達到每天近50萬隻。總理菲利普認為，到四月底時，口罩日產量將可以達到每天100萬隻。不過，這些新投入到口罩生產的企業生產的口罩並不是醫用防疫口罩。
這些非醫用防疫口罩主要的目標人群是收銀員、警察、監獄看守、教師，或其它處於集體工作狀態下，又無法保證彼此安全間隔距離的人群，以期滿足這些雖然不在病毒集中環境下工作，但頻繁與公眾互動的工作人員的基本防護需求，也減少這些需求對標準醫用防護口罩發放形成的壓力。
這些非醫用防疫口罩不會標註歐盟標準商標CE。雖然也必須符合能夠過濾微粒子等條件，不同口罩樣本也必須送交法國專門監測核污染、放射污染或細菌污染的實驗室測試，但鑒於形勢緊急，這些口罩無法經過需要時間的病毒防疫標準檢驗。其主要功能更是防範戴口罩者對他人的飛沫噴濺。
法國目前已經有300多家中小型或特小企業轉業投入口罩生產。其中172家企業送交了272個口罩樣本。其中45家企業的85種口罩已經獲准生產。
不過，衛生部及專家一再強調，佩戴口罩也不能忽略勤洗手的重要性。