加沙戰爭已進入第七個月，陷於停滯的停火談判在埃及斡旋下加緊了步伐，令外界對近日達成協議的期望增加。正在中東地區進行自加沙戰事以來第七次訪問的美國國務卿布林肯周三在特拉維夫表示，美國“決心”讓哈馬斯和以色列“現在”達成停火協議，並釋放人質。他前一天在約旦時敦促哈馬斯接受協議，強調“已再無更多借口”，必須“現在就要行動”。
布林肯：不能實現停火的唯一原因是哈馬斯
哈馬斯尚未對有關停止敵對行動 40 天的提議做出回應，布林肯在敦促哈馬斯的同時，預計也將向以色列總理內塔尼亞胡施壓，要求他放棄對巴勒斯坦領土加沙南部拉法發動地面進攻的計畫。
據一位以色列官員稱，以色列將等到哈馬斯在 "周三晚上 "之前做出答覆，然後再決定是否派代表團前往開羅，參加期望達成可能協議的談判。在哈馬斯一邊，據一位接近該組織的消息人士稱，哈馬斯代表團周一在開羅與埃及和卡塔爾調停人會面後返回多哈，預計將 "儘快 "做出回應。
布林肯先生在特拉維夫與以色列總統伊薩-赫爾佐格會晤時說："即使在當前困難時期，我們也決心實現停火，讓人質回家，而且是現在就實現停火”。他在會晤中說，"實現不了停火的唯一原因是哈馬斯"。
加沙戰爭已持續7個月，造成慘重的人員傷亡和加沙持續的人道災難，聯合國警告加沙正處於饑荒邊緣，然而數月以來，在美國、埃及、卡塔爾斡旋下的停火談判陷入僵局。去年 11 底為期一周的停戰讓 105 名人質獲釋，其中包括 80 名以色列和雙重國籍者，交換 240 名被以色列關押的巴勒斯坦人。
數月之後，最新的提案再次提出用加沙人質交換巴勒斯坦囚犯。布林肯稱新提議 "以色列方面表現了異常的大度"，周二，他敦促哈馬斯 "立即 "接受這一新提議。
內塔尼亞胡：無論有無協議，以色列都將進入拉法
2007 年在加沙掌權的哈馬斯被美國和歐盟視為恐怖組織，哈馬斯起先要求在達成任何協議之前首先實現 "永久 "停火，而以色列拒絕了這一要求。 內塔尼亞胡周二重申，他決心在拉法發動地面攻勢，他說，無論有無協議，以色列都打算繼續行動，摧毀拉法剩餘的哈馬斯戰鬥部隊。拉法被視為是哈馬斯最後的據點，目前該城有約150萬巴勒斯坦人，絕大多數是因戰爭而流離失所在此尋求庇護的人。
內塔尼亞胡在聲明中說，"要我們停止作戰後達成所有目標根本不可能。我們將進入拉法，然後殲滅當地的哈瑪斯部隊以取得全面勝利，無論達成協議與否"。 內塔尼亞胡先生將於周三上午在耶路撒冷與布林肯舉行會談，美國出於對平民安全的擔憂，反對在拉法採取地面行動。
聯合國秘書長古特里斯在以色列總理的聲明後也表示，對拉法採取軍事攻擊將是令人難以忍受的升級行動，會再導致數千平民喪命，數十萬人逃離。行動不僅會對加沙的巴勒斯坦人造成毀滅性衝擊，也將對約旦河西岸及更廣泛地區產生嚴重影響”。
法國外長塞若內近期也在中東訪問斡旋，他在周二與內塔尼亞胡會面時呼籲停火，據埃及表示，塞若內周三將抵達開羅。
聯合國人道主義事務負責人馬丁-格里菲思（Martin Griffiths）周二警告說，“對拉法的地面行動將是一場無以復加的悲劇"，”任何人道主義計畫都將無法應對這一局面”。
哈馬斯衛生部周三宣布自加沙戰爭以來，新的巴勒斯坦死亡人數為 34568 人，聲明說，在24小時內，至少又有33人死亡。而據法新社援引以色列官方數據，去年10 月 7 日哈馬斯突擊隊對以色列發動的史無前例的突襲導致 1170 人死亡，其中主要是平民。在 250 多被綁架人中，34 人已經死亡，129 人仍被關押在加沙。
在經歷了嚴寒冬季後，拉法的難民現在正遭受着高溫煎熬，由於沒有自來水，疾病和饑荒危險蔓延。 受到以色列當局嚴格控制的國際援助正不斷運抵加沙，主要是自埃及途經拉法，但目前的援助仍遠遠不能滿足 240 萬加沙人的巨大需求。 美國正在向以色列施壓，要求其為陸路援助提供便利，並已開始在加沙海岸對面建造一個浮動碼頭，以接收從塞浦路斯通過船運抵達的物資，向受困的巴勒斯坦運送更多人道援助。據塞浦路斯稱，美國軍方預計該臨時碼頭將於周四完工。
在美國的壓力下，以色列本周二開放了約旦與加沙之間經由埃雷茲過境點的 "直接 "陸路通道。布林肯對此表示歡迎。他說，"這是一個實實在在的重要進展，但仍有許多工作要做"。