在朝鮮屢次進行核與導彈試驗後，面對越來越具有現實性的朝鮮的核威脅，日本也開始討論是否應該部署核武等問題。
韓國近日再度出現的是否重新部署1991年從駐韓美軍撤走的戰術核武器的討論，日本受到刺激，政治人物和媒體也開始熱烈討論日本是否應該引入或持有核武器。
韓國國防部長宋永武8月30日訪美時與美國防長馬蒂斯會談，提到了重新部署戰術核武器的問題，然而美方對此態度消極。
日本政府負責人警惕地表示：“若韓國開始討論重新部署戰術核武器，當然會引發同在美國‘核保護傘’下的日本是否安全的討論。”
目前，日本方面對美國的“核保護傘”是否能夠保護日本的安全開始產生懷疑，美國現在針對亞洲的核戰力有美國海軍大型核潛艇搭載的遠程核導彈、空軍在美國本土部署的洲際核導彈及在關島部署的裝載核彈的戰略轟炸機和空中發射的搭載核彈頭的巡航導彈，而面對朝鮮迄今為止威力最大的第6次核試驗和高彈道導彈發生成功等現實，日本擔心現在美國的“核保護傘缺乏機動性和靈活性，難以抑制朝鮮對日本等的突然襲擊，尤其是在奧巴馬當政時代，廢棄了搭載於在太平洋展開的戰斧巡航導彈的核彈頭，更突顯了美國“核保護傘”的漏洞。
因此日本最近有關日本是否引進核武器或自身進行核武裝的議論開展得很熱烈。
日本自民黨前幹事長石破茂在9月6日的朝日電視台節目中表示：考慮到朝鮮強行實施核試驗，為提升日美同盟的威懾力，應就是否應在日本國內部署美軍核武器展開討論。他稱：“說憑藉美國的核武器保護日本，卻不在日本國內部署，這樣的討論真是正確的嗎？”
日本政府現在的立場是堅持無核三原則並主張不擴散核武器，即“‘不持有、不製造、不運進、不討論’（核武）。
但是石破茂在此電視節目中稱：“‘不持有、不製造、不運進、不討論’，這樣真的好嗎？”他提到依靠包括“核保護傘”和常規戰力的綜合威懾力保護盟國的“擴大威懾”（Extended Deterrence）機制時指出：“不運進（核武）與維持擴大威懾力真的不矛盾嗎？日本正處於這種情況。”
日本一貫認為：現在日本完全有核武裝的能力，有沒有核武器，就是一個想不想乾的問題。日本在1945年戰敗後曾禁止研發核能源，但是在1952年《舊金山和約》生效後，對開發核能源解禁，早在1956年，日本就設立了特殊法人原子能研究所，以此為開端，多家日本大學及民間企業開始建造原子爐，展開以原子能發電為主要目的的核技術研究，1963年正式開始原子能發電，同時為了實現核燃料的循環再利用，日本還在戰後積極推進快中子反應堆、高級熱中子反應堆和核燃料處理廠等設施的開發，由此日本保有了大量乏核燃料。
2002年4月6日，時任自由黨黨首的小澤一郎在日本福岡市舉行的演講中聲稱，日本發展核武器反制中國是易如反掌的事，並說日本在一夜間就可以製造數千枚核彈頭，以遏制中國的“過度膨脹”。小澤稱：“我們的核電廠里有足夠的鈈元素，足以製造三四千枚核彈頭，並能在一夜之間生產上千枚核彈頭。這樣的話，日本在軍事實力上是不會輸給中國的。”。
2005年，日本著名學者，媒體人大前研一在接受韓國媒體採訪時表示，日本製造核武的可能性很大，日本擁有可以改造為導彈的火箭技術，有50噸以上的鈈儲量，可以製造2000枚左右的核彈。
日本雜誌《FLASH》10月17.24日號的網絡文章稱：
“如果日本製作核武器，時間和費用要花費多少呢？據專家估算：要3個月和3億日元就可以解決。
其根據有二：在1994年的羽田孜內閣當政時，發生了第一次朝鮮核危機，當時的官房長官向防衛關聯企業幹部尋問有關事宜，防衛關聯企業幹部回答說：三個月就可以製造出來。
而東京工業大學先導原子能研究所的澤田副教授最近說：“如果只製作一個核彈頭，用3個月時間，花費3億日元，從技術上來說是可以的。”
因為20多年前用3個月就能造，因此所謂3個月就是說最長用3個月。
製造核武器的關鍵問題是高濃縮鈾和高質量的鈈等的核物質的得到方法,但是日本有核電站，經過再處理抽出的鈈有40噸以上，能製造4千發核武器，這些鈈80%在英國和法國保管,留在日本的有20%，也能做800發核彈頭。”
隨着朝鮮的導彈和核武器開發不斷進展和美國的內向化志向，日本的核武裝也似乎是呼之欲出。