中國漢代的皇族們生前是如何費盡心思讓自己長生不老，萬壽無疆的, 死後又如何追求永垂不朽的 ? 這是英國劍橋大學菲茨威廉博物館 ( Fitzwilliam Museum, Cambridge) 為期7個月的展覽 “ 追尋不朽 中國漢代墓葬精華 ” (The Search for Immortality: Tomb Treasures of Han China ) 的命題。展覽已經在十一月結束，吸引了近12萬觀眾，僅次於這家博物館的展覽參觀人數的歷史記錄。
在展覽結束前幾天，我專門去了一趟劍橋。看完展覽，我當時就覺得特別幸運, 因為這次展覽無論從展品的質量還是從策展的水準來看，在國際大型美術館博物館中都稱得上是首屈一指的。
這個展覽有兩條線索。一是政治上的線索；漢朝所處的公元前202年到公元後220年這四個世紀，正是繼秦始皇統一中原之後，在疆域，經濟，軍事，文化的整合上進一步鞏固發展，建立體系的階段。就在漢朝建立的前一年；趙佗建立南越國。漢高祖劉邦，沒有用武力來鎮壓南越國，而是用政治談判的辦法讓趙佗歸順。劉邦死後，劉邦的妻子呂後和趙佗互不買賬，於是趙佗稱王。一直要等到呂後死了，漢文帝劉恆又和趙佗政治談判；最後的結果是，趙佗對朝廷稱臣，在自己的領地內仍然稱皇。
展覽的另外一條線索是通過劉邦家族和趙佗家族的墓穴來看他們對各自往生之後的 « 生活 » 的安排。並通過墓穴的線索，從一個側面來了解他們活着的時候的生活方式。
比方說，墓穴里設有陶俑衛兵，設有陶俑藝人和樂器，設有廚房和洗手間，好像這些帝王將相, 皇親國戚生前怎麼生活，死後也要怎麼生活。所謂的不朽，也是生活方式的延續。另外墓穴的主人們對軀體的保護也格外費心。帝王們在辟邪的金縷玉衣里還要用玉石把眼睛，耳朵，鼻孔，嘴巴，生殖器和肛門等九竅都堵起來，以求鬼怪不會侵入他們需要保存得鮮活的遺體。
這次展覽一個很精彩很重要的部分是把展品放到墓穴的語境中，讓我們知道哪件展品在墓穴中是放在哪個位置上的，在皇室成員的生活當中，器物的作用是什麼。這樣的策展要比現在在其他博物館的中國墓葬文化的呈現方式要好得多。普通的墓葬文化展覽只讓你看到脫離語境的器物本身，讓你很孤立地去揣摩或欣賞文物的材質和工藝，但很難讓你把這些展品與它背後的時空和社會聯繫起來。劍橋大學菲茨威廉博物館林政昇博士策展的漢代墓葬卻在每一個展廳把墓穴的構造，陳設和展品與他們的關係很細節地交待給參觀的人，讓大家在很短的時間裡分享到考古學家們的研究成果。換句話說，這次展覽真正做到了讓展品成為實物證據，通過這些證據讓我們在短時間內解讀到劉邦家族和趙佗家族對墓葬的安排，通過對墓葬的安排來了解他們的生活，他們的社會，他們的政治和他們的藝術中的一個層面。
當然，看一個歷史展覽，有意思的不僅僅是展覽的本身；同樣有意思的是展覽是如何組織起來的。這次展覽中有兩件金縷玉衣，一個玉棺材，總共加起來有近百件中國一級文物。僅僅靠徐州博物館和西漢南越王博物館的配合還不足以辦成展覽。原籍台灣的林政昇博士說服了北京破天荒地一次性借出這麼多嚴加管控的一級文物。從博物館的層面來看，這讓一個大學博物館做到了連大英博物館和盧浮宮這樣的世界一線博物館都難以完成的工作。但更重要的是政治層面，當奧運會從北京移師到倫敦的時刻，中國歷史上漢朝皇帝如何與隨時可能會要鬧獨立的南方疆域的首領磨合，曲曲折折地用政治方式解決了統一和獨立的分歧，這段歷史和當代政治現實一比較，真是此起彼伏，交相呼應。
聽林政昇博士說，原來北京不太願意展出自立為王的南越王的部分，是他說服了大陸拿出來和劉邦家族一起展覽的。
英國劍橋大學菲茨威廉博物館Fitzwilliam Museum, Cambridge 亞洲器物部負責人林政昇博士Dr James C.S. Lin訪談
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