柬埔寨7月28日舉行大選，有8個政黨競爭議會的123個議席。來自美國、英國、法國、歐盟等世界38 個國家和國際組織的291名國際觀察員參與觀察這次的選舉。人們普遍認為，這次的選舉是一場沒有懸念的大選，現任首相洪森領導的柬埔寨人民黨將會獲勝，已執政28年的洪森也將繼續留任。
在此柬埔寨立法選舉之際，柬埔寨與中國的關係也受到重視，成為人們議論的話題。現在執政的柬埔寨重要人物，如洪森、韓桑林等，他們原本被稱為“親越派”，因為他們當初投奔越南，在河內軍隊的支持下，於1978、1979年又打回柬埔寨，推翻了紅色高棉的統治。洪森逐漸大權獨攬之後，便慢慢遠離了越南，進而向北京靠攏。洪森今年四月在接受中國媒體採訪時表示，最近十年裡，柬中兩國關係牢固並且取得跨越式發展，從好鄰居、好朋友、好夥伴，提升為全面戰略合作夥伴關係。他說，中國正處於經濟發展良好的時期，柬埔寨的經濟也在快速發展，相信在中國新一屆領導人的推動下，兩國關係將更好更深入地發展。
洪森說，在經濟領域，兩國政府曾確定在２０１５年實現２５億美元雙邊貿易額目標，這個目標已經提前實現。去年雙方商定，２０１７年實現５０億美元貿易額的目標。近年來中國在水利開發、路橋建設、電力供應、人才培養等四大柬埔寨優先發展領域給予的幫助，極大地促進了柬埔寨經濟社會的發展。他希望中國今後能在更多方面參與投資建設，包括礦產開發和油氣開採的合作。他歡迎中國參與柬埔寨加工出口業的發展，把柬埔寨產品出口到中國和其他國家。洪森還期待中國公民的出境旅遊熱能帶動柬埔寨旅遊業的發展。洪森說：“每年來柬埔寨的中國遊客已增至３０多萬人次。中國１３億人口中如果有０．１％來柬旅遊，柬埔寨每年就能接待１００多萬中國遊客。”洪森還稱讚中國經濟發展對亞洲乃至世界發揮了帶動作用。他說，中國的發展對亞洲地區國家帶來幫助，中國成功避開１９９７年和２００８年兩次金融危機，這是亞洲的幸運。中國的快速發展，使亞洲地區很快走出危機的陰影，並且發展勢頭良好，帶動了世界的經濟。
今年是中柬兩國建交55周年。柬埔寨國會主席韓桑林稱，中國在柬埔寨外交、經濟、社會、文化、教育、衛生和軍事等各個領域的發展中發揮了重要作用。他對兩國建交以來的合作關係發展成果表示祝賀，並對中國多年來對柬埔寨的幫助表示感謝。
在此次選舉期間，即使在反對派陣營內部，如何保持中柬關係也成為重要議題。有媒體報道，柬埔寨反對黨救國黨稱，將對中國採取與執政黨類似的友好態度。救國黨發言人任速萬表示，若能勝選，將對中國採取與執政黨人民黨類似的友好政策，但會集中整治腐敗，從而確保中國的援助及投資，能夠真正為柬埔寨民眾帶來利益。任速萬稱：“我們對所有人都友好，不會改變對中國的政策，區別是我們有自己的機制能夠整治腐敗，來確保中國的系統以及贈與能夠有效透明地實施，使得柬埔寨人民真正從中受益。”
反過來，北京也同樣需要柬埔寨。對中國來說，經濟利益只是一部分，而中國更看重柬埔寨在東南亞地緣政治中的作用。在南海爭端中，北京非常需要柬埔寨與中國站在一邊。去年7月在金邊舉行的東盟地區論壇上，菲律賓、越南想在會議中討論南海問題，並將其寫入會議最終聲明文件，但柬埔寨竭力抵制，結果那次會 議無果而終，東盟自建立以來首次在沒有發表聯合公報的情況下結束。會議不歡而散後，菲律賓外交部在一份聲明中說，在為期五天的會議上，菲律賓外長羅薩里奧提到了與中國在黃岩島的對峙事件，並要求在會議結束後的公報中提到“有關黃岩島的爭端已在會議上被討論”，但遭到柬埔寨拒絕。聲明還說：“柬埔寨自始至終都反對提到黃岩島任何一個字。”越南也責怪柬埔寨，指 金邊“跟北京站在一起” ，多次壓下了有關南海爭議的問題。但柬埔寨否認力挺中國，聲稱並非因為牽涉到中國才反對在會議聲明中提及黃岩島。當時柬埔寨外長賀南洪東盟外長會後向媒體解釋說：“柬方主張聯合公報中不要提及南海爭端，但一些成員國不厭其煩地堅持要提及黃岩島。” 賀南洪還說：“我們已經告訴其他成員國，東盟外長會議不是法庭，它不是一個給爭端做裁決的地方。”不過東盟外長會議結束一周之後，柬埔寨於7月20日在金邊補發了一個聲明，宣布東盟外長就南海問題達成六項原則，其中包 括“全面落實《南海各方行為宣言》”和“各方繼續保持克制，不使用武力”，並稱東盟外交部長決定依據《東南亞友好合作條約》及《東盟憲章》就上述原則加強 有關磋商。
有中國學者認為，儘管雙方的出發點不同，柬埔寨與中國在南海問題上的立場具有較強的相似性。中國呼籲南海問題通過 雙邊談判途徑解決，符合柬埔寨的戰略利益。當前的《南海各方行為宣言》以及未來可能達成的所謂《南海行為準則》僅是促進各方繼續保持克制，維持協調合作， 預防和管理危機，維護地區穩定的協議，但絕不是解決南海問題的基礎。說到底，南海問題只能通過相關各方協商解決，其他非直接相關方的非建設性參與只能使問 題更加複雜。
柬埔寨與中國的密切關係還體現在其他許多方面。例如2009年12月，迫於北京的壓力，柬埔寨向中國遣返了20名申請避難的新疆維族人。世界維吾爾代表大會指出，在柬埔寨遣返維吾爾人兩天後，中國就向柬埔寨提供了12億美元的緊急援助。而柬埔寨在聯合國難民署對是否批准這20名維吾爾人獲得難民身份做出決定之前，就將其遣返的做法也招致國際上的批評。美國以及其他國家都尖銳批評柬埔寨驅逐這些維吾爾難民。
近年來，中國在柬埔寨建成完工了多個項目。例如柬埔寨金邊港新建集裝箱碼頭近日竣工。該碼頭位於湄公河邊，是中國政府對柬埔寨實施的優惠出口買方信貸項目。新碼頭建設有2個5000噸級集裝箱 船泊位，設計年集裝箱吞吐量為12萬標準集裝箱。新碼頭的建成，將大幅提高金邊港碼頭的國際化水平，提高柬埔寨內河水運能力、降低運輸成本，加快柬埔寨航運事業的發展。由中國援建的柬埔寨王家軍陸軍學院從一片荒地變成基礎建設和軍事訓練設備俱全的軍事學院，也成為柬埔寨目前最領先和最優秀的軍事培訓基地。 柬埔寨王家軍陸軍學院基礎建設工程由中國國防部援建，雲南建工集團承建，至今已進行到第五期工程。另據中國航空報報道，經中航工業哈飛確認，10架直9直升機將在今年8月中旬交付柬埔寨，這是哈飛向國外用戶交付最大批次直9。2011年，中航技進 出口公司、哈飛公司與柬埔寨用戶簽訂12架直9直升機銷售合同。今年4月，哈飛向柬方交付首批兩架直9，剩餘10架機將在8月中旬運往柬埔寨。在這12架直9直升機中，4架為承擔火力支援任務的攻擊型，6架為運輸型，其餘兩架將用於運送高級官員。
由於中柬兩國關係不斷升溫以及中國在柬埔寨大量投資，當地年輕人當中掀起了漢語熱， 據悉目前在校註冊學漢語的柬埔寨年輕人多達4、5萬人。一位在私立中學學漢語的學生對表示，在柬埔寨學漢語比學英語更有用，因為中國與柬埔寨關係良好，而且有越來越多的中國人到柬埔寨來做生意，許多行業漢語需求很大。