每兩年一度的環太平洋聯合軍事演習預定今年6月即將開演前夕，美中兩國軍隊之間不斷彈奏出不和諧音符，先是美國“斯坦尼斯號”航母艦隊請求停靠香港遭到拒絕，最新又傳出美國空軍偵察機遭到兩架中國戰機空中攔截的消息。針對同一事件而美中兩國各執一詞的表態，令人對雙方即將在環太平洋軍事演習中的合作產生疑慮。而正值這一敏感時期，美國聯邦眾議院通過了包括增進跟台灣軍事高層交流以及邀請台灣參加環太平洋聯合軍事演習的授權法案。
據悉，今年4月期間，美國“斯坦尼斯號”航母艦隊請求自5月3號起停靠香港以進行為期5天的休整，據稱美方這一申請在前一天遭到中方拒絕。事後據美方透露，北京政府並未就此提供任何理由。輿論認為這是北京政府表達不滿的一種外交姿態，中方試圖通過這一做法，令美國對干預中國在南海申索主權而進行反思。
上周，美國國防部發言人證實，隸屬美國海軍的一架EP-3海上偵察機17號在執行例行任務時，遭到兩架中國殲-11戰鬥機攔截。中方戰機當時距離美方軍機僅15公尺，美方針對該事件的判識結果為“不安全”。而針對同一事件，中國外交部隨即發出了不同聲音，聲稱中國戰機並沒有採取危險動作，只是“依照法規進行跟蹤監視。”中國外交部發言人洪磊特意強調：美國艦船與偵察機多次在海南島附近海域偵查，希望以後減少此類威脅中方海空安全的行為。
美中雙方各執一詞，兩國之間軍事問題的大小摩擦，不僅引髮針對中美在南中國海領土爭議上持不同態度的議論，而且令人對雙方在即將展開的環太平洋軍演中的合作產生質疑。早在今年3月，美方批評中國在南海地區填造人工島礁並興建軍事實施，並一度表示要重新評估是否邀請中國參加今年在夏威夷舉行的環太平洋聯合軍事演習。後經中美雙方高層軍事官員證實，中國軍隊決定第二次參加由美國主導的環太平洋聯合軍演。預計屆時將有23個國家、大約50多艘軍艦與潛水艇以及超過25,000名官兵參加本次規模龐大的聯合軍演。
而不可否認的是，中國跟南海周邊6國7邊存在的南海主權爭端，因為增添了美國元素而顯得日益緊張。儘管中美雙方高層均承諾將會在環太平洋聯合軍演中開展合作，但南海問題無疑是兩軍關係中的一道重要鴻溝，美中雙方圍繞這一問題而展開的角逐因而顯得更為複雜、牽涉面更為廣泛。泰國《每日新聞》報道，今年5月19到6月10號期間，泰中兩國海陸部隊將開展聯合軍事演習。文章評論泰中兩國軍事合作迅速升級，這是自2014年泰國發生軍事政變招致美國及西方國家批評後，泰國為擺脫孤立局面而採取的權衡之計。此外就在人們對美中軍事合作關係如何做出新抉擇進行揣測的敏感時期，美國聯邦眾議院18號通過了2017年度國防授權法案，其中包括增進美國跟台灣軍事高層交流、明確對台軍售進度以及邀請台灣以觀察員身份參加環太平洋聯合軍事演習等多項修正案。這些極易引起北京政府不滿的議題是否會給下月初即將展開的環太平洋聯合軍演帶來負面影響，各方都在拭目以待。