14億中國人迎來了又一個傳統新年。龍年伊始，各種祝福紛紛湧現，人們期盼着新的一年能夠帶來幸福與好運，國富民強，繁榮昌盛。。。然而，近年來，中國的經濟形勢並不盡如人意。三年疫情結束後，並沒有出現預期中的強勁復蘇，相反，壞消息卻不斷：繼房地產危機之後，又傳股市崩盤。。。對社會心理造成巨大衝擊。如何看待中國目前的經濟局勢？傳統文化中享有盛名的“龍”能否帶來好運？疲軟的經濟局勢將對政局產生怎樣的影響？我們請紐約市立大學研究生中心政治學教授夏明先生來談談他的看法
法廣：首先請談談，您如何看待中國目前的經濟局勢？習近平在新春講話中稱中國經濟為“風景這邊獨好”，傳遞了怎樣的信息？
夏明：是，我也注意到習近平在新年講話中講到“風景這邊獨好”，而且是拿農業來說事說：今年糧食獲得了大豐收等等。首先，中國農業其實佔中國的經濟已經非常小的比重，這就是為什麼溫家寶時期，就把農業稅給全部廢除，因為農業基本上是不會成為中國國民經濟的一個大的支柱。也就是說，習近平現在給中國的一個許諾，就是“肚皮政治”，就說我們還可以填飽肚子。但是，既使農業的所謂的收成-根據去年的各種的自然災害來看-，恐怕農業的收入裡邊也有水分。尤其是他講到-中國官方說的-中國過去一年經濟增長率是5.2%，根據國外的各種研究，包括日本跟美國的這些獨立的思想智庫或者是研究所的研究，中國的經濟可能在2023年恐怕沒有超過3%，有的解讀甚至出現了負增長。所以不管怎麼樣，習近平（說的）“風景這邊獨好”，顯然是一種自說自話。
尤其我們把習近平的春節講話，跟他在新年的團拜會上的講話一比較，那你可以發現習近平在一個月的時間，急劇的一個轉彎：他在元旦的講話中就講到，只要我們前行，總會是有風風雨雨，風風雨雨就是一種常態。他就把中國當下遇到的、在中國過去四十年最大的一場危機，把它給常態化；另外在元旦的團拜會上，他也講到，他說：我們現在的企業也遇到了困難，普通的老百姓的生計也遇到了困難，各個地方還出現各種災荒、自然災害，引起了各種困難等等。他說：我們經歷了風風雨雨。在元旦團拜會上的講話，顯然他看到了中國目前經濟的許多問題。但是為什麼到了春節，一下就來了“風景這邊獨好“？我覺得這是沒有理由的一個大轉彎。
以中國目前的經濟情況來看，中國的經濟確確實實是非常的糟糕，糟糕到什麼樣的一個程度？數據實在是太多了，那我們就看幾個數據吧。因為我們知道，中國有三個重要的驅動力：一個是外資，去年在中國投資股票的90%的外資撤除了，也就是一年就有290億美元撤離了中國；另外，外貿：中國在去年的外貿也比前年下降了4.6%，中國的外貿也出現了許多的問題。而且中國對美國的外貿出口也在急劇下降。去年是墨西哥取代了中國，成為對美的第一大出口國。所以對於外貿來說，當然也是一個很大的問題；另外一個，拉動中國的當然就是房地產。房地產在中國的影響非常大，因為房地產如果把上下游的產業加在一起的話，它影響了中國大概五分之一的GDP的國民生產總值。而且我們也知道，中國70%的財富是表現在房地產的。從2021年以來，中國至少有30多家大型的房地產公司破產，尤其2023年兩大的房地產企業：一個是碧桂園進入逃債模式，在海外申請破產；另外一個就是恆大，在香港法庭的判決是要恆大清盤，也就是破產。如果你看到中國的房地產也出現了急劇的崩盤，這些加在一起就是說：沒辦法支撐中國過去的所謂的經濟增長能夠達到5.2%。另外今年開年，還有新的指數預示着中國經濟在今年也不會向好，其中有幾個指數：一個是物價指數在急劇下跌，尤其是過年期間，連豬肉的價格都在急劇下跌，比去年大概跌了10%以上。所以這是一個危機，老百姓沒有錢；第二個是生產採購指數也在急劇的下跌。也就是說，中國的生產採購、它的開工、下面的投資，今年的預期也都不好。就是說，中國的經濟肯定是遇到了很大的問題，沒有“風景這邊獨好”。
“風景這邊獨好”反映出了怎樣的信息呢？我覺得反映出了從習近平執政以來，他2015年遭遇的股市崩盤，當時他就靠“槍桿子”來護航，靠“刀把子”，派駐公安部副部長進駐證券委；後來就要靠“筆桿子”來不斷地唱好中國，來反對唱衰中國，後來他又把國安用起來。去年，國安說：誰唱衰中國的話，就是一個國家安全（問題），國安就入場了。所以“槍桿子”、“刀把子”、“筆桿子”是三桿齊下。最近習近平他在中央經濟金融工作的會議上，又在講：要建立嚴管的金融管制體系，要監管的體系，是要能夠長牙帶齒、有稜有角。其實你可以看到中央又在用一個狼牙棒，試圖整治金融市場。所以如果我們來看目前的整個的做法，一句話，就是說他面對着經濟的各種問題，其實已經沒有經濟的解方，而用各種的權力的集中來看。所以我覺得他的這個“風景這邊獨好”，其實就是一種忽悠，就是讓大家只能唱好，不能說中國的實情，這是非常恐怖的，因為他使得資本市場-無論中國的民間資本市場、還有普通的投資者、還是國外的國際資本市場-對中國基本上是沒辦法看到中國的真實場景。也就是說，中國成為信息黑洞。所以我覺得“風景這邊獨好”，其實傳遞了中國整個信息體系的崩潰。
法廣：面對股市大跌局面，北京出台了一系列措施。種種舉措是否足以挽救疲軟的經濟？否則將會引發怎樣的政治後果？
夏明：是，我們看到中國的整個經濟，其實是在出現一種崩盤的模式。股市是一個大的標誌，中國的股市目前來看，怎麼個“慘”法？其實有幾組數據，你可以看到非常的慘：第一個，2015年中國當時股市是在奔6000點，習近平當時還非常激動地說，中國的股市可以衝上1萬點。但是，夏天以後股市急劇崩盤，崩到了3000點。到了今天，中國政府一直在所謂的“捍衛3000點”，後來跌到2800點，又說要“力保2800點”，後來又跌到了2700點，甚至2700點還在往下跌。中國政府確實面對着股市的崩盤，當然是束手無策。這個股市崩盤的“慘”，還有一個數據就是：從2021年到今天，中國的股市-上海的、深圳的、香港的-它的股市在過去的三年的時間喪失了、蒸發了8萬億的美元，8萬億的美元，是比中國的整個國民生產總值的三分之一還要多。所以就說你可以看到，中國的國民經濟-如果從股市來看的話-遭受了一個重創。這是完全不可否認的。而這種股市的重創，對許多的企業-也就是中國政府講到的所謂的“市場經濟主體”，是一個極大的傷害，因為很多的這些企業，他們是用股市的股值、市值來進行融資、貸款，來做槓桿的，甚至許多的融資和貸款、借貸是借外國的銀行和外國的投資者的。這就是為什麼你看到，恆大或者碧桂園，它們在美國要申請破產。這種一下通貨緊縮，使得許多的企業其實最後會崩盤。但是中國政府，它現在在用國家隊來入場，也就是說，在禁止新的企業上市、禁止做空、禁止證券商來進行大宗的做空的買賣等等，把它上升到國家安全的角度。習近平的做法，當然是使得股市最終就是完全死掉了，而且更重要的是，國家隊用它的真金白銀想去對賭市場，那我相信：國家隊從長遠來看，最後一方面掩護了很多散戶離場；另外一個，國家隊最後根據中國長期的經濟的走向、大的基本的指數不會改變的話，中國政體對經濟帶來的負面效應如果沒法得到去除的話，最後國家隊也會輸得很慘。
另外，我們再看一下中國輸的慘相，如果再跟周邊的國家比，慘狀就更明顯。中國的股票在過去的30多年，你如果投資1塊，今天可能還不超過1塊；你如果投資到美國的紐約的證券市場，你投資1塊，今天已經3塊了；在去年一年，日本東京的股票上漲了30%，印度的股票去年上升了19%，更讓大陸無顏的就是：台灣的股票上漲了50%。而與此同時，香港的股票跌回了1997年，當時亞洲金融風暴。所以你看到，中國政府面臨的這些確實是非常讓它所謂的“中國模式”也好、什麼“一國兩制”也好，都徹底地隨着股市、隨着經濟的崩盤，其實都在露出了底褲。但是習近平現在採取的兩種做法，一個是要靠行政管控，一個是要靠國安、公安出場。所以從2015年到今天，他在面對股市的崩盤的時候，一手他親自指揮領導，破壞了中國的原來建設的一些基本的、或者逐漸在成型的一個市場經濟；另外一手就破壞了中國有一點點的這種法治原則，這我覺得是一個很大的問題，這也是中國股市崩盤帶來的一個制度性的政治性的後果，也就是整個制度建設，在過去40年改革開放，其實遭到了徹底的破壞。
法廣：最後請談談，您如何看待未來一年中國的政治和經濟走向？
夏明：是，我們看到中國共產黨在過去的四十年，一直就強調說：我們的經濟是全世界增長最好的，我們的中國模式是引領全球的，所以中國所謂的經濟，也就是習近平說的這個“風景這邊獨好”，或者“一枝獨秀”成為共產黨的所謂的執政合法性的一個物質基礎。但是今天顯然這個所謂的業績的合法性在完全的消失。對中國的經濟和政治到底有什麼影響？顯然中共面對着越來越多的合法性的危機，這是不可避免的。
同時中國政府在全球，它過去這種強勢的所謂的要“中國崛起”、要跟美國“平起平坐”、要“引領世界”這些所謂的中國夢，所謂大國崛起，世界的崛起也隨之成為一枕黃粱。這對中國的政治這點影響是非常明顯的。也就是說，中國對周邊國家、對世界的威脅，其實會逐漸的降低，這是件好事。
另外，對中國的民主化會不會有影響？因為我們在研究民主化的過程中發現了一個有趣的現象，這也是民主研究裡面基本上一個規律的東西，就是：當一個國家很窮的時候，要進行民主化很難；只有當一個國家的經濟上升到一個台階，經濟至少進入到中等收入國家以後，民主化容易建立、或者容易啟動。但是當這個國家經濟還在高速增長的時候，民主化的機率是會逐漸地下降，會遞減的。只有等這個國家經濟發展上了一個台階，而同時它的經濟開始出現瓶頸、或者出現平台、甚至出現了下跌-我們所說的這種懸崖式的下跌-，這就是中國目前遭遇的，這個時候，往往民主化的啟動機率會急劇增加。中國其實進入到了這麼一個場景。無論是從中國老百姓的反應、或者白紙革命，我們可以感覺到，中國可能進入到了一個比較好的民主化的這麼一個場域，這裡面就可以看幾個因素：我們看會怎麼發展？一個是上層權力，上層權力的爭鬥、派系鬥爭會不會因此而加劇？我們當然看到習近平他所謂的“定於一尊”，其實他的“定於一尊”是很虛弱的，因為當他“定於一尊”以後，任何反對他的人，結果就變成了一個中國老百姓期盼的明君、或者未來，這就是為什麼李克強下台以後，名聲反而升高，這就是為什麼李克強不得受到容忍的一個很重要的原因。所以中國老百姓用這個白紙都可以表達自己的訴求，這個訴求就是：只要是跟習近平對立的、任何東西都是好東西。另外，就是習近平說他的小圈子，-小圈子，可能我們說-習近平建立了一個他的習家軍，這個小圈子會衷心地為他服務，也就是奉行的原則是“忠誠”。如果不絕對的話，就是絕對不忠誠。所以這幫人可以就是“白刀子進、紅刀子出”，為他效力。但是，這裡面他們之間也有不穩的因素，其中有很多人跟習近平工作、合作，尤其是因為掌管不同的東西，當然是會跟習近平發生很多衝突。甚至對習近平的判斷也會有意見。另外，習近平對他們這種像班主任對管小學生一樣的管控，尤其是要管好他們的家人，也就是說，不許讓他們出國、不許讓他們能夠先跳船，這些東西當然都會讓他周邊小圈子這些人也會產生“身在曹營心在漢”。
另外，當然我們可以看到中國的外圍、中層、基層幹部，習近平以他的兩任已經有幾百萬、幾百萬地這樣進行清洗，其實習近平也承認下面躺平現象，這種鬆懈、卸任、怠政的現象也都非常地清楚。所以他的政權的整個制度和他的基礎，其實是在不斷地鬆動。這些東西當然給了老百姓他的反抗、或者群體性的事件帶來了各種各樣的引子，或者是原因。而老百姓的、民眾的群體性事件，無論是下崗、無論是青年沒法就業、還是房地產公司崩盤、那些爛尾樓使得老百姓沒法拿到房子、還是醫保出現空轉等等，都會加劇老百姓的群體性事件。但是，中國有個問題在於：就是中國共產黨一直打壓以階級基礎的中國的政治運動。所以中國如何在更大的政治運動中有工人、農民、或者是城市的市民、市民中產，他們怎麼樣能夠有他們的訴求得到代表？這是目前中國要進行民主轉型的一個很薄弱的環節。
所以我們可以看到中國未來，會經歷我們所說的債務-通貨緊縮的怪圈，老百姓、許多的廠家、連中國的地方政府和國家都會出現高債務，越來越讓它的經濟難以運作，同時又出現高債務帶起許多的經濟市場主體的崩盤、或者是賤賣，這樣的話又出現不斷地通貨的緊縮，所以現在中國通貨緊縮是一個威脅。這些就會帶來中國的一個長期的停滯。如果長期的停滯-不是長周期的停滯、是長期的停滯-，那我認為，中國的老百姓可能還有兩、三年的時間，可能就是說把他們存進的脂肪把它給耗盡。中國、尤其是下層，其實已經在面臨著饑餓的這些威脅。所以我認為，返貧、饑餓，會成為中國絕大多數人的未來兩、三年必須得應對的問題。所以我對中國未來的政治、經濟，那我認為經濟的停滯恐怕是一個長期的發展的趨勢。至於民主上有沒有突破？其實還要看中國的老百姓和中國的民主運動、政治運動如何組織和運作。另外來看，中國的上層的精英是不是會發生分裂？有一批上層的、中共內部的人物來出來反對當下的政權？當然最後還要看國際形勢，也就是目前大的-中國跟美國、跟俄國這些大的-國際格局，最後有沒有有利於中國的民主的發展。但是這些都是很不確定的。所以我覺得中國未來會跟世界一起走入一個高度的不確定的階段。