2021年歲末傳出加拿大移民人數創新高的消息，全年新登陸移民達40萬1千，超過一戰前1913年的40萬為建國154年來之最，且人均接受移民是美國的三倍。2月14日，移民部長肖恩·弗雷澤（Sean Fraser）宣布未來三年加拿大將接納130萬移民，從今年開始每年遞增且大幅超出原計畫。
開始第三任期的杜魯多總理在去年12月公布了加拿大新移民系統優先事項，要求移民部“縮減申請處理時間，解決疫情所造成的延誤”，為國際學生和外國臨工設立快速通道，為在移民程序中等待的海外配偶和子女提供臨時居留，免除公民申請費用和安置4萬名阿富汗難民。自2015年上台以來，自由黨加大了移民力度，將每年30萬人的目標提升到超過40萬。原計畫2021年至2023年接納123萬新移民，其中經濟類移民72萬3500人，家庭團聚類31萬1500人，難民18萬1000人，人道移民1萬7000人。
加拿大為何以史無前例的規模接收移民？傳統說法是加拿大人口自然增長率低導致勞動力和經濟增長率低，增加移民為的是保持經濟強勁，特別是到2030年，900萬嬰兒潮一代達到65歲退休年齡，醫療保健等社會支出增加而工人數量減少，1988年後加拿大每年接收超過20萬移民，近10年每年超過30萬人，2021年後每年超過40萬。最新的理由是疫情削弱了經濟，增加了政府的社會服務支出，2019年出生率降至歷史最低，每名婦女僅1.47 個孩子，疫情可能導致出生率進一步降低，令加拿大未來幾年的人口增長更加依賴移民。
不過在這些理由的背後，還隱藏着加拿大一億人口的強國夢。本台自2016年起就持續關注加拿大人口一億說，製作了三次專題予以介紹。加拿大智庫《21世紀問題研究所》所長艾文•斯塔鼎（Irvin Studin）設想到2100年，加拿大人口達一億，成為西方僅次於美國的第二大國家，也是全球最強國家之一。屆時加拿大不僅有強大軍力、外交實力和情報機構與其壯大的經濟實力和社會能量相匹配，在精神層面上，強國加拿大也將有完全不同類型的加拿大人。與斯塔鼎持相同觀點的加拿大《環球郵報》專欄作家道格•桑德斯（Doug Saunders）早在2012年就認為加拿大是“人口不足的犧牲品”，他呼籲“每年吸收40至45萬移民”，以避免“到21世紀中葉，人口增至5000萬人時，因世界人口停止增長，難於吸引更多移民的加拿大將會失去完全成長的機會”。前駐華大使鮑達民不僅曾是杜魯多的經濟智囊，也是人口一億說的倡導者，他曾在2016年發起致力於加拿大長期繁榮的智囊機構《世紀倡議》，他向杜魯多總理遞交的首份報告就建議：加拿大應力爭在未來80年內人口翻三倍，到本世紀末成為擁有1億人口的國家。
面對加拿大移民政策的開搶模式，中國人反應如何？據加拿大移民部去年底提供的數據，2021年前10個月中國以2.5萬移民居加拿大移民來源國第二位，僅次於9.6萬人的印度，疫情期間加拿大移民部在中國北京、廣州、上海和香港的辦事處和11 個簽證申請中心正常運作，過去十年來自中國的申請以每年15% 的速度增長。據加拿大戰略網站（https://strategyonline.ca/）去年六月公布的一項網絡調查，有6900萬中國成年人想移民加拿大，令加拿大成為除美國以外中國人最嚮往的西方國家。