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加拿大正處百年來經濟增長最差的十年

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加拿大統計局資料顯示,加拿大經濟增長2022年在七國集團中居首,凈債務和赤字佔GDP比例也最低,總體經濟表現良好。但有加拿大高級經濟分析師認為,過去十年加拿大實際人均GDP平均每年僅增長0.8%,加拿大經濟增長正處於1930年代以來最差的十年。

渥太華加拿大國會大廈前的加國國旗
渥太華加拿大國會大廈前的加國國旗 © 路透社圖片
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加拿大弗雷澤研究所(Fraser Institute)高級研究員菲利普·克羅斯(Philip Cross)在《金融郵報》撰文,指“由於人口不斷增加,GDP總量一直在增長,但人均GDP基本停滯不前。長時間的緩慢增長擴大了加拿大和美國的差距,而增長下滑的原因在國內,而非外部”。

克羅斯曾在加拿大統計局工作36年,擔任過該局的首席經濟分析師,他在文章中以數據說話“從2016年第四季度到2022年底,美國實際人均GDP增長11.7%,加拿大僅增長2.8%。疫情之前、期間和之後,美國的發展都超過了加拿大,從2016到2019年底,超過了3.5個百分點。在疫情最嚴重的2020年上半年,美國人均實際GDP下降了9.7%,加拿大下降了13.2%。2020年年中以來美國增長了15.3%,而加拿大僅增長14.1%。對比兩國過去十年維持增長的能力,加拿大停滯不前不僅是因為人口老齡化或技術創新枯竭,也有本可以控制的因素”。

加拿大商界領袖首先認識到要解決經濟增長放緩的問題,2019年初,加拿大商業委員會成立了加拿大經濟未來特別工作組,重點關注增強加拿大經濟前景的六個政策領域。前財長莫爾諾(Bill Morneau)稱他2015年競選公職的一個原因是“加拿大經濟增長已經停滯了二十多年,需要復蘇”。他任職部長後成立了經濟增長諮詢委員會,但增長放緩在他任內反而惡化了。另一個促進增長的行動是由分屬兩大政黨的兩位前內閣部長領導的兩黨共創美好未來聯盟,目標是就如何鼓勵增長、提高生產力、增強競爭力和管理氣候政策達成共識。

加拿大增長緩慢最突出的領域是商業投資和出口。2014年第四季度以來商業投資下降了17.6%,而美國商業投資增長了23.5%。與此同時,自2015年第三季度達到頂峰以來,加拿大商品出口量下降了0.4%,而美國上漲了14%,儘管自2014年以來加元還貶值了25%。

貨物出口和企業對廠房和設備的投資合計佔加拿大經濟的37%,當超過三分之一的經濟體在八年內收縮時,整體經濟增長勢必受到重創,對於加拿大最具生產力和創新技術的投資和出口來說尤其如此,他們面臨著最大的競爭和創新壓力。

加拿大商業投資下滑尤其令人擔憂。越來越多的人認為加拿大在政府債務和住房方面浪費了十年的低利率,沒有進行足夠的商業投資。自2014年以來低水平投資導致人均投資下降,從2014年的16000元下降到2021年的11900元,資本與工人比率下降的長期影響令人擔憂。“紐約大學斯特恩商學院教授托馬斯·菲利蓬(Thomas Philippon)在其《大逆轉》一書中指“從長遠來看,GDP和資本存量往往會以相同的速度增長”。

除直接影響增長外,企業投資和出口持續下滑表明加拿大經濟存在結構性缺陷,包括企業形成率低、政策不確定性、投資監管壁壘(尤其是在資源部門)、內部貿易限制、 外國投資者信心動搖,生產力和創新水平低下。

克羅斯引用經合組織的預測,“加拿大在2020年至2060年間人均GDP增長率將是29個成員國中最低的,這是商業投資長期疲軟和生產率低下的表現。如果不根本改變增長模式,加拿大經濟將持續貧血”。

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