時值菲律賓跟中國海軍在南海地區爆發衝突，南海局勢升溫之際，中國外交部長王毅走訪新加坡、馬來西亞和柬埔寨三個東盟國家，旨在深化戰略合作。與此同時美國總統拜登（Joe Biden）表示即將訪問新興合作夥伴越南同樣引起東南亞媒體關注。根據中美博弈在東南亞地區爭奪影響力的現狀，泰國財金媒體援引美國智庫CSIS調查報告指出，美國在東南亞國家眼中的形象比中國勝出一籌。
中國外交部長王毅於8月10-13日訪問新加坡、馬來西亞和柬埔寨。消息稱北京期待透過與三個東南亞國家加強戰略溝通，持續加深“一帶一路”的合作。中國外交部發言人稱，當前中國與新加坡、馬來西亞和柬埔寨關係保持良好發展趨勢。
東南亞媒體持續報道中國外交部長王毅走訪新加坡、馬來西亞和柬埔寨的消息，就中國與三個東南亞國家的關係發展予以密切跟蹤。
中新兩國建立了“全方位高質量的前瞻性夥伴關係”。王毅上周四跟新加坡外交部長維文（Vivian Balakrishnan）會談後，中國外交部隨即宣布將加快全面恢復兩國之間的直航，加強經貿、人文、旅遊等交流，並將投入副總理級雙邊合作機制會議的籌備。王毅周五跟新加坡總理李顯龍（Hor Namhong）會晤時批評美國是造成世界不穩定的主要原因。今年是前新加坡領導人李光耀誕辰100周年，李顯龍表示將銘記父輩啟迪傳承新中友誼。王毅也跟新加坡財政部長黃循財（Lawrence Wong）進行會晤。新加坡今年9月將迎來六年一屆的總統大選，時任總統哈莉瑪（Halimah Yacob）表明不再尋求連任。眼下新加坡政壇各路人馬正在緊鑼密鼓地加緊籌備這場關係到未來國家命運的重要選舉。
中馬兩國就“共建人類命運共同體”達成了共識。據馬來西亞喬治敦8月12日消息稱，馬來西亞首相安華（Anwar Ibrahim）與中國外交部長王毅會談期間，王毅邀請安華出席今年9月在中國南寧開幕的東盟博覽會。自2009年以來，中國一直是馬來西亞最大的貿易夥伴。2022年中馬雙邊貿易總額1106億美元。王毅表示中方還將鼓勵更多中國企業到馬來西亞投資。馬來西亞外交部公布，王毅此行有助於鞏固兩國戰略關係，包括共同利益和合作領域。中國外交部在王毅出訪東南亞前一天宣布消息時稱，中方希望同東南亞三個國家加強戰略溝通。東南亞地區更早時候從安華口中獲悉王毅即將訪馬，時值馬來西亞正在進行如火如荼的6州議會選舉，如今最新結果顯示安華領導的團結政府擊敗了反對派。當地媒體分析指出，安華在國內政黨競選的敏感時刻打出中國牌，由此產生了擡升選情的助選效果。
中柬兩國正積極構建“高質量、高水平、高標準的新時代中柬命運共同體”。王毅祝賀柬埔寨舉行全國大選並即將組建新政府。中國外長表示，中國堅定支持柬埔寨走符合自身國情的發展道路。柬埔寨副首相賀南洪（Hor Namhong）與候任副首相孫占托（Sun Chanthol）與王毅會晤後表示，今年是中柬建交65周年，雙方將積極合作並推進“一帶一路”繼續在務實合作下取得豐碩成果。擔任柬埔寨公共工程和運輸大臣的孫占托此前表示，柬埔寨已經尋求約300億美元的投資資金，以實施2022-2030年期間的150個優先基礎設施發展項目。泰國媒體評論，柬埔寨在洪森（Hun Sen）統治30年期間獲得了中國的巨額投資，當前是中國在東南亞地區最強大的盟友之一。在上月舉行的柬埔寨大選中，執政的柬埔寨人民黨（CPP）取得壓倒性勝利，洪森勝選後宣布將交棒給現年45歲的長子洪馬奈（Hun Manet）。
據了解，王毅走訪東南亞前夕，中國和菲律賓在南海仁愛礁（Second Thomas Shoal）爆發衝突。菲律賓譴責中國海警在仁愛礁附近使用水炮攔截菲律賓補給船。中方稱這艘舊軍艦於1999年擱淺迄今坐灘已有24年。王毅表示，中方願同東盟一道加快商談《南海行為準則》(Code of Conduct in the South China Sea)，早日達成有效的、可持續且符合包括《聯合國海洋法公約》（United Nations Convention on the Law of the Sea）等國際法在內的地區安全法則。
中國外長同新加坡和馬來西亞兩國官員就南海最新局勢交換了意見，同意通過雙邊談判解決與菲律賓的意見分歧。王毅喊話菲律賓加快與中國合作，呼籲恪守以往達成的共識，尋求管控南海局勢的有效方法，將增進互信作為改善兩國關係的途徑。
中國外長在東南亞訪問時表示，南海局勢在中國和東盟共同努力下總體和平，為地區國家各自發展創造了良好環境。王毅在訪問新加坡和馬來西亞期間罕見地直接點名美國等一些勢力是在大海中掀起波瀾的人。他提醒東南亞國家警惕別有用心挑唆離間，掌握符合自身國情的戰略自主。
泰國媒體稱，菲律賓總統小馬科斯（Ferdinand Marcos）否認與中國達成從南海撤出軍艦的協議。小馬科斯上周強硬聲稱：“即便確實存在這樣的協議，我現在就廢除該協議。” 菲律賓是東盟成員國之一，是美國在這一地區的重要戰略盟友。中國在南海地區跟越南、菲律賓、馬來西亞等多個東盟國家存在領土爭議。美國總統拜登（Joe Biden）表示即將訪問新興合作夥伴越南，各方關注美越戰略關係是否進一步提升。與此同時，菲律賓消息稱，美國、日本、韓國預定將於8月18日在美國舉行美日韓三國高峰會議，日本自衛隊未來將參與美韓年度軍事訓練，目的在於牽制中國與北韓。
泰國財金媒體（Investerest）分析指出，在美國關注印太事務並持續向中國施壓的背景下，東南亞成為中美兩極競爭的重要經濟領域。中美兩國都與東盟國家保持有直接或間接的接觸與聯繫，包括貿易、軍事以及文化價值觀等方面。而在東盟共同體民眾眼中又如何看待這兩個相互競爭的超級大國呢？戰略與國際研究中心（CSIS）關於東盟國家對中國和美國看法的調查報告提供了2023年的調查數據顯示：儘管各個國家的答案有所不同，但總體調查結果反映出美國在向東南亞國家引入軟實力方面比中國更為成功。東盟各國公民給美國投的支持票比中國多。尤其是印度尼西亞、菲律賓和越南，雖然精英階層的調查結果還沒有定論，但東盟人民選擇美國而不是中國的事實證明， 領導人在決策與中國合作之前還需要考慮美國的影響力。然而儘管中國在軟實力上輸給了美國，但中國的經濟實力依然有目共睹。除了菲律賓以外，東南亞幾乎所有國家的精英群體都將中國提升為經濟強國。在軍事實力方面美國仍以更好的形象保持獲勝。東南亞國家部分民眾對中國參與經濟發展的意圖持懷疑態度。無論東盟共同體人們眼中的大國形象如何，中美之間在這一地區的博弈還將繼續，東南亞地區的和平與穩定將會面臨更大挑戰。