何鴻燊長房女兒何超雄似已揭開百億爭產官司序幕
有賭王之稱的何鴻燊5月26日病逝,遺下外界估計有25至31億美元的財產,雖然他生前已經為他四個妻子的四房總共17個子女(11女4子)安排好遺產分配,但長房的第四女兒何超雄5日向高等法院存入“知會備忘”(caveat),聲請法院勿在沒有通知其代表律師行的情況下,將何鴻燊遺產的授予書蓋章。
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身為何鴻燊元配黎婉華所生的第四個女兒,何超雄在上月中何鴻燊逝世前曾入稟高院,要求三姐何超賢提供家族信託的多項資料,包括信託契據、完整財務紀錄、資產現況等等,並申請法庭許可,日後可將資料用於法律行動,但未有詳細說明。案件關乎兩個信託,即Stanley and Clementina Family Trust和The Clementina Ho Trust,入稟狀指何超雄(Deborah Ho)是信託受益人,而何超賢(Angela Ho)是受託人。
按現行法例,“知會備忘”一經遺產承辦處蓋印,便即時生效,可阻止任何人申領死者遺產,即使有人聲稱手持有效的遺囑,申請承辦遺產,遺產承辦處的職員也不會處理,只會發出信件,知會對方聯絡提交知會備忘的人士。而知會備忘有效期為半年,半年後便自動失效,但可重新提交新的知會備忘。
香港豪門過往多宗爭產案,皆是由持份者向法院存入“知會備忘”掀起戰幔。最為矚目的,便是華懋集團前主席小甜甜龔如心的爭產官司,當年龔因癌症去世,遺囑鬧出“雙胞”,先後共有四方介入向遺產承辦處存入知會備忘,包括以龔家三兄妹及華懋老臣子為首的華懋慈善基金、聲稱持有龔如心2006年遺囑的風水師陳振聰、龔如心家翁王廷歆及律政司司長黃仁龍。
律師黃汝仲告訴蘋果日報,死者債權人或銀行可登記遺產知會備忘,以阻止遺屬申領遺產,在知會備忘的有效期內,手持遺囑的一方如要申請處理遺產,須向已存入遺產知會備忘的人發出警告書,要求對方撤銷備忘,如對方拒絕,雙方需要開庭,在聆案官席前處理爭議。若聆案官認為存入備忘的一方沒有合理理據或利益,就會撤銷知會備忘,而相關程序有機會揭開爭產官司的序幕。
經濟學人雜誌在報道何鴻燊的離世時,曾提及不少亞洲豪門大戶普遍都會在一家之長逝世後出現爭產官司。文章指出,亞洲很多企業均由家族擁有,創辦人大多數已經步入遲暮之年,但他們生前不很請願指派接班人,以免自己權威受到削弱。文章特別指出,李嘉誠已經指定長子李澤鉅為他的王國的接班人,是少有的例外。
文章指出,亞洲豪門另一個接班問題就是很多企業的創辦人,他所畢生經營的政商關係,不容易像財產般的交班給下一代。
不過經濟學人的文章似乎遺漏了一個重點,那就是亞洲富豪多享有齊人之福,多房多子女就容易挑起分產不公的爭議。