10月23日，中國國家主席習近平與赴中國參加日中韓首腦峰會的日本首相安倍晉三、韓國總統文在寅舉行了會談。在會談中,日中韓在制裁朝鮮問題上體現了溫度差和不同立場。
朝鮮12月8日宣稱在西海(Sohae)衛星發射場舉行了一次"非常重大"的試驗。日本《東洋經濟》ONLINE12月9日指出:這可能是新型的用固體燃料所進行的洲際導彈試驗,這一發射場,在去年作為導彈實驗凍結的聲明的一環已被閉鎖.美國米德爾伯里學院（Middlebury College） 東亞防擴散計畫主任劉易斯（Jeffrey Lewis）發表推文說，衛星圖像顯示朝鮮在西海進行了火箭引擎測試。由於希望美國取消對朝鮮制裁未能達成一致意見，今年2月在越南舉行的第二次"金特峰會"失敗。隨着朝鮮為美國設定的重啟談判最後期限的臨近，朝鮮還還警告說，收到什麼樣的“聖誕禮物”將取決於美國自己。
一直對朝鮮發射短程導彈採取縱容態度的美國總統特朗普，也有點按捺不住了，特朗普在12月16日就朝鮮之前的一系列威脅和挑釁表示，如果朝鮮正在籌畫什麼動作，我會感到很失望，“但如果真的有的話，我們會處理的”，他還強調“我們正在密切關注所有狀況。特朗普12月20日和中國國家主席習近平、21日同日本首相安倍晉三連續舉行電話會談，白宮在談及特朗普和安倍的電話通話內容時表示：“考慮到最近朝鮮的威脅性聲明，雙方一致同意繼續保持密切的溝通和合作。
在朝鮮的廢除核武器與導彈方面，日本一貫主張為了實現完全的，不可逆轉的，可驗證的無核化和廢除所有射程的彈道導彈，需要維持“最大限度施壓”。日本公明黨的議員在2月20日的日本眾議院預算委員會會議上指出：朝鮮的無核化完全沒有進展，為此安倍指出：日本的基本看法是：完全而且可以檢證的不可逆轉的無核化，也要求廢除所有射程的彈道導彈。
中國一貫對“最大限度的施壓說”存有異議，美國國防部負責印太安全事務的助理國防部長薛瑞福（Randall Schriver）10月15日說，美國希望中國改善對朝鮮制裁的執行情況，並採取其他措施向平壤施壓，中國外交部10月16日，對薛瑞福的上述表示做出回應。發言人耿爽在當天的例行記者會上回答相關提問時說：“作為安理會常任理事國和負責任大國，中方在執行安理會涉朝決議問題上一貫認真履行自身國際義務。”他還說：“半島和談目前處在關鍵階段。我們希望有關各方共同維護來之不易的緩和局面和對話勢頭，合力推動政治解決進程。”
中國和俄羅斯12月17日向聯合國安理會提交議案，12月17日，中國外交部發言人耿爽表示，決議草案主要包括三方面內容：一是重申各方應致力於實現半島無核化；二是敦促美朝繼續對話，呼籲恢復六方會談；三是決定根據朝鮮遵守決議情況，解除部分對朝制裁措施。《環球時報》18日發表社評指出：
“美方過度迷信制裁這個‘法寶’了，但了解國際政治史的人都知道，制裁併非針對任何目標都有效。國際政治的常識是，大棒只有配上真正的‘胡蘿卜’才能起到威懾作用。美國的問題是，應該把‘胡蘿卜’拿出來的時候，它舉起的仍是大棒。”
為此，美國派出美國務院朝鮮政策特別代表比根（Stephen Biegun）訪問了韓國、日本和中國，比根15日訪問了韓國，與文在寅舉行了會談並召開了記者會，呼籲朝鮮重新回到談判桌上來，並呼籲美朝首腦會議早日召開。
比根18日與日本國家安全保障局長北村滋及事務次官秋葉剛男舉行會談，確認在朝鮮問題上的日美緊密合作。12月19日，中國外交部副部長羅照輝在北京同比根舉行磋商，就朝鮮半島問題深入交換意見。羅照輝指出：中方希望美朝儘快恢復對話接觸，相向而行，積極尋求建立信任、妥處分歧的有效方案。
韓國現在對制裁朝鮮並不熱心，而在慰安婦問題、二戰時日本強征朝鮮半島勞工判決問題、竹島問題（韓國稱為獨島）上韓國和朝鮮不謀而合，其矛頭一起指向日本。韓國自認為自己是美韓首腦會談的“牽線人”，因此最關心的是美朝首腦會談不要斷線，6月30日，到訪韓國的美國總統特朗普，在韓國總統文在寅的陪同下到了朝韓非軍事區，特朗普總統歷史性地跨過了“三八線”，和金正恩見面。韓國希望朝美首腦把對朝鮮的制裁的緩和也作為會談的一環。
文在寅雖然承諾落實聯合國對朝的制裁，但也同時接受與朝鮮合作共同發展一系列經濟項目，推進南北融合。韓國對朝鮮的完全棄核也很不熱心。因此日本方面擔心，文在寅政權是左傾政權，其最終目的是南北統一，可能會實現所謂的“聯邦制”，與其說把朝鮮當做敵人，倒不如說把日本當成了敵人。
文在寅在12月23日與習近平的會談中，有關朝鮮問題，文在寅指出：在朝美對話中斷的狀況下，無論對中朝兩國和朝鮮自身都是不利的。
習近平指出，中韓在朝鮮半島問題上的立場和利益契合，在文在寅總統執政以後，雙方相通的部分增加。都堅持維護半島和平穩定，主張通過對話協商解決問題，是維穩促談的堅定力量。中方支持韓方繼續同朝方改善關係，為推動半島和談進程注入動力。文在寅表示，韓方讚賞中方為解決朝鮮半島問題發揮的重大作用，半島問題所出現的和平解決機遇來之不易，韓方願同中方一道為推進半島和平進程作出共同努力。兩首腦在會談中沒有談到警告與壓迫，只談了緩和和對話。兩國在會談後所發表的文章中，連常有的“要求自製”“表示遺憾”都沒有，習主席強調“對話和談判”；文在寅強調“對話的態勢”。
安倍在與習近平的會談中，雙方則確認了為實現朝鮮半島的完全的無核化，日中兩國合作及完全履行聯合國安理會決議的重要性。據說習近平還請安倍支持中國和俄羅斯12月17日向聯合國安理會提交議案。
24日，在成都舉行了第八屆日中韓領導人會議，安倍首相在記者會上指出：關於國際形勢，三國確認了共同的立場：“朝鮮反複發射彈道導彈，違反了安理會的決議而且對地區的安全保障產生了深刻的威脅”，“為了實現朝鮮的完全的無核化，將最大限度地推動美朝的談判過程，為此，切實履行相關的安理會的決定，繼續美朝接觸的態勢”，這是三國的共同立場，並在這次會議中得到了確認。
而李克強總理強調:我們一致認為通過對話和協商解決是唯一有效的方法。
但是從各種跡象看，主張“最大限度施壓”的日本和主張緩和與對話的中韓在制裁朝鮮上存在很大的溫度差。