德國巴州州長索德爾啟程訪華
據德國巴州電台和德國《世界報》報道，巴州州長、基社盟領袖馬庫斯索德爾(Markus Söder)周六啟程訪問中國。 計畫於周三在北京與國務院總理李強會晤。在此之前，他將訪問四川。中國是巴州全球最重要貿易夥伴。索德爾臨行前表示：這是“一次非常，非常重要的旅行。”
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索德爾希望擴大巴州與中國的經濟往來。隨行的有一個經濟代表團和多位巴州政治家。索德爾此行的兩個重點是，建立經濟聯繫和保持對話。四川是繼山東和廣東省之後第三個和巴州建立合作夥伴關係的省份。周一，索德爾計畫在省會成都與四川省省長黃強舉行會晤，並加強新的夥伴關係。周二在北京會晤中國商務部長王文濤。周三在北京會晤總理李強。周四（3月28日）返回德國。
索德爾受中國總理李強的邀請訪問中國。去年6月，李強在短暫的歐洲之行中途經慕尼黑，索德爾以全套節目歡迎了他，有山地步槍手、傳統服裝和節日晚宴。索德爾打出的信號是：美中關係可能已顯著降溫，台灣問題的緊張局勢可能會加劇，烏克蘭戰爭可能會給兩國關係帶來壓力，但中國仍然是巴州十分重要的合作夥伴。
去年夏天，德國政府推出了新的中國戰略，對中國人權問題持批評態度，要求減少對中國的經濟依賴，但又不和中國脫鉤。在這一背景下，索德爾啟程前就已受到反對派的批評。巴州州議會社民黨黨團領導人Florian von Brunn指責索德爾採取了錯誤的策略。“我希望，索德爾先生在適當的背景下提出中國大規模侵犯人權的問題，而不是禮貌地對獨裁者視而不見。”
但索德爾牢記巴州的經濟利益，對此類指責無動於衷。他說，“我們並不天真，我們非常現實。”但他關注更多的是現實政治，而不是道德政治。“我們當然會談及所有該談的問題，但也不能冷落正在與你交談的人。”“對話是比教訓別人更好的方式。” 索德爾希望，在不冒犯對方的情況下，談及所有重要話題。
基社盟非常喜歡回憶與中國的交往。1975年，基社盟長期主席弗朗茨約瑟夫斯特勞斯是第一位在北京會見毛澤東的德國政治家。此後數十年，巴州始終與中國保持密切聯繫。州長有時多次出訪中國。一些聯繫已經制度化。
中國是巴州在全球最大、最重要的貿易夥伴。2023年，雙方貿易額將達到530億歐元，對中國的出口額達170億歐元，從中國進口額近360億歐元。
索德爾此行除了政治討論和與公司代表的會面外，還計畫參觀故宮和長城。不僅如此，索德爾還想在行程開始時就參觀成都的熊貓繁育站。索德爾此行因此也被稱為是去進行“熊貓外交”。