第35屆東盟峰會及系列領導人會議近期正在曼谷召開，由於美國總統特朗普缺席峰會並且未派出相應級別的官員赴會，令有意協調大國關係的東道主泰國顏面掃地。泰國當地輿論嘩然，主流媒體批評特朗普僅憑個人喜惡或一味顧及個人選舉得失而開展國際外交，勢必導致東盟從各方面降低對美國的信賴。相反，東盟與中國的防務合作卻逐步進入加強互信的成長狀態。
泰國軍事雜誌透露：上月底，東盟各國40多名青年軍官應邀到中國進行為期7天友好訪問，東盟軍官在中國官兵陪同下先後赴廣州、深圳、佛山、北京四地戰區參觀開展交流活動。這是中國與東盟各國第一次聯手打造防務合作平台。在此之前，中國與東盟之間的軍事合作被視為一塊短板，不過這種情形近年來隨着不斷取得進展的東盟防務外交發展而有所改觀。
不久前率團訪華的泰國國防部柴亞西少將（Chaiyatshi Dundayatkun）透露，中國國家主席習近平不久前致函在廣州開幕的2019“讀懂中國”國際會議，清晰闡述了讓世界進一步了解中國、通過改革開放攜手共創未來的明確理念，同時鼓勵圍繞新一輪經濟全球化以及未來肩負的共同責任與擔當展開研討。跟中國官方立場一致的是，東盟在積極了解中國並且為發展中國家爭取公平權益方面具有相應的共識。
此外中國與東盟還開展軍事院校級交流活動，令外界了解中國所取得的軍事科技進步打開了窗口。10月下旬，全球16個國家派往中國的百餘名陸軍院校交流生聚集在南京開展“陸軍國際學院周”活動，中國官兵與國際人士秉持“增進了解、互相學習、發展合作、共創未來”的主旨展開軍官交流與學習。據悉這是該項國際軍事交流活動舉辦七屆以來參與國最多的一次，其中包括英國、德國、法國、印度、日本、加拿大等國家的年輕軍事人才。
泰國國防部消息人士針對東盟與中國的防務合作方向提議應該針對當今世界與地區安全局勢的研究成果進行恰當評估，以便制訂適合各自立場與角色的政策以及戰略方針，作為新一屆東盟防務部長會議（ADMM ）以及東盟及對話夥伴防務部長擴大會議（ADMM Plus）的框架所在。
根據泰國軍事觀察雜誌分析意見，東盟近年來在發展對外安全防務和外交關係方面取得較快發展，迄今已經建立雙邊與多邊等多軌道防務交流與合作機制，為打造東盟政治安全共同體奠定了良好基礎，下一步將致力成為維護東亞安全的核心力量。
儘管促進東盟與中國的防務安全合作與發展具有重要意義，然而未來也將面臨各種挑戰。泰國國防部官員表示，東盟國家在跟中國開展防務合作規範磋商的時候十分關注敏感話題以及雙方舒適度，但凡有關台灣、西藏、達賴喇嘛、法輪功以及中國種族與人權的批評意見，均被中國政府視為內部事務。因此在加強防務合作的同時有必要加強彼此間的互信，學習並且尊重彼此間的核心利益。