據日本政府方面的消息，菅義偉首相在10月中旬將進行他擔任首相以來的首次出訪，對象國是越南和印度尼西亞。為什麼菅義偉上任後訪問的國家首選越南和印度尼西亞呢？
首先，菅義偉希望顯示他在繼承安倍前首相的外交路線。安倍晉三於2012年12月，在組成第二次安倍內閣，擔任日本首相一個月後，以日本新首相的身份首先訪問越南、泰國和印度尼西亞東盟三國。
第二，從戰略平衡考慮，中美處於尖銳對立階段，首訪中國美國一定會極其憤怒，首訪美國中國也會白眼相看，再一個就是美國疫情嚴重，新冠病毒早已進入白宮，現在甚至連總統夫婦也都中招，雖然美國是日本唯一的同盟國，但是在嚴重的疫情之下，美國對此也應該可以理解。
第三，目前中國在南海活動頻繁，中美在南海尖銳對立，日本在南海問題上，從安倍開始，就希望聯合美澳印和東盟國家牽制中國，安倍曾認為：在東海及南海領土爭端中，南海正在成為“中國的湖”，日本、印度、澳大利亞和美國夏威夷要連成鑽石形，也就是菱形的海洋線包圍網，與亞洲的民主盟友共同確保西太平洋至印度洋之間的海上航行自由。
為了牽制中國，日本和越南兩國在2013年7月達成協議，日本要向越南提供10艘新造40米級巡視船，繼越南以後，印度尼西亞、菲律賓等8國都考慮引進日本巡視船。2013年5月，越南與中國船隻在南海發生衝突，越南希望日本儘快提供巡視船。日本政府在2014年8月1日決定向越南提供總額達5億日元的無償資金援助，其中包括6艘舊船及海上安保監視器材。
2013年12月15日，日本與東盟特別首腦會議在東京閉幕。日本與東盟各國就加強經濟、安保等領域合作達成共識。安倍在與越南總理阮晉勇會談時會談是，宣布為越南基礎設施建設提供960億日元（約合9.3億美元）貸款，並向越南提供巡視船，加強越方海上警備能力。
在與老撾總理通辛舉行會談時，宣布向老撾提供104億日元（約合1億美元）資金援助，幫助其消除貧困。雙方同意建立外務、防衛當局安保對話機制。
第四。現在中美尖銳對立，美國正在從各方面封鎖中國，試圖建立不依賴於中國的產業供應鏈，日本現在也正在探索這方面的道路。
今年4月，日本政府計畫撥款22億美元，用於資助日本企業遷出中國。其中的20億美元將用於資助日企將生產地遷回日本，而剩下約2億將供企日本業將生產據點轉移到東南亞。根據日本貿易振興機構（JETRO）發布的2019年海外經濟調查，在日本企業力爭擴大業務的海外國家和地區中，選擇中國的比例大幅降低，同比從55.4%下降到48.1%；選擇越南的比例則上升，首次超過40%以上，越南也正在成為日本海外留學生的重要來源，其人數僅次於中國排在第二位，而作為日本勞動力補充的一種--外國人機能實習生，來日的越南機能實習生在世界各國中占首位，越南人口也有9400多萬，正在成為日本非常重要的經濟、文化與外交的夥伴，而印度尼西亞是一個具有2億6000萬人口的大市場，也是值得日本進一步深耕產業基地和市場。
日本財務省的數據顯示，2019年，日本對東盟的出口額達11.58萬億日元（約合1100億美元），從東盟的進口達11.76萬億日元。東盟已成為僅次於中國與美國的日本第三大貿易夥伴。
“日本-東盟經濟夥伴關係”2008年已生效，是日本當時簽署的第一個多邊自由貿易協定，
今年當地時間8月1日，修訂後的“日本-東盟經濟夥伴關係”（EPA）正式在日本以及率先完成國內手續的4個東盟國家間生效，此次修訂的部分主要是加強雙方在跨境服務貿易以及投資方面的合作，越南和印度尼西亞等東盟國家，正在不斷取代中國，成為日本在各個領域的重要的戰略夥伴。