第２1屆東盟峰會定於11月15日在柬埔寨首都金邊開幕。這已經是柬埔寨今年舉辦的第二次東盟峰會。有分析說：今年11月的這次東盟峰會可能會非常熱鬧，因為除了要舉行有十個成員國和中日韓參加的系列會議以外，剛剛贏得大選的美國總統奧巴馬也宣布將參加11月18日的東盟會議。宣稱正在重新返回亞洲的美國總統的一舉一動一言一行都將受到不同立場的觀察家們的不同解讀。奧巴馬的與會將是此次東盟峰會更加熱鬧的第一個理由。
本台採訪菲律賓《世界日報》副總編樂為良先生，他表示：“奧巴馬繼任後政策會稍微調整。據我個人觀察：奧巴馬和別的總統不太一樣，他不是那種大美國主義的，不太會實行單邊政策的。我想在下一屆他會做的更理性。美國雖然還是會支持菲律賓，一些小動作還是會有，但從與中國的對抗變成合作夥伴更好。胡錦濤曾經對美國說過歡迎他們，亞洲夠大，夠你美國參與，這個表態比較重要。”
東盟成立於１９６７年，最初的成員國主要是東南亞沿海國家，後來擴展為十個國家，包括柬埔寨、泰國、印度尼西亞、文萊、新加坡、老撾、馬來西亞、緬甸、越南及菲律賓。東盟峰會每年舉行兩次，主席由成員國輪流擔任。今年四月的上次東盟峰會曾經通過了一系列重要成果文件，包括《主席聲明》《金邊宣言》《金邊議程》《２０１５年建立東盟無毒品區宣言》和《“全球溫和派行動組織”概念文件》等，推動了東盟的一體化。但也由於菲律賓等國提出南海島嶼的主權問題，而使峰會主持國柬埔寨非常難堪頭疼。這次東盟峰會能不能避開這一爭論，如果沒有避開，又會出現什麼場景？這是此次東盟峰會熱鬧的第二個理由。
中國與東盟成員國間的關係一般很好，但菲律賓，越南，馬來西亞和文萊在南海島嶼問題上與中國對南海的畫界有不同意見。菲律賓對黃岩島的態度在幾個月還比較強硬，但在中國的壓力下已經轉向。菲律賓《世界日報》副總編樂為良先生介紹說：“菲律賓當然會繼續爭取國家主權，想透過東盟會議並與美國，日本，澳大利亞結盟，但又無意以招惹中國為它的基調。菲律賓新聞界的報道也基本上是這樣的。大家知道：中國和東盟的關係是非常接近的，雖然有南海問題的爭執，但還有更多需要共同合作的。”
馬來西亞《南洋商報 》副主編黃兆平則對本台表示：“對馬來西亞而言比較有問題的是“南沙群島”里的幾個島，馬來西亞在島嶼紛爭上採取比較溫和的態度，是因為跟中國的關係非常好，兩國領袖的關係都非常密切。馬來西亞不像一些國家如越南菲律賓那樣採取激進的策略和手法，而是採取協商態度，在東盟的會議上，中馬兩國首腦都會友好會見，不會有那些明顯的爭執發生。東盟上次會議因為南海島嶼問題沒有達成會議決議，這種情況這次可能不會發生。”
本次東盟峰會可能熱鬧的第三個理由是：參加系列會議的幾個主角中國日本和韓國，近來因為釣魚島和竹島爭端而關係緊張，雖然有跡象顯示：日本和韓國間的氣氛有所緩和，但中日間的冷戰還是“進行時”，在剛剛過去的在老撾萬象舉行的亞歐峰會上，中國總理和日本首相相遇時，中國總理溫家寶作出沒看見日本總理野田的樣子，造成互不搭理，失去走廊會談改善氣氛的機會。這次又會在金邊一起開會的中日領導人該如何行事呢？這成了攝影師撲捉的鏡頭之一。而在另一方面，近年來，中日韓三國都在與東盟國家推動“自由貿易區”的計畫，誰搞得更好更成功，成為中日韓之間的競爭項目。