在超級大國爭奪地緣政治影響力的背景下，東南亞成員國的同盟關係牢固與否正在受到嚴峻挑戰。尤其針對愈演愈烈的緬甸局勢，各方出於不同的政治背景與利益考量，緬甸或有可能在未來成為引爆東盟分裂的導火索。
不久前，美國國務卿布林肯（Antony Blinken）原定於12月14-17日先後訪問印尼、馬來西亞和泰國。美國國務卿此行受到東盟國家的密切關注，不料中途傳出三人染疫（一名隨團記者和兩名機組人員），布林肯訪問團緊急折返。有媒體評論，這讓東南亞地區期待華盛頓以實際行動證實美國再次重返亞洲的相關各界倍感受挫。
據了解，布林肯此行分別跟印尼和馬來西亞國家領導人進行會談，彼此之間討論了關於緬甸局勢、東盟與美國關係、建立對話機制、數碼經濟、國防和海事合作、網絡安全、新冠病毒疫情以及教育等議題。布林肯強調：東盟對美國倡導的印太框架（Indo‐Pacific）至關重要。
布林肯訪問印尼期間向印尼總統佐科威（Joko Widodo）重申美國有意加強與印尼官方和民間部門的合作，承諾支持關於基礎設施的完善與發展。布林肯表示，美國政府隨時準備支持印尼發揮在印太地區的領導作用，希望加強與印尼的多方面合作，包括人權，全球氣候變化和新冠肺炎流行病等。
布林肯隨後跟馬來西亞外長賽夫丁（Saifuddin Abdullah）會談後舉行了新聞發布會，其中特別呼籲關注緬甸局勢。他聲稱美國正考慮對緬甸軍政府採取更多的施壓措施。馬來西亞外長指責緬甸問題波及東盟的整體形象和對外話語權，並要求緬甸當局就羅興亞難民問題向國際社會提出解決方案。
美國駐泰國大使館網頁16日發布公開信，告知因一名隨團記者感染新冠肺炎而取消訪問泰國。布林肯15日在馬來西亞致電泰國外交部長敦（Don Pramudwinai）表示遺憾，他強調泰美雙邊關係堅若磐石，同時邀請泰國外交部長訪問華盛頓。消息傳出，泰國民間輿論反應不一：親美派因失去一次重要的泰美交流機會而大呼遺憾；民主自由派反諷巴育政權搞軍人獨裁而遭美國打臉；親中派認為美國拉攏東南亞國家抗中遭遇了阻礙，因未能提出清晰的發展規畫而令東盟國家無所適從。另有媒體報道，時值一名泰國女子上月下旬在紐約地鐵站被歹徒搶劫施暴的事件正在泰國社會發酵，泰國民眾對紐約警察的辦案效率提出了種種質疑，以至於泰國外交部出面交涉並試圖平息輿論。
泰國媒體分析人士觀察東南亞局勢認為，出於不同的政治背景與利益考量，東盟成員在面對緬甸問題時抱持不同姿態，這或將成為未來引爆東盟分裂的導火索。觀察東南亞國家所處的地理位置，東盟成員國或從海權和陸權方面的利益各自延伸出分歧立場。新加坡、印尼、馬來西亞、文萊、菲律賓等東盟成員支持西方針對緬甸軍人進一步實施制裁。另一方面，國際刑事法院近日也對緬甸當局被指控對羅興亞人犯下反人類罪進行調查並提出了有關種族滅絕罪和危害人類罪的刑事訴訟。
此外，美國國務卿布林肯東南亞此行還促成明年一月份東盟外長會議納入東盟-美國領導人舉行峰會的議題。眾所周知，2022年擔任東盟輪值主席的國家是柬埔寨。美國與柬埔寨關係近期交惡。不久前，美國宣布對柬埔寨實施武器禁運，柬埔寨總理洪森則給予“下令銷毀美製武器”的強烈回應。
泰國媒體透露，柬埔寨總理洪森（Hun Sen）周三（12月15日）已接受緬甸軍人領袖敏昂萊（Min Aung Hlaing）的邀請，將於明年1月7-8日訪問緬甸。洪森表示將盡最大努力推動東盟成為團結的大家庭。現擬任命副總理兼外交部長布拉索昆（Prak Sokhonn）接替文萊外交部第二部長尤索夫（Erywan Yusof）擔任東盟緬甸問題特使，推動緬甸落實跟東盟達成關於停止暴力、開展對話、接受救援、允許東盟特使訪問緬甸等5項共識。
據悉，近日泰緬邊境拉響了難民警報。泰方稱由於緬甸政府軍和克倫民族聯盟（KNU）激烈交火，造成死亡人數20人以上。三天以來越境避難的緬甸難民激增至2500人，其中包括大量的婦女、老人和兒童。
隨着超級大國各自經營與東南亞成員國的關係，印尼所扮演的地區角色備受關注。泰國民間銷量最大報媒《泰叻》（Thai Rath）時事評論員尼蒂卡倫（Nitikarun Mingruchiralai）指出，印度尼西亞正發生歷史性逆轉，上個世紀末由軍人蘇哈托（Soeharto）鐵腕掌權 32 年的印尼，在經歷了新的政治改革和民主創建後廢除了軍事權力壟斷，於2004年首次由人民投票直接選舉總統。目前印尼人口大約2.735 億，是繼中國（14.1 億）、印度（13.8 億）和美國（3.32 億）之後的全球第四大人口大國。作為亞洲最大和最有活力的市場經濟體之一，印尼以其龐大的市場，豐富的天然資源以及其承受金融動蕩的能力，正在成為超級大國爭奪東南亞影響力的重點目標。值得一提的是，美國國務卿布林肯訪問印尼當天，俄羅斯國家安全委員會秘書長帕特魯切夫（Nikolai Patrushev）同樣抵達印尼，並代表俄羅斯總統普京與印尼總統佐科威會談關於加強雙邊和多邊合作事宜。印尼作為東盟重要成員，明年還將主持 2022 年二十國集團 (G20) 峰會經濟領導人會議。
另據《高棉時報》（Khmer Times）周五報道，柬埔寨陸軍總司令洪馬奈中將（Hun Manet）與俄羅斯國家安全委員會秘書長會晤並討論軍事合作，積極發展安全合作潛能。帕特魯切夫強調柬埔寨是東南亞充滿信心的夥伴，安全合作是兩國關係的基石。他還表示，俄羅斯承諾並願意推動更密切的關係，特別是在反恐、國際信息安全和跨國犯罪領域的合作。