日本維新會議員鈴木宗男於10月1日至5日訪問俄羅斯，會見了多名俄羅斯高官，2日與俄羅斯副外長魯登科會談，3日與俄羅斯聯邦委員會（議會上院）副主席科薩切夫會談，他在俄羅斯發表“俄羅斯會勝，不會向烏克蘭低頭”等言論，在日本國內接連遭到批評，稱其行為損害了國家利益，引起軒然大波，他所屬的日本維新會要開除他的黨籍，他也提出了退黨申請。
鈴木宗男是在野黨日本維新會國會議員團副代表，參議院議員，他曾經是日本自民黨的重要人物，曾在橋本內閣擔任過大臣，在日俄外交中舉足輕重。2000年4月,普京首次當選俄羅斯總統後，他作為小淵惠三首相的特使訪問俄羅斯，與普京舉行會談，這是在2000年3月普京當選總統後會見的第一位外國政治家，而鈴木宗男今年10月訪俄，也不能說是一種個人行為，而是顯示了日本政界在日俄關係中的一種新動向。
鈴木議員在接受俄羅斯官方媒體俄羅斯衛星通訊社（Sputnik）採訪時表示：“俄羅斯會贏，俄羅斯永遠不會向烏克蘭屈服，這裡沒有任何懸念，我對俄羅斯的未來有100%的信心。我相信並理解俄羅斯的未來，俄羅斯的明天。”當他被問及發表如此言論的真意時，他說：就國力而言，如果俄羅斯是100，烏克蘭只是1或5。如果以相撲打比方，是橫綱和序口之間的區別。
在日本的相撲中，橫綱是最高段位，序口是最下級的段位，鈴木以此作為比喻，表示烏克蘭根本就不是俄羅斯的對手。他認為：如果再拖下去，孩子和老人都會成為受害者。強調了停火的重要性。
10月6日，日本維新會召開了國會議員團黨紀委員會會議，對他訪俄進行調查，日本維新會方面問他：你是不是希望俄羅斯勝利？
他說：“不，我沒有希望，但我認為俄羅斯會贏。你們認為烏克蘭會贏嗎？就目前情況而言，（烏克蘭）正在接收武器、資金和援助，所以現在戰爭拉長了時間。我認為只有停止這樣做，事態才能收拾。我認為日本有能力進行調停，應該迅速實現停火。”
鈴木宗男的一系列言行，實際得到了自民黨內有很大影響力的人物的支持。回國後，鈴木成了媒體追逐的紅人，10月6日，他在關西電視台《新聞跑手》現場出演時，一上場，就接到了電話，他透露，電話那頭的人是前首相森喜朗。 他表示：森喜朗對他說：“你沒有說錯什麼，日俄關係很重要。維新會中有誰能夠在日俄關係中發揮作用呢？”森喜朗激勵他說：“繼續加油努力。”
森喜朗是日本自民黨中具有很大影響力的人物，曾是自民黨大派閥森派的首領，2000年4月5日 - 2001年4月26日年擔任首相，他和普京個人關係親密，2000年4月，他就任首相後，選擇俄羅斯作為首個出訪地，並與普京舉行首次會談。 2001年3月，作為離任前的最後一次出訪，他也訪問了俄羅斯並會見了普京總統。
而鈴木宗男在這個時期的日俄關係中扮演了重要的角色。小淵和森喜朗內閣時期，他作為首相特使，在2000年4月、8月、12月三次訪問俄羅斯，當時正處於日俄關係因俄羅斯總統葉利欽下台，在領土問題上陷入僵局的時期，他通過和俄羅斯方面的密談等外交活動，對日俄外交產生了重大影響。
2000年4月， 他作為小淵首相特使訪問俄羅斯，訪問期間小淵首相因腦梗塞住院，4月5日，森喜朗接替首相一職組閣，4月，森喜朗首相訪問俄羅斯， 會見普京，8月，鈴木再次作為森喜朗首相的特使訪問俄羅斯，9月，普京總統訪問日本並與鈴木進行非同尋常的會面，普京在訪日期間提到了《日蘇共同聲明》（1956年）的“有效性”，這裡主要說的是北方領土問題，就是《日蘇共同聲明》中提到了俄羅斯先將齒舞群島和色丹島歸還日本的問題，《日蘇共同聲明》做了如下規定：“蘇聯應日本之要求，考慮日本之利益，同意將齒舞群島、色丹島移交日本。但是，這些島嶼的實際移交須在日本與蘇聯締結和平條約之後啟動。”
2000年12月，他再次作為森喜朗首相特使訪問俄羅斯，給普京帶去了森喜朗的親筆信，為後來的日俄《伊爾庫茨克宣言》奠定了基礎。2001年月3月，他陪同森喜朗訪俄，森喜朗和普京在伊爾庫茨克會談，確認了《日蘇共同宣言》的“有效性”，發表了《伊爾庫茨克宣言》，認為雙方應以1956年《日蘇共同宣言》為起點，共同解決“北方四島”問題。
2001小泉擔任首相，鈴木宗男作為小泉首相特使訪問塔吉克斯坦和烏茲別克斯坦，2002年，他再次陪同前首相森喜朗訪問俄羅斯。
2023 年 1 月 25 日，森喜朗在東京出席了岸田首相也出席的一次會議，他表示：“目前與俄羅斯的問題也是這樣。我想知道，在我們付出了這麼多努力之後，和俄羅斯的關係好不容易走到了現在，那麼如此幫助烏克蘭是對嗎？”他質疑了岸田政權全面支持烏克蘭的政策。 此外，他還談到了未來的展望：“不能想象俄羅斯會打敗的，如果出現這種情況，就會發生更嚴重的事情。到那時候，日本就必須發揮重要作用，我認為這才是日本的工作。”
在談到與普京的關係時他表示：“我們決定以親密的方式稱呼對方，他稱呼我時叫“喜”，我稱總統閣下為“弗拉基米爾”。
而鈴木宗男訪問俄羅斯的一系列言行代表了以森喜朗為首的政治勢力的想法，那就是：他們不相信烏克蘭會打贏，認為日本不應該追隨歐美，一味支持烏克蘭，而是應該利用日本和俄羅斯長年的友好關係和獨特的地緣外交的優勢，發揮獨特的作用，斡旋俄烏停戰談和。他們認為：如果烏克蘭勝了，那麼後果就更加不堪設想，俄羅斯就會動用原子彈，那麼作為俄羅斯近鄰、防禦能力薄弱的日本就會比歐美受到更大的打擊和損害。
日本政界也一直有讓森喜朗作為首相特使，訪問俄羅斯，斡旋俄烏停火的聲音。在俄羅斯開始侵略烏克蘭的2022年2月24日，在日本參議院召開的預算委員會上，立憲民主黨參議員白真勳在質詢中談及森喜朗與普京關係密切，並表示：“派森喜朗擔任特使，請他來做俄烏之間的調解人怎麼樣呢？”對此岸田首相回答說：“人際關係是一個重要因素”，但他又說：“國際秩序、國際法的基本理念很重要。我們希望在重視包括國際法在內的基本原則和理念的同時，推進外交，這是最根本的。”
而在鈴木宗男訪問俄羅斯期間，普京在俄羅斯南部索契出席以國際局勢為主題的“瓦爾代”國際辯論俱樂部會議上表示：如果日本在關係正常化問題上表現出主動性，俄羅斯願意合作。他還指出，俄羅斯沒有對日本實施制裁，也沒有關閉通往亞洲的窗戶，這一切都是東京所為。他表示：已就俄羅斯與日本的關係“做好對話準備”，並表示如果日本提出提議，他打算恢復對話。而鈴木宗男在10月6日，在關西電視台出演電視節目《新聞跑手》時，被問及他對普京如此的發言的反應時，鈴木透露，5日晚凌晨2點左右，有關人士聯繫了他，並表示：“普京總統已經在“瓦爾代”會議上明確傳達了鈴木先生訪問（俄羅斯）的成果。”
看來，日本一部分政治勢力，希望扭轉岸田政權在俄烏戰爭問題上向烏克蘭一邊倒的政策，希望發揮日本獨特的外交作用，改善日俄關係，斡旋俄烏停戰談和，普京方面也正在與日本國內的這種勢力呼應。