本月中旬，新上任的聯合國西撒哈拉問題特使德米斯圖拉對北非摩洛哥，毛里塔尼亞，阿爾及利亞三國展開巡迴訪問，並在阿爾及利亞廷杜夫會見了波利薩里奧人民解放陣線領導人加利，這是兩年來，聯合國特使為政治解決西撒哈拉歸屬問題所展開的首次巡防。
據阿爾及利亞通訊社報道，德米斯圖拉在位於阿爾及利亞領土上的波利薩利奧難民營與波利薩利奧獨立運動領導人會晤時重申，他支持在確保撒哈拉人民自決權的前提下公平公正地解決西撒哈拉歸屬問題。
西撒哈拉是前西班牙殖民地，被聯合國視為“非自治領土”，被摩洛哥視為自古以來的摩洛哥王國領土。幾十年來，摩洛哥一直與阿爾及爾支持的波利薩里奧陣線的撒哈拉分離主義分子展開武裝對抗。這片擁有豐富礦藏資源的沙漠地區位於摩洛哥、毛里塔尼亞和阿爾及利亞支持的撒拉威阿拉伯民主共和國的交界處。其80%的領土目前被摩洛哥控制，其餘20%的領土在波利薩利奧獨立運動武裝組織控制之下，被該組織和阿爾及利亞稱為“解放區”。摩洛哥在其控制區與“解放區”之間建築了一道長約2700公里的沙牆，但大部分“解放區”居民生活在阿爾及利亞廷杜夫的難民營內，人口約17萬。
波利薩里奧分離運動組織曾呼籲在聯合國主持下進行一次自決公投，該公投曾計畫於 1991 年雙方簽署停火協議時進行，但從未實現。摩洛哥正提出一項在其主權下的自治計畫。
2020 年 11 月，摩洛哥與波利薩里奧人民解放陣線維持了三十年的停火協議被打破，同年12 月，美國特朗普政府宣布承認撒哈拉歸屬摩洛哥，摩洛哥進而宣布與以色列恢復外交關係。而正是摩洛哥與以色列的關係正常化激怒了阿爾及利亞，阿爾及利亞將之視為對北非地緣戰略平衡的破壞，對巴勒斯坦解放事業的背叛。自此，摩洛哥與阿爾及利亞關係不斷惡化，最終發展到兩國斷交，關閉領空的境地。兩國的外交輿論口水戰也迅速升級為軍備競賽，2020 年，阿爾及利亞公布了非洲大陸的第一份軍事預算，總額達97 億美元。據摩洛哥媒體報道，摩洛哥的軍備開支是前者的一半，但現在正在着手一項雄心勃勃的採購計畫，該計畫可能使摩洛哥軍備開支在 2022 年達到 128 億美元。
據美國《國防新聞》本月5號報導，摩洛哥已在首都拉巴特附近建立了一個新防空基地，根據衛星影像顯示，該基地可能被用於部署中國製造的FD-2000B遠程防空系統（即外銷版紅旗9防空系統）。這是2017年摩洛哥從中國訂購的第一批四台防空系統。據摩洛哥新聞網Tel Quel報道，該系統足以與阿爾及利亞防空系統一爭高下，後者從俄羅斯採購了類似的裝置。
距摩洛哥首都60公里處的西迪·雅哈·阿爾加（Sidi Yahya al-Gharb） 市擁有佔地 40公頃的皇家武裝部隊 (FAR) 基地。 據專家稱，該基地的一部分將成為遠程和中程導彈防禦中心。 中國導彈的射程為250公里，首批購置的中國天龍等射程50公里的中程導彈也將安置於此。同時安置在這裡的還有摩洛哥從美國訂購了阿帕奇直升機和愛國者導彈。與此同時，摩洛哥還訂購了以色列的反無人機Skyloc Dome 系統，這是摩洛哥對阿爾及爾獲得土耳其無人機的回應。
不過，摩洛哥軍事專家阿卜杜勒·哈菲向<國防新聞>表示，他尚未聽聞摩洛哥與中國簽署軍備採購合約的確切信息；摩洛哥軍事與安全事務專家斯凱爾（Mohammad Shkeir）也表示，摩洛哥與多國就中程和遠程防空系統採購案進行談判，官方尚未對外發布消息，不過最遲應於2023年公布。
不久前，以色列國防部長訪問拉巴特時與摩洛哥簽署了一項前所未有的軍事合作協議。阿爾及利亞認為自己是這項戰略和作的直接目標，並指控摩洛哥正在為猶太復國主義實體提供落腳點，其野心是將衝突從中東轉移到北非。
應該說，在北非地緣政治版圖上，阿爾及利亞對抗摩洛哥的抓手就是波利薩利奧人民解放陣線。阿爾及利亞不但對波利薩利奧分離武裝組織領導人提供政治庇護，同時更提供軍備支持。去年夏天，阿爾及利亞原駐華盛頓大使被任命為阿爾及利亞外交部長，預示該國外交將轉守為攻，11月，阿爾及利亞修憲，授權阿爾及利亞軍隊在境外部署，接下來，阿爾及利亞將可能在薩赫勒地區出手，與正在靠攏俄羅斯的馬里結成統一戰線，俄羅斯是阿爾及利亞的傳統盟友，兩國保持着密切軍事關係。
聯合國特使的西撒哈拉巡防就是在北非馬格裡布兩個強國軍備競賽升級，並隨時可能發生熱戰的的背景下展開的。