3月21日，澳大利亞副總理兼防長馬爾斯（Richard Marles）和英國國防大臣沙普斯（Grant Shapps）在堪培拉簽署了一項新的防務與安全合作協議，為這兩個長期盟友提供了駐軍及共享軍事情報的途徑。這是一項《部隊地位協定》，使兩國士兵更容易在對方國家進行部署和行動。英澳兩國外長、防長還於22日在南澳州首府阿德萊德舉行了一年一度的“2+2”會談。
兩國外長、防長在會後還出席了聯合記者會。馬爾斯當天率先向媒體表示：“英國是我們最古老的朋友，也是我們最古老的關係，長期以來，我們一直保持着牢固的人民與人民之間的聯繫和牢固的文化關係。但現在出現的是這一關係的戰略與安全層面。在今天的會談中，我們都在反思，在一系列問題上，我們的反應和直覺是多麼接近，我們四位都多麼希望看到我們兩國在已經非常、非常堅實的活動基礎上採取更大程度的行動”。
馬爾斯說：“在過去的兩天里，我們宣布了英國和澳大利亞之間建立防務與安全合作協議，這是一項《部隊地位協定》，其中載有一項承諾，即在出現涉及我們的主權和國家安全的突發事件時，相互進行磋商。從某些方面來說，（澳英）《部隊地位協定》在此之前沒有出台是令人驚訝的。但這說明，我們現在看到我們兩國國防軍之間的活動和互動大大增加”。
馬爾斯說：“英國在印度-太平洋的存在大大增加，展望未來，未來兩年將有一個（英國皇家海軍的）航母打擊群來訪，當我們看到英國的瀕海反應群時，《部隊地位協定》的存在是實用和及時的，過去兩天我們花了很多時間討論我們如何能夠在活動增加的情況下加強合作。當然，與此同時，在英國也有澳大利亞國防軍的男女官兵在訓練烏克蘭武裝部隊人員。因此，這是我們兩國關係中一個非常重要的時刻達成的協議”。
馬爾斯說：“今天上午，我們在奧斯本宣布了‘潛艇戰略合作夥伴關係’，這是一項商業安排，將在阿德萊德為澳大利亞皇家海軍建造核動力潛艇。這是澳大利亞潛艇公司（ASC） 和貝宜系統（BAE）之間的合資企業。今天上午宣布的這一消息再次凸顯了澳英美三邊安全夥伴關係（又稱奧庫斯協議、AUKUS）在我們雙邊關係中的重要意義，當你想到我們現在操作的最重要的防禦能力，以及未來肯定會操作的遠程核動力潛艇，當你考慮到這一平台將由澳大利亞和英國共同操作，這充分說明了我們兩國關係的安全意義”。
馬爾斯說：“最後，我們是在目睹烏克蘭繼續抗擊駭人聽聞的俄羅斯侵略、駭人聽聞的俄羅斯無端入侵其領土的時刻舉行會議的。在我們今天開會之際，我們都非常清楚地認識到，現在是我們大家繼續支持烏克蘭的時候了，要確保我們堅持到底，使烏克蘭能夠按照自己的方式解決這場衝突。我們很自豪地宣布，澳大利亞將參加無人機聯盟，作為我們對烏克蘭持續支持的一部分”。
馬爾斯表示：“我們真的要感謝英國在支持烏克蘭抵抗俄羅斯方面所發揮的領導作用。我們真的要感謝英國在支持烏克蘭問題上與我們的合作。今天的討論成果豐碩。我們非常感謝（英國外相卡梅倫）戴維和（英國防相沙普斯）格蘭特兩人專程來到澳大利亞。我們很清楚，我們身處南半球，來到這裡是一段漫長的旅程，但我們非常感謝你們抽出時間，根據我們今天的討論，我們對兩國關係的未來感到非常鼓舞”。
卡梅倫：在這個時代，朋友和夥伴需要在聯盟中更緊密地合作
英國外相卡梅倫（David Cameron）隨後發言說：“非常感謝。我還要感謝理查德（馬爾斯）和黃英賢對我來澳大利亞的熱烈歡迎。能回來真是太好了。我以前從沒來過阿德萊德，這裡真是個迷人的地方，謝謝你們。我有三點感想。首先，正如理查德所說，這是一種非常牢固的夥伴關係，但近年來它變得更加牢固了”。
卡梅倫說：“歷史、語言、文化，當然還有我們在體育方面的聯繫一直都在。我期待着今晚我第一次觀看澳式橄欖球比賽。我是去看比賽，而不是去參賽，這一點要明確。但近年來，我們在這方面又增加了什麼呢？我們的貿易協議，我們共同參與的《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》（CPTPP），當然還有奧庫斯協議，這對我們兩國在製造、安全與合作方面都是非常重要的發展”。
卡梅倫說：“第二點是，我認為我們所進行的討論並不僅僅表明我們分享分析或共享價值觀，我們在這兩方面都有共識。但我也要說，我們有一個相當具體和明確的行動計畫。正如你剛才所說的，我們將支持烏克蘭抵抗俄羅斯侵略的重要鬥爭；我們將共同努力，努力穩定中東局勢，努力向加沙提供援助，努力解決衝突。我們將共同努力幫助小島嶼國家，特別是在綠色金融方面，我們都將加強我們在本地區的存在，因為我們尋求經濟繁榮、穩定和安全，我們知道我們都需要這些”。
卡梅倫說：“第三點是未來一年的行動。我想，也許我們要特別關注在薩摩亞舉行的英聯邦政府首腦會議，在這次會議上，我們不僅要考慮如何努力確保政府首腦會議取得成功，而且還要考慮我們可以執行的議程。幫助英聯邦同事應對他們面臨的挑戰。在二十國集團（G20）中共同努力，提高多邊開發銀行的地位與貸款能力，幫助它們為可持續發展目標（SDG）提供資金”。
卡梅倫說：“我們共同努力，與世界上正在發生的不幸的權利倒退現象作鬥爭，無論是婦女的性權利、生殖權利和健康權利，還是同性戀權利或其他權利，正在發生的權利倒退現象：作為兩個志同道合的國家，我們應該與權利倒退現象作鬥爭”。
卡梅倫說：“但最重要的是，在我們當今所處的危險、不確定和困難的世界中，最重要的是關注我們的共同安全。在這個時代，朋友和夥伴需要在我們擁有的聯盟中更加緊密地合作。英國和澳大利亞當然也是如此，這一點在過去幾天的會談中變得更加清晰”。
黃英賢：印太地區發生的事情會在歐洲引起反響，反之亦然
澳洲外長黃英賢接着在發言時提及：“英國是我們在全球和本地區的重要夥伴。我要強調的是，這是一種現代夥伴關係，適合時代，適合當今和未來的挑戰。今天和昨天是一個機會，讓我們更好地討論如何共同努力，相互支持，支持本地區。一個穩定、繁榮與和平的地區。一個主權得到尊重的地區，一個沒有任何國家主宰或被主宰的地區”。
黃英賢說：“我們還談到了我們的世界，世界上一個地方發生的事情對我們另一個地方的影響。印度-太平洋發生的事情會在歐洲引起反響，烏克蘭發生的事情——我們看到俄羅斯非法和不道德地入侵烏克蘭——也會在印度-太平洋引起反響。我確實想對大衛（卡梅倫）和格蘭特（沙普斯）說，我們讚揚英國在烏克蘭問題上發揮的領導作用。我們一致明確譴責俄羅斯的行動。正如理查德（馬爾斯）所說，我們為支持‘庫杜行動’（Operation Kudu）和對烏克蘭人員的培訓感到自豪”。
黃英賢提到：“昨天在阿德萊德，戴維（卡梅倫）和我討論了在領事問題、危機問題和基於性別的暴力問題上正式加強合作的問題，他也談到了這一點。今天，我們討論了其他事項，包括戴維所說的，我們如何共同努力，使太平洋國家和小島嶼發展中國家能夠獲得氣候融資。我們如何共同努力，確保多邊發展機構更好地滿足發展中國家的需求；我們如何確保英聯邦政府首腦會議，即在薩摩亞舉行的該會議，這是英聯邦在太平洋地區舉行的一次會議，如此重要的場合，我們雙方都要共同努力支持，確保會議取得成功。當然，我們還討論了東南亞問題”。
黃英賢說：“最後，你們會從發表的聲明中看到，我們還討論了中東局勢。我們知道有幾十萬巴勒斯坦人在挨餓。我贊同戴維的意見，即必須增加人道主義援助，以色列必須允許援助進入，必須停止戰鬥以使援助能夠流入。我們還談到了承認如何有助於為持久和平提供動力。最後，我想說一句。這（澳英）是一種現代夥伴關係。這是一種正在轉變的夥伴關係，以應對我們時代的挑戰。我非常感謝我們來自英國、大不列顛的朋友們來到澳大利亞，與我們進行如此開放和建設性的討論。你們是真正的朋友，我們期待着更多年的合作”。
沙普斯：奧庫斯協議的根本目的是航行自由
最後發言的英國防相沙普斯表示：“正如我一直在評論的那樣，我從未真正走過這麼遠的路，卻發現在另一端有這麼多共同點。昨天，我們簽署了具有里程碑意義的防務與安全合作協議。它將幫助我們做各種各樣的事情，比如為我們兩軍人員之間的潛艇互訪提供便利，這將加深技術共享，還將幫助我們致力於我們一直以來應該做的事情，即當我們的安全受到任何威脅時，相互磋商。我們期待着這樣做。正如你所說，這只是一個驚喜，因為它沒有更早出台。實際上，它將澳大利亞是我們最親密的防務夥伴之一這一事實載入法律，而且這一事實正日趨如此”。
沙普斯說：“昨晚，我有幸去澳大利亞戰爭紀念館觀看了‘最後一崗儀式’，我覺得它令人難以置信地感動和悲痛。我知道，下個月的澳新軍團日（Anzac Day）來臨時，我會想到這一點，但這也讓我想到我們為自由付出的代價。現在，歐洲和烏克蘭的戰爭更能說明這一點。那裡離這裡很遠，但我只想表達那裡發生的一切對世界其他地區的影響有多大。因為如果有一個專制的領導人、一個獨裁者，或者有人選擇佔領別人的土地，而如果文明世界乾脆放棄、失去關注，在兩三年內出現某種形式的注意力缺失，那麼其他人就會得出結論：佔領土地沒關係，因為文明世界會忘掉它。正因如此，儘管距離遙遠，我仍無比感激澳大利亞在這場衝突中挺身而出”。
沙普斯說：“我認為，在英國訓練這些烏克蘭部隊，我們稱之為‘Interflex行動’（Operation Interflex），這裡被稱作‘庫杜行動’——非常值得歡迎。自戰前以來，我們已經訓練了超過6萬名烏克蘭士兵。但我們並沒有就此止步。我上次見到理查德（馬爾斯）時，我們談到了‘烏克蘭國際基金’，有1500萬澳元已經投入到該基金；我今天可以宣布，我們正使用‘烏克蘭國際基金’的6000萬英鎊，貨幣略有不同——資助無人機、遠程無人機和防空無人機，這將是（烏軍）正在進行的拚命防禦的重要組成部分”。
沙普斯指出：“但不僅如此，正如你們剛才聽到的，澳大利亞已經加入了無人機聯盟，這是一個非常重要的、尖端的無人機開發過程，我猜測今年晚些時候這些無人機將變得非常重要，在烏克蘭已經如此，但不僅在烏克蘭，對我們自己的國防工業來說也將越來越重要”。
沙普斯補充說：“成為無人機聯盟的一員，你們自己的武裝部隊就能直接從中獲益。因此，就像奧庫斯協議一樣，投資於這場有些遙遠的衝突的目的是為了幫助國內的國防和安全。關於這個問題，今天早些時候，實際上是今天很早的時候，我和其他人一起參觀了奧斯本的設施，看到了將建造潛艇的地方：奧庫斯級攻擊核潛艇（SSN-AUKUS），這真是太棒了。當然，奧庫斯協議的根本目的是航行自由。這是為了確保世界海軍和海洋能夠自由航行，包括在印度-太平洋，包括在南中國海。我們要做的是維護一個全球性的世界秩序”。
據了解，澳英美三方正考慮通過奧庫斯協議與日本進行合作，加強防務聯繫。三國防長在4月8日發表的聯合聲明中提及：“我們的目標仍然是進一步向我們各自的國防部隊提供先進的軍事能力，以支持地區穩定與安全；我們相信，讓志同道合的夥伴參與‘第二支柱’領域的工作只會加強這一追求。認識到日本的優勢及其與所有三個國家緊密的雙邊防務夥伴關係，我們正在考慮與日本就奧庫斯協議‘第二支柱’先進能力項目開展合作”。
奧庫斯協議於2021年9月首次公布。該協議的“第一支柱”涉及美英兩國幫助澳大利亞建造核動力潛艇。其“第二支柱”旨在允許三國在人工智能、高超音速導彈和量子技術等領域共同開發先進技術。