「提要」在沃爾姆斯會議上，馬丁·路德直接面對查理五世。教皇的神權和帝國皇帝的君權，逼迫他撤回自己對基督教信仰的解釋。在這泰山壓頂之時，路德挺身捍衛他所認定的真理。他堅定地說，“我不能撤回我的意見”。一個無權無勢的弱小個人，僅憑內心的信仰，敢於對抗世界上最強大的力量，實現了卡萊爾所稱“人類現代史上最偉大的一刻”。
問：這個沃爾姆斯會議意味着路德要和歐洲當時最強大的勢力對決。
答：沒錯。查理五世可以說是歐洲世俗權力的象徵，而教皇派代表阿萊安德出席，象徵著神聖權力的在場。李葉評價說，“世界歷史和宗教歷史的發展高峰，兩相吻合的時刻是極少有的。而這樣罕見的事情在1521年4月17日的沃爾姆斯會議上發生了。人們將這一天看作世界歷史極為重要的轉折象徵是不無理由的”。在這個會議召開前，日耳曼各地的貴族就紛紛來到這個只有七千人的小城，他們要來看路德怎樣面對這千鈞之重的權力。因為他們骨子裡都支持路德。可能他們並不懂路德對基督教信條的重新解釋，但他們知道路德是日耳曼民族精神的代表。他們準備在需要時保護路德。教皇的代表阿萊安德自己記述道，“所有日耳曼人都武裝起來抵抗羅馬教會，整個世界為了即將舉行的會議而嘩然。教皇頒布的開除路德教籍之訓諭，成為人們取笑的對象。我不能上街，因為日耳曼人手按劍柄對我咬牙切齒。我希望教皇能賜一張赦罪狀，假使我有什麼三長兩短，希望教皇能照顧我的兄弟姐妹”。聽友們從教皇代表的話中，可以看出當時的氣氛有多麼緊張。儘管查理五世對路德說，你有我的安全通行證，不需要害怕暴力和干擾。但路德的朋友和學生，有不少人反對路德去沃爾姆斯。他們認為去那裡，等於把自己放在仇視他的勢力手中。但路德勇敢地說，“縱使沃爾姆斯的惡魔，像屋頂上的瓦片一樣多，我也要去”。
問：路德堅持要去沃爾姆斯，直接面對查理五世，這很有象徵意義。
答：你看得很准。這象徵著信仰與權勢的歷史性對決。在人類歷史中，我們總是看到不可一世的權力，操縱着社會的運行，但其實，堅定的信仰、對真理的熱愛會促成歷史的轉折。一個觀念被某些偉大的人格所堅持、宣揚，當這些觀念被更多的人認定為真理時，世界就變了。這就是黑格爾所稱的人類用頭立地的時刻。我們慣於相信物質的力量，但精神力量的運作卻是人不易察覺的。路德在去沃爾姆斯的路上對人說，“我知道別人不愛聽，但我還是要講，講真理，而且非講不可，即便要我付出二十個腦袋的代價”。4月16日一早，許多路德的支持者，就去迎候路德。路德坐在一輛小篷車中，前面卻有帝國傳令官引路開道，車在黑壓壓的人群中慢慢前行，人群中不時爆發出歡呼聲。路德不像是來接受審判的，倒像是英雄凱旋。李葉分析這種情形時指出，“那些認為宗教改革運動首先確立了德意志民族情感的人，是頗有道理的。這種民族情感以信仰為中心，凝聚而成。這裡將作出的信仰決斷，對整個民族的未來有深遠意義。因此它的作用也影響到歐洲大陸的歷史進程”。由於人群擁擠，帝國傳令官繞小道才把路德送到會議廳。查理五世已經在等候。不過有一件事兒，聽友們要知道，這位德意志神聖羅馬皇帝不懂德文，也弄不清路德究竟講了些什麼。但是正像李葉所說的，“年輕的神聖羅馬帝國皇帝，這時已意識到自己肩負的重任，他的社稷和權力，他的親朋，他的軀體、熱血、生命和靈魂，都是為了維護天主教信仰和羅馬教廷。所以他早就把路德看作異端”。
問：路德與皇帝有沒有關於教義的辯論？
答：有，但不是查理五世本人，而是由艾克主教代表他與路德進行辯論。一開始，一張長條桌子上擺着教廷收集到的路德的各種著作。艾克主教問，這些著作是不是都是你寫的？據說路德一下子被這場面震懾住了，說話輕聲細語，他承認這些都是他的著作。艾克又問他，你是否願意收回你的觀點。路德爭辯說，那些關於羅馬教廷的著作，都是事實，教廷腐敗是大家都承認的。這時查理五世大喊了一聲，不對。路德馬上轉向皇帝，對他說，如果我撤回這些書，那就是打開了更專制、更偽善的大門，會使教會變得更糟糕。至於我對教義的解釋，我請求給我時間考慮一下。第二天，會議繼續進行。艾克主教訓斥路德，“你怎麼能認定自己是唯一了解《聖經》的人？你自認為你高於如此多的有名望的人，聲稱比他們懂得多，你沒有權利懷疑最神聖的正統觀念，那是由基督創造、使徒傳布的，它由聖公會通過，羅馬教會闡明，這些是教皇和帝王都禁止我們加以討論的，否則辯論就無止無休”。
問：一聽就能明白，這就是強詞奪理，不許妄議。
答：對。這就是說權勢肯定了的東西就是對的。這時，路德已經一點也不膽怯了。他用德語回答說，“我的良心是出於上帝的命令，我不能也不願意撤回任何意見，因為違背我的良心。這是錯誤，而且是不安全的事情。求上帝幫助我，阿門”。聽到路德宣布他不收回自己的觀點，並堅持教會是錯的，大廳里一下子靜下來。查理五世 惱怒地說，“夠了，他不接受教會會議，我們不用再聽了”。就這樣，一個小小的教士，憑藉自己內心所認定的真理，公開對當時的最高權威，皇帝和教皇說不。這就是卡萊爾之所以稱此為“人類現代史上最偉大的一刻”的原因。4月19日，查理五世自己用法文寫了一份宣言，“祖先們一向至死忠於羅馬教會，保護天主教的信心及上帝的恩寵。我決定，要步先祖之後塵。一個教士，要和千年基督教教義相對抗，那一定是錯誤的。昨天，我聽了馬丁·路德的頑固的抗辯，我很後悔這麼久對他的錯誤言行未加抵制。他可以憑藉安全通行證回去，但是不能再傳道或鼓動任何騷亂。我要把他當作異端而反對”。這場較量暫告一段落。但沒想到在路德回程上，薩克森選帝侯腓特烈派人埋伏在路上，將路德劫走，藏到了他自己的領地瓦特堡中。路德後來的故事從瓦特堡開始，我們下次再談。