「提要」 蘇格蘭王室的混亂，引發英格蘭王室的焦慮。走投無路的瑪麗·斯圖亞特，被迫逃亡英格蘭，把自己交給伊麗莎白。但是蘇格蘭的天主教勢力卻試圖尋機除掉信奉新教的伊麗莎白，讓本來就有英格蘭王位繼承權的瑪麗登上大寶，實現天主教一統英倫三島的夢想。
問：看來瑪麗身上還牽扯到宗教鬥爭。
答：是的，這裡要提到一個重要人物，那就是蘇格蘭宗教改革的首領約翰·諾克斯。他是一個狂熱的加爾文宗信徒，為人狂妄，性格偏執，在瑪麗剛回國登基時，他們就有激烈的言語衝突。現在瑪麗自投羅網來到伊麗莎白手中，英格蘭的清教勢力，特別是重臣塞西爾，一直在監視着耶穌會的圖謀，他的後繼者、老謀深算的沃爾辛厄姆更是收集到大量證據，證明天主教勢力一直試圖謀殺伊麗莎白，讓瑪麗掌權。由於瑪麗在蘇格蘭已被證明和謀殺親夫罪有關，被逼遜位，她的不滿周歲的兒子繼位，就是詹姆斯六世，而這個嬰兒現在正在加爾文派牧師的手中。所以，一旦天主教的陰謀得逞，那勢必天下大亂。丘吉爾概括當時的時局，“受到長期監禁的蘇格蘭女王瑪麗，自然是引起上述陰謀活動的主要原因，如果把伊麗莎白從人間除掉，瑪麗就可以繼承英國王位。這些陰謀使英格蘭王位由誰繼承的問題更加突出。假如瑪麗去世，她的兒子詹姆斯六世將成為英格蘭王位的繼承人，而此時他安全地處於蘇格蘭加爾文派的控制下。為了避免出現一個信奉天主教的女王，必須在耶穌會及其盟友害死伊麗莎白之前除掉瑪麗”。但伊麗莎白始終未下手，其中的原因非常複雜。但是瑪麗卻只得過15年類似囚禁的生活。她的生活被照料得很好，各類享受應有盡有，只是沒有自由。不過瑪麗從未甘心失敗，她一直想東山再起。為此，她開始把希望寄託在兒子身上，她本來不承認自己曾經同意遜位，讓兒子接班，現在她願意讓兒子擁有國王名號，而自己則是實際上的女王。
問：瑪麗是不屈不撓！
答：這其實不過是陷入絕境的女王給自己的幻想。沒有這個幻想，她的生命便沒有意義。但其實正是這個執拗的幻想讓她送了命。伊麗莎白身邊的權臣設下圈套，讓她和謀殺伊麗莎白的陰謀扯上關係，最終迫使伊麗莎白批准了死刑。1587年2月8日，蘇格蘭女王、前法國王後、英格蘭王座的繼承者瑪麗·斯圖亞特被行刑。伊麗莎白沒有了任何威脅，安安穩穩又統治英格蘭十六年，1603年3月24日離世。這年霍布斯15歲。與他有關係的君王是瑪麗的兒子蘇格蘭王詹姆斯六世，但此時他已頭戴英格蘭王冠，以英國的統續稱詹姆斯一世。但是這位詹姆斯一世，在蘇格蘭加爾文派的教育下長大，對英格蘭自大憲章開始的憲政原則一竅不通，又喜愛舞文弄墨，認為自己是個哲學家，什麼都懂。他曾隨意下令要絞死一個竊賊，但這命令在英格蘭卻沒有人執行，因為那裡有嚴格的習慣法。丘吉爾總結說，“人人都接受這樣一個原則，國王只能根據人民贊同的法律進行統治，不應該把人民不贊成的東西（如捐稅）強加給他們。不過，並沒有對這條原則進行分析，或者探討它的確切含義。在十七世紀的大部分時間裡，人們努力在歷史上、法律上、理論上和實踐中尋找這些問題的答案”。詹姆斯召集了第一屆國會，立即提出國王特權和國會權力的問題。他聲稱，“既然對上帝能做什麼提出質疑是無神論和褻瀆的行為。臣民對國王能做什麼提出質疑，也是膽大妄為和對上帝的不敬”。丘吉爾說，“國會下議院立即回應了一份措辭恭敬但語氣堅定的奏摺，提醒國王說，他們的權利包括選舉自由、言論自由以及在國會開會期間免遭逮捕的權利”。
問：不過詹姆斯一世完全不知道英格蘭憲政原則已有百年的發展。
答：是的。他對國會的抗辯嗤之以鼻，認為國會的權利是欺君罔上，他對君權不加限制的尊崇，顯然受他童年記憶的影響。他父母的遭遇是他揮之不去的心理陰影，特別是當他母親瑪麗女王被處死之後，他為了保住自己的繼承權，對伊麗莎白女王極盡恭維，處處小心，生怕女王剝奪他的繼承權。苦等15年，終於登上大寶，他對這寶座該有多麼珍視！由於他是從蘇格蘭的窮鄉僻壤來到英格蘭繼承王位，所以他不知君王可以是憲政之下的明君，也可以是獨裁暴虐的昏君。詹姆斯一世信心滿滿，要當個權力無限的專制君王。英國史學大家麥考萊在《英國史》一書中評論說，“詹姆斯一向自詡治國有方，但他的路線直接違背一切治國法則，達於極致。他不斷宣揚國會特權僅僅是國王自願的恩賜，國王的合法權力猶如上帝的合法權力，不勞國會多管閑事”。詹姆斯一世同國會最大的衝突，在於國王特權與國會的立法權發生衝突時，由誰裁定。當時英國最有學問的大法官科克認為，應該由法官而不是國王裁定。這條原則是法制社會的最基本原則。如果代表法律的法官不能依法斷案，而由國王擁有裁定權，那麼法制必然蕩然無存。詹姆斯撤了科克大法官的職，不過這場鬥爭為隨後英國內戰中對查理國王的審判奠定了法律基礎。但是詹姆斯一世做了一件名垂青史的工作，在他主持下，由五十名學者重新翻譯、校訂了《聖經》英文版。這部《聖經》欽定本是英語發展史上的一件大事，至今仍稱為《詹姆斯欽定本》。
問：看起來詹姆斯一世繼位後，英國的憲政法制原則面臨大考驗。
答：是的，丘吉爾就看到了這種情況。他說，“隨着歲月流逝，詹姆斯同國會的關係日益不和，以前都鐸王朝比較謹慎地使用國王特權，也從未提出過統治國家的整套理論。詹姆斯卻不然，他以先生自居，把全國人民當學生，在理論上實行君主專制，十六世紀的政治局勢也有利於他的專制主張”。當時任樞機大臣的培根，就極力迎合國王的要求。這位培根大名鼎鼎，他的名言“知識就是力量”，幾百年來廣為傳頌。他是個哲學家，在哲學史上他是對認識論有卓越貢獻的人。但這個人私德不佳，曾因貪污受賄入獄。他雖然在國會與國王之爭中站在國王一邊，但他並未在國家政治理論上有深入的思考。1625年詹姆斯去世，繼位的是他的兒子查理一世。在他統治期間，英國爆發了內戰，可以說這一時期是英國歷史上翻天覆地的時代，它是英國法制史上的關鍵時期。可以說，英國內戰在刀槍之後隱藏着的根本問題是走向成熟的憲政國家，還是退回君主專制。丘吉爾總結說，“科克和塞爾登等偉大律師，把他們的目光引向國會在蘭開斯特王朝時期擁有的權利，他們自豪地談論大憲章，甚至談到盎格魯·撒克遜時期的古老權利。對他們來說，過去的歷史幾乎可以提供成文憲法，國王卻顯出背離這個憲法的傾向。國王也在回顧過去，有許多先例證明，國王可以行使絕對權威。國王和國會各有一套堅定不移的原則，這給未來的鬥爭帶來了悲壯的場面。內戰以國王查理一世被處死結束，而對這一切的思考，都凝聚在霍布斯的著作中。現在，他該出場了。